Perioden känd som medeltidens Europa, eller medeltiden, varade från 500-talet till slutet av 1400-talet. Denna era började med det västromerska rikets fall och slutade med början av renässansen och upptäcktstiden. Det var en tid av betydande förändringar och utveckling i Europa.
Medeltiden är indelad i tre delar: tidig medeltid, högmedeltid och senmedeltid.
Under tidig medeltid såg Europa det romerska imperiets förfall. Många små riken och stammar, som frankerna, goterna och vandalerna, tog över olika delar av Europa. Kristendomens spridning var en betydande händelse under denna tid. Det byggdes kloster och munkar spelade en avgörande roll för att bevara kunskap och kultur.
Högmedeltiden var en tid av tillväxt och utveckling. Feodalismen blev det dominerande samhällssystemet. I feodalismen gav kungar och herrar land till vasaller i utbyte mot militärtjänst. Slott byggdes för skydd och riddare följde en uppförandekod som kallas ridderlighet. Denna period såg också uppkomsten av städer och handel. Korstågen, en serie religionskrig, ägde rum under denna tid också.
Senmedeltiden präglades av flera utmaningar, inklusive digerdöden, en dödlig pest som dödade miljontals människor. Trots dessa svårigheter skedde det också betydande utvecklingar inom konst, vetenskap och litteratur. Uppfinningen av tryckpressen av Johannes Gutenberg på 1400-talet gjorde böcker mer tillgängliga och hjälpte till att sprida kunskap.
Feodalismen var det viktigaste samhällssystemet i det medeltida Europa. Den baserades på utbyte av mark mot militärtjänst. Kungen ägde all mark och gav den till sina viktigaste adelsmän, eller herrar. Dessa herrar gav i sin tur delar av sitt land till vasaller, som lovade att kämpa för dem. Bönder, eller livegna, arbetade jorden och gav mat i utbyte mot skydd.
Slott byggdes för att skydda människor från inkräktare. De var stora, starka byggnader med tjocka murar, torn och vallgravar. Riddare var krigare som kämpade till häst. De följde en uppförandekod som kallas ridderlighet, som inkluderade tapperhet, ära och respekt för kvinnor och de svaga.
Kyrkan spelade en central roll i det medeltida Europa. Nästan alla var kristna, och kyrkan påverkade många aspekter av det dagliga livet. Klostren var centra för lärande, och munkar kopierade böcker för hand. Påven, kyrkans ledare, hade betydande makt och kunde påverka kungar och kejsare.
Korstågen var en serie religionskrig mellan kristna och muslimer. De började 1096 och varade i flera århundraden. Huvudmålet var att inta Jerusalem och andra heliga platser i Mellanöstern. Många riddare och adelsmän anslöt sig till korstågen, och de hade en betydande inverkan på Europa, inklusive ökad handel och kulturellt utbyte.
Det dagliga livet i det medeltida Europa varierade beroende på ens sociala status. Bönder arbetade långa dagar på fälten och bodde i enkla hem. Herrar och adelsmän bodde i slott och hade mer bekväma liv. De flesta bar enkla kläder av ull eller linne. Maten var enkel, med bröd, grönsaker och ibland kött.
Medeltida konst och arkitektur var starkt influerad av kyrkan. Gotisk arkitektur, med sina spetsbågar och målade glasfönster, blev populär under högmedeltiden. Många vackra katedraler, som Notre-Dame i Paris, byggdes under denna tid. Upplysta manuskript, dekorerade med guld och ljusa färger, var en annan viktig konstform.
Utbildning tillhandahölls huvudsakligen av kyrkan. Kloster och katedralskolor var de primära centra för lärande. Latin var språket för utbildning och lärdom. De första universiteten, som universitetet i Bologna och universitetet i Paris, etablerades under högmedeltiden. Dessa institutioner lade grunden för modern utbildning.
Handeln och handeln växte avsevärt under hög- och senmedeltiden. Städerna expanderade och köpmännen blev viktigare. Handelsvägar förband Europa med Asien och Afrika och förde fram nya varor och idéer. Hansan, en grupp handelsstäder i norra Europa, spelade en avgörande roll för att främja handeln.
Flera viktiga figurer formade det medeltida Europa:
Medeltida Europa, eller medeltiden, var en period från 500-talet till slutet av 1400-talet. Det är uppdelat i tidig, hög och sen medeltid. Feodalismen var det huvudsakliga samhällssystemet, och kyrkan spelade en central roll i det dagliga livet. Slott och riddare var viktiga, och korstågen hade en betydande inverkan. Det dagliga livet varierade beroende på social status, och konst och arkitektur var starkt influerad av kyrkan. Utbildning gavs av kloster och katedralskolor, och handeln och handeln växte avsevärt. Viktiga figurer som Karl den Store, Vilhelm Erövraren, Jeanne d'Arc och Thomas av Aquino formade denna period.
