Las rocas están formadas por sustancias llamadas minerales . Cualquier sustancia sólida de origen natural con una composición química definida se denomina mineral. Por ejemplo, una roca común como el granito se compone de varios minerales juntos que son biotita, feldespato y cuarzo.
Todas las rocas se forman en la litosfera de la Tierra, que incluye la corteza terrestre y la parte superior de su manto, donde una roca parcialmente fundida llamada magma fluye muy lentamente debajo de la corteza.
La roca puede ser dura o blanda y de colores variados. Por ejemplo, el granito es duro, la esteatita es suave. Gabro es negro y la cuarcita puede ser de color blanco lechoso. Las rocas no tienen una composición definida de componentes minerales. El feldespato y el cuarzo son los minerales más comunes que se encuentran en las rocas.
Como existe una estrecha relación entre rocas y accidentes geográficos, rocas y suelos, un geógrafo requiere conocimientos básicos de rocas. La petrología es un término utilizado para referirse al estudio científico de las rocas. Es una parte muy esencial de la geología.
El hombre ha estado usando rocas a lo largo de su historia. Los metales y minerales de roca han sido muy importantes en la civilización humana. Nos ayudan a desarrollar nuevas tecnologías y se utilizan en nuestra vida diaria. Nuestro uso de rocas y minerales incluye material de construcción, cosméticos, automóviles, carreteras y electrodomésticos.
Algunas de las rocas más utilizadas y sus usos en nuestra vida diaria:
Los granos minerales forman rocas. Las rocas son sólidos homogéneos que surgen de una disposición ordenada de compuestos químicos. Los enlaces químicos son responsables de mantener unidos los agregados formadores de rocas. La forma de formación de una roca determina el tipo de abundancia mineral en la roca.
La sílice es uno de los componentes contenidos en muchas rocas. Es un compuesto de oxígeno y silicio. El 74,3% de la corteza terrestre está formada por este compuesto. Existe la formación de cristales a partir de este mineral y otros compuestos rocosos. El nombre de las rocas, así como la declaración de sus propiedades, está determinado por la proporción de sílice y otros minerales.
La clasificación de rocas se basa en factores como:
Estas propiedades físicas de las rocas resultan de los procesos de formación de rocas. Las rocas pueden cambiar de tipo con el tiempo. Esto se explica por el ciclo de las rocas, que es un modelo geológico. Esto conduce a tres clases de rocas generales: metamórficas, sedimentarias e ígneas.
Estas clases se dividen además en muchas subclases. Un aumento o disminución en las proporciones de los minerales en una roca puede hacer que una roca cambie de una clase a otra.
Hay muchos tipos diferentes de rocas que se agrupan en tres familias según su modo de formación. Son:
Como las rocas ígneas se forman a partir de magma y lava del interior de la tierra, se las conoce como rocas primarias. Las rocas ígneas (Ignis - en latín significa Fuego) se forman cuando el magma se enfría y solidifica. Cuando el magma en su movimiento ascendente se enfría y se convierte en una forma sólida, se le llama rocas ígneas. El proceso de enfriamiento y solidificación puede ocurrir en la corteza terrestre o en la superficie de la tierra. Las rocas ígneas que se forman a partir de lava al rojo vivo sobre la superficie de la Tierra se denominan rocas extrusivas. Las rocas ígneas que se forman a partir de la lava que se derrama de los volcanes submarinos también se clasifican como rocas extrusivas. La apariencia de todas las rocas ígneas extrusivas depende de dos factores principales: qué tan rápido se enfrió la lava o el magma y qué sustancias contiene.
Las rocas ígneas se clasifican según la textura. La textura depende del tamaño y la disposición de los granos u otras condiciones físicas de los materiales. Si el material fundido se enfría lentamente a grandes profundidades, los granos minerales pueden ser muy grandes. El enfriamiento repentino en la superficie da como resultado granos pequeños y suaves. Las condiciones intermedias de enfriamiento darían como resultado tamaños intermedios de granos que forman rocas ígneas. Granito, gabro, pegmatita basalto, brechas volcánicas y toba son algunos de los ejemplos de rocas ígneas.
Estas rocas se dividen en dos subgrupos:
El tamaño de los cristales que forman las rocas ígneas extrusivas depende de la rapidez con la que se enfrió la lava. Cuando se enfría rápidamente, no hay tiempo suficiente para que se formen cristales grandes. Las rocas formadas a partir de lava que se enfría más lentamente tienen cristales más grandes. Algunas erupciones volcánicas violentas arrojan lava llena de gases. La lava se enfría rápidamente, mientras aún está en el aire, y atrapa los gases en su interior. Las rocas que se forman de esta manera están llenas de agujeros. Dos ejemplos de este tipo de roca son la piedra pómez y la escoria.
La palabra sedimentario se deriva de la palabra latina 'sedimentum' que significa asentamiento. Las rocas (ígneas, sedimentarias y metamórficas) de la superficie terrestre están expuestas a agentes denudacionales y se rompen en fragmentos de varios tamaños. Dichos fragmentos son transportados por diferentes organismos exógenos y depositados. Estos depósitos por compactación se convierten en rocas. Este proceso se llama litificación . En muchas rocas sedimentarias, las capas de depósitos conservan sus características incluso después de la litificación. Por lo tanto, vemos una serie de capas de espesor variable en rocas sedimentarias como arenisca, pizarra, etc.
