ยุคที่เรียกว่ายุโรปยุคกลางหรือยุคกลาง กินเวลาตั้งแต่ศตวรรษที่ 5 ถึงปลายศตวรรษที่ 15 ยุคนี้เริ่มต้นด้วยการล่มสลายของจักรวรรดิโรมันตะวันตก และจบลงด้วยการเริ่มต้นของยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาและยุคแห่งการค้นพบ เป็นช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงและการพัฒนาครั้งสำคัญในยุโรป
ยุคกลางแบ่งออกเป็นสามส่วน ได้แก่ ยุคกลางตอนต้น ยุคกลางตอนปลาย และยุคกลางตอนปลาย
ในช่วงยุคกลางตอนต้น ยุโรปได้เห็นการเสื่อมถอยของจักรวรรดิโรมัน อาณาจักรและชนเผ่าเล็กๆ จำนวนมาก เช่น แฟรงค์ กอธ และแวนดัล เข้ามายึดครองส่วนต่างๆ ของยุโรป การเผยแพร่ศาสนาคริสต์เป็นเหตุการณ์สำคัญในช่วงเวลานี้ มีการสร้างอารามขึ้น และพระสงฆ์มีบทบาทสำคัญในการอนุรักษ์ความรู้และวัฒนธรรม
ยุคกลางตอนปลายเป็นช่วงเวลาแห่งการเติบโตและการพัฒนา ระบบศักดินากลายเป็นระบบสังคมที่โดดเด่น ในระบบศักดินา กษัตริย์และขุนนางได้มอบที่ดินให้กับข้าราชบริพารเพื่อแลกกับการรับราชการทหาร ปราสาทถูกสร้างขึ้นเพื่อปกป้อง และอัศวินปฏิบัติตามหลักจรรยาบรรณที่เรียกว่าอัศวิน ช่วงนี้ยังเห็นการเจริญรุ่งเรืองของเมืองและการค้าขาย สงครามครูเสดซึ่งเป็นสงครามทางศาสนาเกิดขึ้นในช่วงเวลานี้เช่นกัน
ยุคกลางตอนปลายเผชิญกับความท้าทายหลายประการ รวมถึงกาฬโรคซึ่งเป็นโรคระบาดร้ายแรงที่คร่าชีวิตผู้คนนับล้าน แม้จะมีความยากลำบากเหล่านี้ แต่ก็ยังมีพัฒนาการที่สำคัญในด้านศิลปะ วิทยาศาสตร์ และวรรณกรรมด้วย การประดิษฐ์แท่นพิมพ์โดยโยฮันเนส กูเทนแบร์กในศตวรรษที่ 15 ทำให้หนังสือเข้าถึงได้ง่ายขึ้นและช่วยเผยแพร่ความรู้
ระบบศักดินาเป็นระบบสังคมหลักในยุโรปยุคกลาง มีพื้นฐานมาจากการแลกเปลี่ยนที่ดินเพื่อรับราชการทหาร กษัตริย์ทรงเป็นเจ้าของที่ดินทั้งหมดและมอบให้แก่ขุนนางหรือขุนนางที่สำคัญที่สุดของพระองค์ ในทางกลับกัน ขุนนางเหล่านี้ได้มอบที่ดินบางส่วนให้กับข้าราชบริพารซึ่งสัญญาว่าจะต่อสู้เพื่อพวกเขา ชาวนาหรือข้ารับใช้ทำงานในที่ดินและจัดหาอาหารเพื่อแลกกับการปกป้อง
ปราสาทถูกสร้างขึ้นเพื่อปกป้องผู้คนจากการรุกราน เป็นอาคารขนาดใหญ่ แข็งแรง มีกำแพงหนา หอคอย และคูน้ำ อัศวินเป็นนักรบที่ต่อสู้บนหลังม้า พวกเขาปฏิบัติตามหลักจรรยาบรรณที่เรียกว่าอัศวิน ซึ่งรวมถึงความกล้าหาญ การให้เกียรติ และความเคารพต่อสตรีและผู้อ่อนแอ
คริสตจักรมีบทบาทสำคัญในยุโรปยุคกลาง เกือบทุกคนเป็นคริสเตียน และคริสตจักรมีอิทธิพลต่อชีวิตประจำวันหลายประการ วัดเป็นศูนย์กลางของการเรียนรู้ และพระภิกษุก็คัดลอกหนังสือด้วยมือ สมเด็จพระสันตะปาปาผู้นำคริสตจักร มีอำนาจสำคัญและสามารถมีอิทธิพลต่อกษัตริย์และจักรพรรดิได้
