Die als mittelalterliches Europa oder Mittelalter bekannte Periode dauerte vom 5. bis zum späten 15. Jahrhundert. Diese Ära begann mit dem Untergang des Weströmischen Reiches und endete mit dem Beginn der Renaissance und des Zeitalters der Entdeckungen. Es war eine Zeit bedeutender Veränderungen und Entwicklungen in Europa.
Das Mittelalter gliedert sich in drei Teile: das Frühmittelalter, das Hochmittelalter und das Spätmittelalter.
Im Frühmittelalter erlebte Europa den Niedergang des Römischen Reiches. Viele kleine Königreiche und Stämme, wie die Franken, Goten und Vandalen, übernahmen verschiedene Teile Europas. Die Verbreitung des Christentums war in dieser Zeit ein bedeutendes Ereignis. Klöster wurden gebaut und Mönche spielten eine entscheidende Rolle bei der Bewahrung von Wissen und Kultur.
Das Hochmittelalter war eine Zeit des Wachstums und der Entwicklung. Der Feudalismus wurde zum vorherrschenden Gesellschaftssystem. Im Feudalismus gaben Könige und Herren Vasallen Land im Austausch für Militärdienst. Burgen wurden zum Schutz gebaut und Ritter folgten einem Verhaltenskodex namens Ritterlichkeit. In dieser Zeit entstanden auch Städte und Handel. Die Kreuzzüge, eine Reihe von Religionskriegen, fanden ebenfalls in dieser Zeit statt.
Das Spätmittelalter war von mehreren Herausforderungen geprägt, darunter dem Schwarzen Tod, einer tödlichen Seuche, die Millionen von Menschen das Leben kostete. Trotz dieser Schwierigkeiten gab es auch bedeutende Entwicklungen in Kunst, Wissenschaft und Literatur. Die Erfindung des Buchdrucks durch Johannes Gutenberg im 15. Jahrhundert machte Bücher zugänglicher und trug zur Verbreitung von Wissen bei.
Der Feudalismus war das wichtigste Gesellschaftssystem im mittelalterlichen Europa. Es basierte auf dem Tausch von Land gegen Militärdienst. Der König besaß das gesamte Land und gab es seinen wichtigsten Adligen oder Herren. Diese Herren wiederum gaben Teile ihres Landes an Vasallen ab, die versprachen, für sie zu kämpfen. Bauern oder Leibeigene bearbeiteten das Land und lieferten Nahrung im Tausch gegen Schutz.
Burgen wurden gebaut, um die Menschen vor Eindringlingen zu schützen. Es waren große, starke Gebäude mit dicken Mauern, Türmen und Gräben. Ritter waren Krieger, die zu Pferd kämpften. Sie folgten einem Verhaltenskodex namens Ritterlichkeit, der Tapferkeit, Ehre und Respekt für Frauen und die Schwachen beinhaltete.
Die Kirche spielte im mittelalterlichen Europa eine zentrale Rolle. Fast jeder war Christ und die Kirche beeinflusste viele Aspekte des täglichen Lebens. Klöster waren Zentren des Lernens und Mönche kopierten Bücher von Hand. Der Papst, das Oberhaupt der Kirche, hatte erhebliche Macht und konnte Könige und Kaiser beeinflussen.
Die Kreuzzüge waren eine Reihe von Religionskriegen zwischen Christen und Muslimen. Sie begannen 1096 und dauerten mehrere Jahrhunderte. Das Hauptziel war die Eroberung Jerusalems und anderer heiliger Stätten im Nahen Osten. Viele Ritter und Adlige nahmen an den Kreuzzügen teil und sie hatten einen erheblichen Einfluss auf Europa, unter anderem durch verstärkten Handel und kulturellen Austausch.
Das tägliche Leben im mittelalterlichen Europa war je nach sozialem Status unterschiedlich. Bauern arbeiteten viele Stunden auf den Feldern und lebten in einfachen Häusern. Herren und Adlige lebten in Burgen und hatten ein komfortableres Leben. Die meisten Menschen trugen einfache Kleidung aus Wolle oder Leinen. Das Essen war einfach und bestand aus Brot, Gemüse und gelegentlich Fleisch.
Die mittelalterliche Kunst und Architektur wurden stark von der Kirche beeinflusst. Die gotische Architektur mit ihren Spitzbögen und Buntglasfenstern wurde im Hochmittelalter populär. Viele wunderschöne Kathedralen, wie Notre-Dame in Paris, wurden in dieser Zeit gebaut. Eine weitere wichtige Kunstform waren illuminierte Manuskripte, die mit Gold und leuchtenden Farben verziert waren.
Bildung wurde hauptsächlich von der Kirche bereitgestellt. Klöster und Domschulen waren die wichtigsten Zentren des Lernens. Latein war die Sprache der Bildung und der Gelehrsamkeit. Die ersten Universitäten, wie die Universität von Bologna und die Universität von Paris, wurden im Hochmittelalter gegründet. Diese Institutionen legten den Grundstein für die moderne Bildung.
Handel und Gewerbe nahmen im Hoch- und Spätmittelalter erheblich zu. Städte wuchsen und Kaufleute gewannen an Bedeutung. Handelsrouten verbanden Europa mit Asien und Afrika und brachten neue Waren und Ideen. Die Hanse, eine Gruppe von Handelsstädten in Nordeuropa, spielte eine entscheidende Rolle bei der Förderung des Handels.
Mehrere wichtige Persönlichkeiten prägten das mittelalterliche Europa:
Das mittelalterliche Europa oder Mittelalter war eine Periode vom 5. bis zum späten 15. Jahrhundert. Es ist in das Früh-, Hoch- und Spätmittelalter unterteilt. Der Feudalismus war das wichtigste soziale System und die Kirche spielte eine zentrale Rolle im täglichen Leben. Burgen und Ritter waren wichtig und die Kreuzzüge hatten bedeutende Auswirkungen. Das tägliche Leben variierte je nach sozialem Status und Kunst und Architektur wurden stark von der Kirche beeinflusst. Bildung wurde von Klöstern und Domschulen bereitgestellt und Handel und Gewerbe wuchsen erheblich. Wichtige Persönlichkeiten wie Karl der Große, Wilhelm der Eroberer, Jeanne d'Arc und Thomas von Aquin prägten diese Periode.
