Ang panahong kilala bilang Medieval Europe, o Middle Ages, ay tumagal mula ika-5 hanggang huling bahagi ng ika-15 siglo. Nagsimula ang panahong ito sa pagbagsak ng Kanlurang Imperyong Romano at nagtapos sa simula ng Renaissance at Panahon ng Pagtuklas. Ito ay isang panahon ng makabuluhang pagbabago at pag-unlad sa Europa.
Ang Middle Ages ay nahahati sa tatlong bahagi: ang Early Middle Ages, ang High Middle Ages, at ang Late Middle Ages.
Noong Early Middle Ages, nakita ng Europe ang paghina ng Imperyong Romano. Maraming maliliit na kaharian at tribo, gaya ng mga Frank, Goth, at Vandal, ang pumalit sa iba't ibang bahagi ng Europa. Ang paglaganap ng Kristiyanismo ay isang mahalagang kaganapan sa panahong ito. Ang mga monasteryo ay itinayo, at ang mga monghe ay may mahalagang papel sa pagpapanatili ng kaalaman at kultura.
Ang High Middle Ages ay isang panahon ng paglago at pag-unlad. Ang pyudalismo ang naging dominanteng sistema ng lipunan. Sa pyudalismo, ang mga hari at panginoon ay nagbigay ng lupa sa mga basalyo kapalit ng serbisyo militar. Ang mga kastilyo ay itinayo para sa proteksyon, at ang mga kabalyero ay sumunod sa isang code of conduct na tinatawag na chivalry. Nakita rin sa panahong ito ang pag-usbong ng mga bayan at kalakalan. Ang mga Krusada, isang serye ng mga digmaang panrelihiyon, ay naganap din sa panahong ito.
Ang Late Middle Ages ay minarkahan ng ilang hamon, kabilang ang Black Death, isang nakamamatay na salot na pumatay ng milyun-milyong tao. Sa kabila ng mga paghihirap na ito, nagkaroon din ng makabuluhang pag-unlad sa sining, agham, at panitikan. Ang pag-imbento ng palimbagan ni Johannes Gutenberg noong ika-15 siglo ay ginawang mas madaling makuha ang mga aklat at nakatulong sa pagpapalaganap ng kaalaman.
Ang pyudalismo ang pangunahing sistemang panlipunan sa Medieval Europe. Ito ay batay sa pagpapalit ng lupa para sa serbisyo militar. Pag-aari ng hari ang lahat ng lupain at ibinigay ito sa kaniyang pinakamahahalagang maharlika, o mga panginoon. Ang mga panginoong ito naman, ay nagbigay ng mga bahagi ng kanilang lupain sa mga basalyo, na nangakong ipaglalaban sila. Ang mga magsasaka, o mga serf, ay nagtrabaho sa lupain at nagbigay ng pagkain bilang kapalit ng proteksyon.
Ang mga kastilyo ay itinayo upang protektahan ang mga tao mula sa mga mananakop. Sila ay malalaki at malalakas na gusali na may makapal na pader, tore, at moats. Ang mga kabalyero ay mga mandirigma na nakipaglaban sa kabayo. Sinunod nila ang isang code of conduct na tinatawag na chivalry, na kinabibilangan ng kagitingan, karangalan, at paggalang sa kababaihan at sa mahihina.
Ang Simbahan ay gumanap ng isang pangunahing papel sa Medieval Europe. Halos lahat ay Kristiyano, at naimpluwensyahan ng Simbahan ang maraming aspeto ng pang-araw-araw na buhay. Ang mga monasteryo ay mga sentro ng pag-aaral, at ang mga monghe ay kinopya ang mga libro sa pamamagitan ng kamay. Ang Papa, ang pinuno ng Simbahan, ay may malaking kapangyarihan at maaaring makaimpluwensya sa mga hari at emperador.
Ang mga Krusada ay isang serye ng mga digmaang panrelihiyon sa pagitan ng mga Kristiyano at Muslim. Nagsimula sila noong 1096 at tumagal ng ilang siglo. Ang pangunahing layunin ay makuha ang Jerusalem at iba pang mga banal na lugar sa Gitnang Silangan. Maraming mga kabalyero at maharlika ang sumali sa mga Krusada, at nagkaroon sila ng malaking epekto sa Europa, kabilang ang pagtaas ng kalakalan at pagpapalitan ng kultura.
Ang pang-araw-araw na buhay sa Medieval Europe ay iba-iba depende sa katayuan sa lipunan ng isang tao. Ang mga magsasaka ay nagtrabaho nang mahabang oras sa bukid at naninirahan sa mga simpleng tahanan. Ang mga panginoon at maharlika ay nanirahan sa mga kastilyo at nagkaroon ng mas komportableng buhay. Karamihan sa mga tao ay nagsuot ng mga simpleng damit na gawa sa lana o linen. Pangunahin ang pagkain, may tinapay, gulay, at kung minsan ay karne.
Ang sining at arkitektura ng Medieval ay labis na naimpluwensyahan ng Simbahan. Ang arkitektura ng Gothic, na may mga matulis na arko at mga stained glass na bintana, ay naging tanyag noong High Middle Ages. Maraming magagandang katedral, gaya ng Notre-Dame sa Paris, ang itinayo sa panahong ito. Ang mga iluminadong manuskrito, pinalamutian ng ginto at maliliwanag na kulay, ay isa pang mahalagang anyo ng sining.
Ang edukasyon ay pangunahing ipinagkakaloob ng Simbahan. Ang mga monasteryo at mga paaralang katedral ay ang mga pangunahing sentro ng pag-aaral. Ang Latin ay ang wika ng edukasyon at iskolarship. Ang mga unang unibersidad, tulad ng Unibersidad ng Bologna at Unibersidad ng Paris, ay itinatag noong High Middle Ages. Ang mga institusyong ito ay naglatag ng pundasyon para sa modernong edukasyon.
Malaki ang paglaki ng kalakalan at komersyo noong High at Late Middle Ages. Lumawak ang mga bayan at lungsod, at naging mas mahalaga ang mga mangangalakal. Ang mga ruta ng kalakalan ay nag-uugnay sa Europa sa Asia at Africa, na nagdadala ng mga bagong kalakal at ideya. Ang Hanseatic League, isang grupo ng mga lungsod ng kalakalan sa Hilagang Europa, ay gumanap ng isang mahalagang papel sa pagtataguyod ng kalakalan.
Ilang mahahalagang pigura ang humubog sa Medieval Europe:
Ang Medieval Europe, o ang Middle Ages, ay isang panahon mula sa ika-5 hanggang sa huling bahagi ng ika-15 siglo. Nahahati ito sa Early, High, at Late Middle Ages. Ang pyudalismo ang pangunahing sistema ng lipunan, at ang Simbahan ay may mahalagang papel sa pang-araw-araw na buhay. Ang mga kastilyo at kabalyero ay mahalaga, at ang mga Krusada ay may malaking epekto. Ang pang-araw-araw na buhay ay iba-iba ayon sa katayuan sa lipunan, at ang sining at arkitektura ay labis na naimpluwensyahan ng Simbahan. Ang edukasyon ay ibinigay ng mga monasteryo at mga paaralan sa katedral, at ang kalakalan at komersiyo ay lumago nang malaki. Ang mga mahahalagang tauhan tulad nina Charlemagne, William the Conqueror, Joan of Arc, at Thomas Aquinas ang humubog sa panahong ito.
