今日は、アメリカ政府のレベルと部門について学びます。政府は、国の運営を支援する大きなチームのようなものです。学校にさまざまな学年やクラスがあるように、政府にもさまざまなレベルと部門があります。一緒に調べてみましょう。
アメリカ合衆国には、連邦、州、地方の 3 つの主要なレベルの政府があります。各レベルは独自の責任を持ち、すべてが円滑に行われるよう協力して取り組んでいます。
連邦政府は最高レベルの政府です。国全体に責任を負っています。連邦政府は、米国民全員が従わなければならない法律を制定します。また、国防、紙幣の印刷、郵便サービスの運営なども行っています。
たとえば、別の州にいる友人に手紙を送る場合、連邦政府が手紙が安全に届くようにします。
米国の 50 州にはそれぞれ独自の政府があります。州政府は州内の事柄を管理し、教育、交通、公共の安全などに関する法律を制定します。
たとえば、州政府は年間何日学校に通うか、高速道路の制限速度はいくらかなどを決定します。
地方自治体は、最も小さなレベルの政府です。市、町、郡が含まれます。地方自治体は、公園、図書館、地元の警察署や消防署など、地域社会のさまざまな事柄を管理します。
たとえば、地方自治体は図書館の開館時間を決定し、公園が清潔で安全に遊べる状態であることを確認します。
政府のレベルについて理解できたので、次は政府の部門について学びましょう。政府には立法府、行政府、司法府の 3 つの部門があります。各部門にはそれぞれ独自の仕事があります。
立法府は法律を制定する責任を負っています。立法府は上院と下院の 2 つの部分から構成され、これらを合わせて議会と呼びます。
上院は各州から2人ずつ、計100人の議員で構成されます。下院は435人の議員で構成され、各州の代表者の数はその州の人口によって決まります。
たとえば、議会が学校給食に関する新しい法律を制定したい場合、議会はそれを議論し、投票します。大多数の議員が同意すれば、その法律は可決されます。
行政府は法律を施行する責任を負っています。行政府はアメリカ合衆国大統領によって率いられています。大統領はチームのキャプテンのような存在で、全員が規則に従うように監視します。
大統領は他の国々と協力し、軍隊を指揮し、国のために重要な決定を下します。副大統領と大統領内閣と呼ばれる顧問団が、これらの任務において大統領を補佐します。
たとえば、議会が学校給食に関する新しい法律を可決した場合、大統領は学校が新しい規則に従うようにします。
司法府は法律を解釈し、その公正さを確保する責任を負っています。司法府は裁判所で構成されており、最高裁判所が国の最高裁判所です。
最高裁判所には、事件を審査し、重要な法的問題について判決を下す 9 人の判事がいます。彼らは、法律が米国の最高法である憲法に従っているかどうかを確認します。
たとえば、学校給食に関する新しい法律が不公平だと思う人は、裁判所に訴えることができます。司法府は、その法律が公平で憲法に準拠しているかどうかを判断します。
政府の三権は協力して、国の運営が円滑に進むように努めています。この制度は「抑制と均衡」と呼ばれています。各機関は他の機関に対して一定の権限を持ち、どの機関も強力になりすぎることはありません。
たとえば、議会（立法府）は法律を制定しますが、大統領（行政府）は同意できない場合は法律を拒否することができます。ただし、議会は 3 分の 2 の票で拒否権を無効にすることができます。司法府は、法律が憲法に従わない場合、その法律を違憲と宣言することができます。
これまで学んだことを復習しましょう:
米国政府のレベルと部門を理解することは、私たちの国がどのように運営され、どのように決定が下されるかを知るのに役立ちます。政府は大きなチームのようなもので、各部門には重要な仕事があることを忘れないでください。