Dependiendo del modo de formación, las rocas sedimentarias se clasifican en tres grupos principales:
La palabra metamórfica significa "cambio de forma". Estas rocas se forman bajo la acción del cambio de presión, volumen y temperatura (PVT). El metamorfismo ocurre cuando las rocas son empujadas a niveles más bajos por procesos tectónicos o cuando el magma fundido que se eleva a través de la corteza entra en contacto con las rocas cristalinas o las rocas subyacentes están sujetas a grandes cantidades de presión por las rocas suprayacentes. El metamorfismo es un proceso mediante el cual las rocas ya consolidadas se someten a recristalización y reorganización de materiales dentro de las rocas originales.
La alteración mecánica y la reorganización de los minerales originales dentro de las rocas debido a la rotura y trituración sin cambios químicos apreciables se denomina metamorfismo dinámico.
Los materiales de las rocas se alteran químicamente y se recristalizan debido al metamorfismo térmico . Hay dos tipos de metamorfismo térmico.
En el metamorfismo de contacto, las rocas entran en contacto con magma y lava calientes intrusos y el material rocoso se recristaliza a altas temperaturas. Muy a menudo se añaden nuevos materiales a las rocas a partir de magma o lava.
En el metamorfismo regional, las rocas experimentan recristalización debido a la deformación causada por el cizallamiento tectónico junto con alta temperatura o presión o ambas.
En el proceso de metamorfismo en algunas rocas, los granos o minerales se ordenan en capas o líneas. Tal disposición de minerales o granos en rocas metamórficas se llama foliación o lineamiento . A veces, los minerales o materiales de diferentes grupos se organizan en capas alternas delgadas a gruesas que aparecen en tonos claros y oscuros. Una estructura de este tipo en rocas metamórficas se llama bandas y las rocas que muestran bandas se denominan rocas con bandas. Los tipos de rocas metamórficas dependen de rocas originales que fueron sometidas a metamorfismo.
Las rocas metamórficas se clasifican en dos grupos principales: rocas foliadas y rocas no foliadas .
Estas rocas se subdividen a su vez en dos en relación con su estructura:
El gneis, el granito, la sienita, la pizarra, el esquisto, el mármol y la cuarcita son algunos ejemplos de rocas metamórficas.
Las rocas no permanecen en su forma original por mucho tiempo, pero pueden sufrir una transformación. El ciclo de las rocas es un proceso continuo mediante el cual las rocas viejas se transforman en nuevas. El ciclo de las rocas es un grupo de cambios. La roca ígnea puede transformarse en roca sedimentaria o en roca metamórfica. La roca sedimentaria puede transformarse en roca metamórfica o en roca ígnea. La roca metamórfica puede transformarse en roca ígnea o sedimentaria.
Las rocas ígneas son rocas primarias y otras rocas (sedimentarias y metamórficas) se forman a partir de estas rocas primarias. La roca ígnea se forma cuando el magma se enfría y forma cristales. El magma es un líquido caliente hecho de minerales derretidos. Los minerales pueden formar cristales cuando se enfrían. Las rocas ígneas pueden formarse bajo tierra, donde el magma se enfría lentamente. O bien, la roca ígnea puede formarse por encima del suelo, donde el magma se enfría rápidamente.
Cuando se derrama sobre la superficie de la Tierra, el magma se llama lava. Es la misma materia de roca líquida que vemos salir de los volcanes. En la superficie de la Tierra, el viento y el agua pueden romper la roca en pedazos. También pueden llevar trozos de roca a otro lugar. Por lo general, los trozos de roca llamados sedimentos, caen del viento o del agua para formar una capa. La capa se puede enterrar bajo otras capas de sedimentos. Después de mucho tiempo, los sedimentos se pueden cementar juntos para formar rocas sedimentarias. De esta forma, la roca ígnea puede convertirse en roca sedimentaria.
Todas las rocas se pueden calentar. Pero, ¿de dónde viene el calor? Dentro de la Tierra, hay calor debido a la presión (junte las manos con mucha fuerza y sienta el calor). Hay calor por fricción (frótese las manos y sienta el calor). También hay calor de la desintegración radiactiva (el proceso que nos da las plantas de energía nuclear que producen electricidad).
El calor hornea la roca. La roca con respaldo no se derrite, pero cambia. Forma cristales. Si ya tiene cristales, forma cristales más grandes. Debido a los cambios de esta roca, se le llama metamórfica. Ese cambio se llama metamorfosis. La metamorfosis puede ocurrir en las rocas cuando se calientan entre 300 y 700 grados Celsius.
Cuando las placas tectónicas de la Tierra se mueven, producen calor. Cuando chocan, construyen montañas y metamorfosean la roca.
El ciclo de las rocas continúa. Las montañas hechas de rocas metamórficas pueden romperse y ser arrastradas por arroyos. Los nuevos sedimentos de estas montañas pueden formar nuevas rocas sedimentarias.
El ciclo de las rocas nunca se detiene.
