Thời kỳ được gọi là Châu Âu thời Trung Cổ hay Thời Trung Cổ, kéo dài từ thế kỷ thứ 5 đến cuối thế kỷ 15. Thời đại này bắt đầu với sự sụp đổ của Đế chế La Mã phương Tây và kết thúc với sự khởi đầu của thời kỳ Phục hưng và Thời đại Khám phá. Đó là thời kỳ có nhiều thay đổi và phát triển đáng kể ở châu Âu.
Thời Trung cổ được chia thành ba phần: Sơ kỳ Trung cổ, Trung kỳ Trung cổ và Hậu Trung cổ.
Trong thời Trung Cổ, Châu Âu chứng kiến sự suy tàn của Đế chế La Mã. Nhiều vương quốc và bộ lạc nhỏ, chẳng hạn như Franks, Goths và Vandals, đã chiếm lĩnh các khu vực khác nhau của Châu Âu. Sự truyền bá của Cơ đốc giáo là một sự kiện quan trọng trong thời gian này. Các tu viện được xây dựng và các tu sĩ đóng vai trò quan trọng trong việc bảo tồn kiến thức và văn hóa.
Thời Trung cổ là thời kỳ tăng trưởng và phát triển. Chế độ phong kiến trở thành hệ thống xã hội thống trị. Trong chế độ phong kiến, các vị vua và lãnh chúa đã trao đất cho chư hầu để đổi lấy nghĩa vụ quân sự. Các lâu đài được xây dựng để bảo vệ và các hiệp sĩ tuân theo quy tắc ứng xử gọi là tinh thần hiệp sĩ. Thời kỳ này cũng chứng kiến sự trỗi dậy của các thị trấn và thương mại. Thập tự chinh, một loạt các cuộc chiến tranh tôn giáo, cũng diễn ra trong thời gian này.
Hậu kỳ Trung cổ được đánh dấu bằng nhiều thách thức, trong đó có Cái chết đen, một bệnh dịch chết người đã giết chết hàng triệu người. Bất chấp những khó khăn này, cũng có những bước phát triển đáng kể trong nghệ thuật, khoa học và văn học. Việc phát minh ra máy in của Johannes Gutenberg vào thế kỷ 15 đã giúp sách trở nên dễ tiếp cận hơn và giúp truyền bá kiến thức.
Chế độ phong kiến là hệ thống xã hội chính ở châu Âu thời Trung cổ. Nó dựa trên việc đổi đất để thực hiện nghĩa vụ quân sự. Nhà vua sở hữu toàn bộ đất đai và trao nó cho những quý tộc hoặc lãnh chúa quan trọng nhất của mình. Đến lượt mình, những lãnh chúa này đã trao một phần đất đai của họ cho các chư hầu, những người hứa sẽ chiến đấu vì họ. Nông dân, hay nông nô, làm việc trên đất và cung cấp thực phẩm để đổi lấy sự bảo vệ.
Lâu đài được xây dựng để bảo vệ con người khỏi những kẻ xâm lược. Chúng là những tòa nhà lớn, vững chắc với tường dày, tháp và hào. Hiệp sĩ là những chiến binh chiến đấu trên lưng ngựa. Họ tuân theo một quy tắc ứng xử được gọi là tinh thần hiệp sĩ, bao gồm sự dũng cảm, danh dự và tôn trọng phụ nữ và người yếu thế.
Nhà thờ đóng một vai trò trung tâm ở châu Âu thời Trung cổ. Hầu hết mọi người đều theo đạo Thiên Chúa và Giáo hội ảnh hưởng đến nhiều khía cạnh của cuộc sống hàng ngày. Tu viện là trung tâm học tập và các tu sĩ sao chép sách bằng tay. Giáo hoàng, người lãnh đạo Giáo hội, có quyền lực đáng kể và có thể ảnh hưởng đến các vị vua và hoàng đế.
Thập tự chinh là một loạt các cuộc chiến tranh tôn giáo giữa người theo đạo Cơ đốc và người Hồi giáo. Chúng bắt đầu vào năm 1096 và kéo dài trong nhiều thế kỷ. Mục tiêu chính là chiếm Jerusalem và các thánh địa khác ở Trung Đông. Nhiều hiệp sĩ và quý tộc đã tham gia các cuộc Thập tự chinh và họ đã có tác động đáng kể đến châu Âu, bao gồm cả việc gia tăng trao đổi thương mại và văn hóa.
Cuộc sống hàng ngày ở Châu Âu thời Trung cổ rất đa dạng tùy thuộc vào địa vị xã hội của mỗi người. Nông dân làm việc nhiều giờ trên đồng ruộng và sống trong những ngôi nhà đơn sơ. Các lãnh chúa và quý tộc sống trong lâu đài và có cuộc sống thoải mái hơn. Hầu hết mọi người đều mặc quần áo đơn giản làm bằng len hoặc vải lanh. Thức ăn rất cơ bản, có bánh mì, rau và thỉnh thoảng có thịt.
Nghệ thuật và kiến trúc thời Trung cổ chịu ảnh hưởng nặng nề của Giáo hội. Kiến trúc Gothic, với mái vòm nhọn và cửa sổ kính màu, trở nên phổ biến vào thời Trung Cổ. Nhiều nhà thờ đẹp như Notre-Dame ở Paris được xây dựng trong thời gian này. Các bản thảo được chiếu sáng, được trang trí bằng vàng và màu sắc tươi sáng, là một loại hình nghệ thuật quan trọng khác.
Giáo dục chủ yếu được cung cấp bởi Giáo hội. Các tu viện và trường học thánh đường là trung tâm học tập chính. Tiếng Latin là ngôn ngữ của giáo dục và học thuật. Các trường đại học đầu tiên, như Đại học Bologna và Đại học Paris, được thành lập vào thời Trung Cổ. Những tổ chức này đã đặt nền móng cho nền giáo dục hiện đại.
Thương mại và thương mại tăng trưởng đáng kể trong thời Trung cổ và Hậu kỳ. Các thị trấn và thành phố được mở rộng và các thương gia trở nên quan trọng hơn. Các tuyến thương mại kết nối châu Âu với châu Á và châu Phi, mang lại những hàng hóa và ý tưởng mới. Liên đoàn Hanseatic, một nhóm các thành phố thương mại ở Bắc Âu, đóng một vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy thương mại.
Một số nhân vật quan trọng định hình Châu Âu thời Trung cổ:
Châu Âu thời Trung cổ, hay thời Trung cổ, là khoảng thời gian từ thế kỷ thứ 5 đến cuối thế kỷ 15. Nó được chia thành thời kỳ đầu, thời kỳ trung cổ và thời kỳ hậu trung cổ. Chế độ phong kiến là hệ thống xã hội chính và Giáo hội đóng vai trò trung tâm trong cuộc sống hàng ngày. Lâu đài và hiệp sĩ rất quan trọng, và các cuộc Thập tự chinh có tác động đáng kể. Cuộc sống hàng ngày thay đổi tùy theo địa vị xã hội, nghệ thuật và kiến trúc chịu ảnh hưởng nặng nề của Giáo hội. Giáo dục được cung cấp bởi các tu viện và trường học thánh đường, đồng thời thương mại và thương mại tăng trưởng đáng kể. Những nhân vật quan trọng như Charlemagne, William the Conqueror, Joan of Arc và Thomas Aquinas đã định hình thời kỳ này.
