Ekonomi är studiet av hur människor använder resurser för att möta sina behov och önskemål. En viktig del av ekonomin är att förstå ekonomiska indikatorer. Ekonomiska indikatorer är statistik som visar hur väl ett lands ekonomi går. De hjälper oss att förstå om ekonomin växer, krymper eller förblir densamma.
Det finns tre huvudtyper av ekonomiska indikatorer:
Bruttonationalprodukten, eller BNP, är en av de viktigaste ekonomiska indikatorerna. Den mäter det totala värdet av alla varor och tjänster som produceras i ett land under en viss period, vanligtvis ett år. BNP hjälper oss att förstå storleken på en ekonomi och hur den växer eller krymper.
Till exempel, om ett land producerar bilar, datorer och mat, ger värdet av alla dessa produkter tillsammans oss BNP. Om BNP ökar betyder det att ekonomin växer. Om den minskar krymper ekonomin.
Arbetslösheten är en annan viktig ekonomisk indikator. Den mäter andelen personer som söker jobb men inte kan hitta ett. En hög arbetslöshet innebär att många människor står utan arbete, vilket kan vara ett tecken på ekonomiska problem. En låg arbetslöshet innebär att de flesta som vill ha ett jobb kan hitta ett, vilket är ett tecken på en sund ekonomi.
Till exempel, om det finns 100 personer i en stad och 10 av dem söker jobb men inte kan hitta ett, är arbetslösheten 10 %.
Inflation är den takt med vilken den allmänna prisnivån på varor och tjänster stiger. Inflationstakten är en viktig ekonomisk indikator eftersom den påverkar levnadskostnaderna. När inflationen är hög går priserna upp och folk behöver mer pengar för att köpa samma saker. När inflationen är låg förblir priserna desamma eller till och med sjunker.
Till exempel, om ett bröd kostar 1 USD i år och 1,10 USD nästa år, är inflationen för bröd 10 %.
Räntor är kostnaden för att låna pengar. De bestäms av ett lands centralbank. När räntorna är låga är det billigare att låna pengar, vilket kan uppmuntra folk att spendera och investera. När räntorna är höga är det dyrare att låna pengar, vilket kan bromsa utgifterna och investeringarna.
Till exempel, om du lånar 100 USD från en bank till en ränta på 5 %, måste du betala tillbaka 105 USD. Om räntan är 10 % måste du betala tillbaka 110 USD.
Consumer Confidence Index mäter hur optimistiska eller pessimistiska konsumenter är om ekonomin. När konsumenterna är säkra är de mer benägna att spendera pengar, vilket kan hjälpa ekonomin att växa. När de inte är säkra är det mer sannolikt att de sparar pengar, vilket kan bromsa den ekonomiska tillväxten.
Om människor till exempel mår bra med sin anställningstrygghet och framtida inkomst kan de köpa en ny bil eller åka på semester. Om de är oroliga för att bli av med jobbet kan de spara sina pengar istället.
Handelsbalansen mäter skillnaden mellan ett lands export (varor som säljs till andra länder) och import (varor köpta från andra länder). En positiv handelsbalans, eller handelsöverskott, innebär att ett land exporterar mer än det importerar. En negativ handelsbalans, eller handelsunderskott, betyder att ett land importerar mer än det exporterar.
Till exempel, om ett land exporterar varor till ett värde av 100 miljoner USD och importerar varor till ett värde av 80 miljoner USD, har det ett handelsöverskott på 20 miljoner USD. Om den exporterar varor till ett värde av 50 miljoner dollar och importerar varor till ett värde av 70 miljoner dollar, har det ett handelsunderskott på 20 miljoner dollar.
Ett aktiemarknadsindex mäter resultatet för en grupp aktier. Det ger oss en uppfattning om hur det går på aktiemarknaden. När börsindex går upp betyder det att värdet på aktier ökar, vilket kan vara ett tecken på en sund ekonomi. När indexet går ner betyder det att värdet på aktier minskar, vilket kan vara ett tecken på ekonomiska problem.
Dow Jones Industrial Average (DJIA) är till exempel ett börsindex som mäter resultatet för 30 stora företag i USA. Om DJIA går upp betyder det att värdet på dessa företags aktier ökar.
