ยินดีต้อนรับสู่บทเรียนเกี่ยวกับหลักการพื้นฐานของรัฐบาลสหรัฐอเมริกา วันนี้เราจะเรียนรู้เกี่ยวกับแนวคิดสำคัญที่เป็นพื้นฐานในการทำงานของรัฐบาลสหรัฐอเมริกา หลักการเหล่านี้มีความสำคัญเพราะช่วยให้แน่ใจว่ารัฐบาลมีความยุติธรรมและปกป้องสิทธิของประชาชนทุกคน
รัฐบาลคือกลุ่มบุคคลที่สร้างกฎเกณฑ์และกฎหมายให้กับประเทศ รัฐบาลยังดูแลให้กฎเกณฑ์เหล่านี้เป็นไปตามนั้นด้วย ในสหรัฐอเมริกา รัฐบาลประกอบด้วยสามส่วนหลัก ได้แก่ ฝ่ายนิติบัญญัติ ฝ่ายบริหาร และฝ่ายตุลาการ
ฝ่ายนิติบัญญัติมีหน้าที่ในการตรากฎหมาย ในสหรัฐอเมริกา ฝ่ายนี้เรียกว่ารัฐสภา รัฐสภามีสองส่วน ได้แก่ วุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎร วุฒิสภามีสมาชิก 100 คน คนละ 2 คนจากแต่ละรัฐ สภาผู้แทนราษฎรมีสมาชิก 435 คน และจำนวนผู้แทนจากแต่ละรัฐขึ้นอยู่กับจำนวนประชากรของรัฐ
ฝ่ายบริหารมีหน้าที่บังคับใช้กฎหมาย ฝ่ายบริหารนี้นำโดยประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา ประธานาธิบดีได้รับการเลือกตั้งทุก ๆ สี่ปีและสามารถดำรงตำแหน่งได้ไม่เกินสองวาระ หน้าที่ของประธานาธิบดีคือดูแลให้กฎหมายที่รัฐสภาผ่านได้รับการนำไปปฏิบัติ ประธานาธิบดียังเป็นตัวแทนของสหรัฐอเมริกาในประเทศอื่นๆ และเป็นผู้บัญชาการทหารสูงสุดอีกด้วย
ฝ่ายตุลาการมีหน้าที่รับผิดชอบในการตีความกฎหมาย ฝ่ายนี้ประกอบด้วยศาล โดยศาลสูงสุดคือศาลฎีกา ศาลฎีกามีผู้พิพากษาเก้าคนซึ่งได้รับการแต่งตั้งโดยประธานาธิบดีและได้รับการรับรองโดยวุฒิสภา หน้าที่ของศาลฎีกาคือดูแลให้กฎหมายมีความยุติธรรมและเป็นไปตามรัฐธรรมนูญ
รัฐธรรมนูญเป็นกฎหมายสูงสุดของสหรัฐอเมริกา ร่างขึ้นในปี 1787 และระบุถึงวิธีการทำงานของรัฐบาล รัฐธรรมนูญประกอบด้วยสามส่วนหลัก ได้แก่ คำนำ มาตรา และการแก้ไขเพิ่มเติม
คำนำเป็นบทนำของรัฐธรรมนูญ โดยอธิบายถึงวัตถุประสงค์ของเอกสารและเป้าหมายของรัฐบาล คำนำเริ่มต้นด้วยคำที่มีชื่อเสียงว่า "พวกเราประชาชน" ซึ่งหมายความว่ารัฐบาลได้รับอำนาจจากประชาชน
มาตราต่างๆ ถือเป็นส่วนหลักของรัฐธรรมนูญ มีทั้งหมด 7 มาตรา โดยแต่ละมาตราจะครอบคลุมถึงส่วนต่างๆ ของการทำงานของรัฐบาล ตัวอย่างเช่น มาตรา 1 อธิบายอำนาจของฝ่ายนิติบัญญัติ มาตรา 2 อธิบายอำนาจของฝ่ายบริหาร และมาตรา 3 อธิบายอำนาจของฝ่ายตุลาการ
การแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญเป็นการเปลี่ยนแปลงหรือเพิ่มเติมเนื้อหา ปัจจุบันมีการแก้ไขเพิ่มเติมทั้งหมด 27 ประเด็น ประเด็นแก้ไขเพิ่มเติม 10 ประเด็นแรกเรียกว่าร่างกฎหมายว่าด้วยสิทธิ และถูกเพิ่มเข้ามาในปี พ.ศ. 2334 ร่างกฎหมายว่าด้วยสิทธิปกป้องสิทธิพื้นฐานของชาวอเมริกันทุกคน เช่น เสรีภาพในการพูด เสรีภาพในการนับถือศาสนา และสิทธิในการพิจารณาคดีอย่างเป็นธรรม
