II. Dünya Savaşı sırasında, Amerika Birleşik Devletleri hükümeti birçok Japon Amerikalıyı etkileyen bir karar aldı. Bu karar, onları evlerinden özel kamplara taşımaktı. Bu ders, bunun neden olduğunu, kamplardaki yaşamın nasıl olduğunu ve insanları nasıl etkilediğini anlamanıza yardımcı olacak.
1940'ların başlarında, Amerika Birleşik Devletleri II. Dünya Savaşı'na dahil oldu. 7 Aralık 1941'de Japonya, Hawaii'deki bir deniz üssü olan Pearl Harbor'a saldırdı. Bu olay birçok Amerikalıyı korkuttu ve kızdırdı. ABD'de yaşayan Japon kökenli insanların Japonya'ya yardım edebileceğinden endişe ediyorlardı.
Şubat 1942'de Başkan Franklin D. Roosevelt, Yürütme Emri 9066'yı imzaladı. Bu emir, ordunun insanların dışlanabileceği alanlar yaratmasına izin veriyordu. Bu, esas olarak Batı Yakası'nda yaşayan Japon Amerikalılar'ı etkiledi. Hükümet, bu insanları toplama kamplarına taşımaya karar verdi.
Toplama kampları, Japon Amerikalıların savaş sırasında yaşamaya zorlandıkları yerlerdi. Bu kamplar şehirlerden uzakta, ücra bölgelerde bulunuyordu. Hükümet, Kaliforniya, Arizona, Wyoming, Colorado, Utah ve Arkansas gibi eyaletlerde on ana kamp inşa etti.
Toplama kamplarındaki yaşam çok zordu. Aileler küçük, kalabalık odalarda yaşıyordu. Binalar iyi inşa edilmemişti, bu yüzden yazın sıcak, kışın soğuk oluyordu. İnsanlar banyoları ve yemek alanlarını paylaşmak zorundaydı. Çok az mahremiyetleri vardı.
Hayat zor olsa da, insanlar en iyisini yapmaya çalıştılar. Çocuklar için okullar kurdular, bahçeler kurdular ve toplum etkinlikleri düzenlediler. Birbirlerine destek olmak için birlikte çalıştılar.
Birçok önemli kişi Japon Amerikalıların tutuklanmasına karşı çıktı. Bunlardan biri de Fred Korematsu'ydu. Kamplara gitmeyi reddetti ve davasını Yüksek Mahkeme'ye taşıdı. Savaş sırasında davasını kaybetmesine rağmen, yıllar sonra hükümet tutuklamanın yanlış olduğunu kabul etti.
Toplama kampları, II. Dünya Savaşı'nın sona ermesinin ardından 1945'in sonunda kapatıldı. İnsanların evlerine dönmelerine izin verildi, ancak çoğu evlerinin ve işyerlerinin gittiğini gördü. Hayatlarına yeniden başlamak zorunda kaldılar.
1988'de ABD hükümeti Japon Amerikalıların tutuklanması için resmen özür diledi. Bunun bir hata olduğunu ve çok fazla zarara yol açtığını kabul ettiler. Hükümet ayrıca olanları telafi etmek için kurtulanlara para verdi.
Özetlemek gerekirse, II. Dünya Savaşı sırasında ABD'de Japonların tutuklanması birçok insan için zor ve adaletsiz bir zamandı. Pearl Harbor saldırısından sonra korku ve öfke nedeniyle başladı. Başkan Roosevelt, tutuklama kamplarının oluşturulmasına yol açan bir emir imzaladı. Bu kamplardaki yaşam zordu, ancak insanlar bununla en iyi şekilde başa çıkmaya çalıştı. Fred Korematsu gibi önemli şahsiyetler tutuklamaya karşı mücadele etti. Savaştan sonra kamplar kapatıldı ve yıllar sonra hükümet özür diledi ve tazminat teklif etti.
Tarihin bu bölümünü anlamak, herkese adil davranmanın ve korkunun haksız eylemlere yol açmasına izin vermemenin önemini öğrenmemize yardımcı olur.
