Važno je razumjeti kako ekonomija funkcionira. Ekonomisti koriste različite alate za mjerenje zdravlja i veličine gospodarstva. Ovi nam alati pomažu razumjeti raste li gospodarstvo, smanjuje se ili ostaje isto. Naučimo nešto o nekim od ovih važnih ekonomskih mjerenja.
Bruto domaći proizvod ili BDP je ukupna vrijednost svih dobara i usluga proizvedenih u jednoj zemlji u jednoj godini. To nam govori koliko je veliko gospodarstvo. Kad BDP raste, to znači da gospodarstvo raste. Kad BDP padne, to znači da se ekonomija smanjuje.
Na primjer, ako zemlja proizvodi automobile, računala i hranu, vrijednost svih tih proizvoda zajedno je BDP. Ako se ove godine proizvede više automobila, računala i hrane nego lani, BDP će biti veći.
Stopa nezaposlenosti mjeri broj ljudi koji žele raditi, ali ne mogu naći posao. Daje se u postotku. Visoka stopa nezaposlenosti znači da su mnogi ljudi bez posla. Niska stopa nezaposlenosti znači da većina ljudi koji žele raditi ima posao.
Na primjer, ako u gradu ima 100 ljudi, a njih 10 ne može naći posao, stopa nezaposlenosti je 10%.
Inflacija je stopa kojom cijene dobara i usluga rastu. Kad je inflacija visoka, stvari brzo poskupljuju. Kad je inflacija niska, cijene rastu sporo. Ekonomisti mjere inflaciju kako bi razumjeli kako se mijenjaju troškovi života.
Na primjer, ako štruca kruha košta 1 dolar ove godine i 1,10 dolara sljedeće godine, stopa inflacije za kruh je 10%.
Indeks potrošačkih cijena ili CPI mjeri prosječnu promjenu cijena tijekom vremena koje potrošači plaćaju za košaricu dobara i usluga. Ova košarica uključuje stvari poput hrane, odjeće i prijevoza. CPI nam pomaže shvatiti koliko više ili manje stvari postaju skupe.
Na primjer, ako CPI raste, to znači da je prosječna cijena košarice dobara i usluga porasla.
Kamatne stope su trošak posuđivanja novca. Kad su kamate visoke, posuđivanje novca je skuplje. Kad su kamate niske, posuđivanje novca je jeftinije. Središnje banke, poput Federalnih rezervi u Sjedinjenim Državama, određuju kamatne stope kako bi pomogle u kontroli gospodarstva.
Na primjer, ako posudite 100 USD uz kamatu od 5%, morat ćete vratiti 105 USD.
Trgovinska bilanca mjeri razliku između izvoza zemlje (roba prodana drugim zemljama) i uvoza (roba kupljena u drugim zemljama). Ako zemlja izvozi više nego što uvozi, ona ima trgovinski suficit. Ako više uvozi nego izvozi, ima trgovinski deficit.
Na primjer, ako zemlja proda robu u vrijednosti od milijun dolara drugim zemljama, ali kupi robu u vrijednosti od 1,5 milijuna dolara, ima trgovinski deficit od 500.000 dolara.
Nacionalni dug je ukupan iznos novca koji je vlada neke zemlje posudila. Vlade posuđuju novac za plaćanje stvari kao što su ceste, škole i bolnice. Ako vlada posudi više novca nego što može vratiti, to može dovesti do ekonomskih problema.
Na primjer, ako vlada posudi milijardu dolara za izgradnju novih cesta, ta se milijarda dolara dodaje državnom dugu.
Ekonomski rast je povećanje količine dobara i usluga koje neko gospodarstvo proizvodi tijekom vremena. Obično se mjeri povećanjem BDP-a. Kada gospodarstvo raste, ljudi općenito imaju više poslova i veće prihode.
Na primjer, ako BDP neke zemlje poraste s 1 bilijuna dolara na 1,1 bilijun dolara, gospodarstvo je poraslo za 10%.
Životni standard mjeri bogatstvo, udobnost i materijalna dobra dostupna ljudima u zemlji. Viši životni standard znači da ljudi imaju bolji pristup stvarima poput zdravstvene zaštite, obrazovanja i stanovanja.
Na primjer, ako ljudi u nekoj zemlji imaju pristup dobrim školama, bolnicama i domovima, oni imaju visok životni standard.