หลักการสำคัญประการหนึ่งของรัฐบาลสหรัฐอเมริกาคือการแบ่งแยกอำนาจ ซึ่งหมายความว่าอำนาจของรัฐบาลจะถูกแบ่งออกเป็นสามฝ่าย ได้แก่ นิติบัญญัติ บริหาร และตุลาการ แต่ละฝ่ายมีหน้าที่ความรับผิดชอบและอำนาจของตนเอง และไม่มีฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งสามารถควบคุมรัฐบาลทั้งหมดได้ ซึ่งจะช่วยป้องกันไม่ให้บุคคลหรือกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งมีอำนาจมากเกินไป
หลักการสำคัญอีกประการหนึ่งก็คือการตรวจสอบและถ่วงดุลอำนาจ ซึ่งหมายความว่าแต่ละฝ่ายของรัฐบาลมีอำนาจควบคุมฝ่ายอื่น ๆ ตัวอย่างเช่น รัฐสภาสามารถออกกฎหมายได้ แต่ประธานาธิบดีสามารถยับยั้งกฎหมายได้ ศาลฎีกาสามารถประกาศว่ากฎหมายขัดต่อรัฐธรรมนูญ แต่ประธานาธิบดีเป็นผู้แต่งตั้งผู้พิพากษา ระบบนี้ช่วยให้แน่ใจว่าฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจะมีอำนาจมากเกินไป
ระบบสหพันธรัฐคือการแบ่งอำนาจระหว่างรัฐบาลกลางและรัฐบาลของรัฐ ในสหรัฐอเมริกา อำนาจบางส่วนมอบให้กับรัฐบาลกลาง เช่น อำนาจในการพิมพ์เงินและทำสนธิสัญญากับประเทศอื่น อำนาจอื่นๆ สงวนไว้สำหรับรัฐบาลของรัฐ เช่น อำนาจในการบริหารโรงเรียนและการเลือกตั้ง อำนาจบางส่วนแบ่งปันกันระหว่างรัฐบาลกลางและรัฐ เช่น อำนาจในการเก็บภาษี
อำนาจอธิปไตยของประชาชนหมายถึงอำนาจของรัฐบาลมาจากประชาชน ในสหรัฐอเมริกา ประชาชนมีสิทธิที่จะลงคะแนนเสียงเลือกผู้นำของตนและมีส่วนร่วมในรัฐบาล หลักการนี้สะท้อนให้เห็นในคำนำของรัฐธรรมนูญ ซึ่งเริ่มต้นด้วยคำว่า "พวกเราประชาชน"
หลักนิติธรรมหมายความว่าทุกคน รวมถึงเจ้าหน้าที่ของรัฐ จะต้องปฏิบัติตามกฎหมาย ไม่มีใครอยู่เหนือกฎหมาย หลักการนี้ช่วยให้แน่ใจว่ารัฐบาลมีความยุติธรรม และปกป้องสิทธิของประชาชนทุกคน
สิทธิส่วนบุคคลคือสิทธิและเสรีภาพพื้นฐานที่ทุกคนพึงมี ร่างพระราชบัญญัติสิทธิซึ่งเป็นการแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญ 10 ประการแรกได้คุ้มครองสิทธิเหล่านี้ สิทธิบางประการที่ได้รับการคุ้มครองโดยร่างพระราชบัญญัติสิทธิ ได้แก่ เสรีภาพในการพูด เสรีภาพในการนับถือศาสนา สิทธิในการพกอาวุธ และสิทธิในการพิจารณาคดีอย่างเป็นธรรม
การปกครองแบบสาธารณรัฐเป็นแนวคิดที่ประชาชนเลือกตัวแทนมาตัดสินใจแทน ในสหรัฐอเมริกา ประชาชนจะลงคะแนนเสียงให้กับผู้นำ เช่น ประธานาธิบดี สมาชิกรัฐสภา และเจ้าหน้าที่ระดับรัฐและระดับท้องถิ่น ตัวแทนที่ได้รับการเลือกตั้งเหล่านี้จะออกกฎหมายและนโยบายในนามของประชาชน
รัฐบาลที่มีอำนาจจำกัด หมายถึง อำนาจของรัฐบาลถูกจำกัดโดยรัฐธรรมนูญ รัฐบาลสามารถทำได้เฉพาะสิ่งที่รัฐธรรมนูญอนุญาตให้ทำได้ หลักการนี้ช่วยปกป้องสิทธิของประชาชนและป้องกันไม่ให้รัฐบาลมีอำนาจมากเกินไป
มาดูตัวอย่างบางส่วนของหลักพื้นฐานเหล่านี้ว่าใช้ได้ผลในชีวิตจริงอย่างไร:
มาทบทวนประเด็นสำคัญที่เราเรียนรู้ในวันนี้กัน:
การเข้าใจหลักการพื้นฐานเหล่านี้ช่วยให้เราเข้าใจว่ารัฐบาลสหรัฐฯ ทำงานอย่างไรเพื่อปกป้องสิทธิของเราและรับรองความยุติธรรมสำหรับทุกคน ขอบคุณที่เรียนรู้ร่วมกับเราในวันนี้!