สงครามครูเสดเป็นสงครามศาสนาที่เกิดขึ้นระหว่างชาวคริสเตียนและชาวมุสลิม เริ่มขึ้นในปี 1096 และกินเวลานานหลายศตวรรษ เป้าหมายหลักคือการยึดกรุงเยรูซาเล็มและสถานที่ศักดิ์สิทธิ์อื่นๆ ในตะวันออกกลาง อัศวินและขุนนางจำนวนมากเข้าร่วมสงครามครูเสด และพวกเขามีผลกระทบสำคัญต่อยุโรป รวมถึงการแลกเปลี่ยนทางการค้าและวัฒนธรรมที่เพิ่มขึ้น
ชีวิตประจำวันในยุโรปยุคกลางแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับสถานะทางสังคมของแต่ละบุคคล ชาวนาทำงานในทุ่งนาเป็นเวลานานและอาศัยอยู่ในบ้านที่เรียบง่าย ขุนนางและขุนนางอาศัยอยู่ในปราสาทและมีชีวิตที่สะดวกสบายมากขึ้น คนส่วนใหญ่สวมเสื้อผ้าเรียบง่ายที่ทำจากขนสัตว์หรือผ้าลินิน อาหารก็ธรรมดา โดยมีขนมปัง ผัก และเนื้อสัตว์บ้างเป็นครั้งคราว
ศิลปะและสถาปัตยกรรมยุคกลางได้รับอิทธิพลอย่างมากจากคริสตจักร สถาปัตยกรรมกอทิกที่มีส่วนโค้งแหลมและหน้าต่างกระจกสี ได้รับความนิยมในยุคกลางตอนปลาย มหาวิหารที่สวยงามหลายแห่ง เช่น น็อทร์-ดามในปารีส ถูกสร้างขึ้นในช่วงเวลานี้ ต้นฉบับที่ประดับไฟตกแต่งด้วยสีทองและสีสันสดใสถือเป็นศิลปะรูปแบบหนึ่งที่สำคัญ
ศาสนจักรเป็นผู้จัดเตรียมการศึกษาเป็นหลัก โรงเรียนวัดและโรงเรียนในอาสนวิหารเป็นศูนย์กลางการเรียนรู้หลัก ภาษาละตินเป็นภาษาของการศึกษาและทุนการศึกษา มหาวิทยาลัยแห่งแรกๆ เช่น มหาวิทยาลัยโบโลญญา และมหาวิทยาลัยปารีส ก่อตั้งขึ้นในยุคกลางตอนปลาย สถาบันเหล่านี้วางรากฐานสำหรับการศึกษาสมัยใหม่
การค้าและการพาณิชย์เติบโตขึ้นอย่างมากในช่วงยุคกลางตอนปลายและตอนปลาย เมืองต่างๆ ขยายตัวออกไป และพ่อค้าก็มีความสำคัญมากขึ้น เส้นทางการค้าเชื่อมโยงยุโรปกับเอเชียและแอฟริกา นำเสนอสินค้าและแนวคิดใหม่ๆ Hanseatic League ซึ่งเป็นกลุ่มเมืองการค้าในยุโรปเหนือ มีบทบาทสำคัญในการส่งเสริมการค้า
บุคคลสำคัญหลายคนที่หล่อหลอมยุโรปยุคกลาง:
ยุโรปยุคกลางหรือยุคกลางเป็นช่วงเวลาตั้งแต่ศตวรรษที่ 5 ถึงปลายศตวรรษที่ 15 แบ่งออกเป็นยุคกลางตอนต้น ยุคกลางตอนปลาย และยุคกลางตอนปลาย ระบบศักดินาเป็นระบบสังคมหลัก และคริสตจักรมีบทบาทสำคัญในชีวิตประจำวัน ปราสาทและอัศวินมีความสำคัญ และสงครามครูเสดมีผลกระทบอย่างมาก ชีวิตประจำวันแตกต่างกันไปตามสถานะทางสังคม ศิลปะและสถาปัตยกรรมได้รับอิทธิพลอย่างมากจากคริสตจักร การศึกษาจัดทำโดยอารามและโรงเรียนในอาสนวิหาร และการค้าและการพาณิชย์ก็เติบโตขึ้นอย่างมาก บุคคลสำคัญเช่นชาร์ลมาญ วิลเลียมผู้พิชิต โจนออฟอาร์ค และโธมัส อไควนัส เป็นผู้กำหนดช่วงเวลานี้
