Anda telah melihat beberapa jenis tumbuhan dan hewan. Namun, ada organisme hidup lain di sekitar kita yang biasanya tidak dapat kita lihat. Ini disebut mikroorganisme atau mikroba. Mikro berarti kecil dan organisme berarti makhluk hidup. Mikroorganisme atau mikroba berukuran sangat kecil sehingga tidak dapat dilihat dengan mata telanjang. Beberapa diantaranya, seperti jamur yang tumbuh pada roti dapat dilihat dengan kaca pembesar. Lainnya tidak dapat dilihat tanpa bantuan mikroskop.
Tumbuhan tidak dapat mengambil dari tanah nutrisi yang mereka butuhkan tanpa mikroba yang bekerja di dalam tanah. Mikroba hidup dan harus memiliki nutrisi untuk bertahan hidup, dan nutrisi tersebut berasal dari bahan organik. Saat mereka mengonsumsi nutrisi yang mereka butuhkan, mikroba membuat makanan seperti nitrogen, karbon, oksigen, hidrogen, dan mineral untuk tanaman kita. Mikrobalah yang mengubah mineral di dalam tanah menjadi bentuk yang dapat digunakan tanaman kita untuk tumbuh dan menghasilkan makanan dan bunga bagi kita. Sebagian besar waktu ketika mereka berada di tempat yang tepat mayoritas mikroorganisme tidak berbahaya bagi manusia dan sering melakukan banyak kebaikan seperti mengurai limbah dan membuat roti. Ada berbagai macam mikroorganisme. Mereka dapat bekerja sendiri atau dalam koloni. Mereka bisa membantu kita atau menyakiti kita. Yang terpenting, mereka merupakan organisme hidup dalam jumlah terbesar di planet ini.
Mikroorganisme diklasifikasikan menjadi lima kelompok besar:
Bakteri adalah organisme mikroskopis bersel tunggal yang ada di sekitar Anda dan di dalam diri Anda. Meskipun mereka dapat menyebabkan sakit dan penyakit, mereka sangat penting bagi kehidupan di Bumi. Kita bergantung pada bakteri untuk membantu pencernaan makanan, pertumbuhan tanaman, dan membantu kita membuat makanan dan obat-obatan. Bakteri merupakan bagian penting dari tanah. Mereka mampu menangkap beberapa nutrisi yang tanaman tidak bisa. Ketika makhluk hidup mati, bakteri memainkan peran yang sangat penting sebagai pengurai, bakteri, dan jamur memakan dan menghancurkan materi tumbuhan dan hewan. Tanpa pengurai ini, tubuh semua organisme yang pernah hidup akan tetap ada. Ini akan menjadi berantakan. Ketika bakteri memecah organisme mati, mereka melepaskan zat yang dapat digunakan oleh organisme lain dalam ekosistem.
Bakteri dapat mempengaruhi tubuh kita dalam beberapa cara. Bakteri berbahaya bisa membuat kita sakit, tapi untungnya tubuh kita akan melawan. Ketika bakteri Streptococcus memberi kita radang tenggorokan, kita dapat minum obat untuk membantu kita sembuh lebih cepat. Beberapa bakteri selalu hidup di tubuh kita. Mereka ditemukan dalam sistem pencernaan dan membantu mencerna makanan. Bakteri lain ada dalam makanan kita. Saat Anda makan yogurt atau keju, Anda makan bakteri.
Bakteri adalah mikroorganisme terkecil.
Jamur adalah mikroorganisme yang bukan tumbuhan atau hewan, namun memiliki karakteristik keduanya, dan menyerap makanan dari sumber apa pun tempat mereka tumbuh. Jamur yang umum adalah jamur. Tampak seperti tanaman tetapi tidak berwarna hijau. Jamur tidak dapat membuat makanannya sendiri dan harus hidup dari sumber makanan. Beberapa beracun, dan hanya seorang ahli yang dapat mengidentifikasinya. Jamur lain adalah ragi yang digunakan untuk membuat roti mengembang dan memberi rasa. Kaki atlet disebabkan oleh jamur. Beberapa jenis jamur membusukkan kayu di rumah. Jamur juga menyukai tempat lembab yang hangat untuk tumbuh. Cara yang baik untuk mencegah jamur adalah dengan menjaga agar jari kaki Anda tetap kering.
Protozoa adalah organisme mikroskopis yang biasanya hidup di air. Mereka bergerak melalui air dengan lengan kecil seperti rambut yang disebut silia. Silia terletak di sekitar tubuh protozoa yang seperti kantung dan bergerak bolak-balik untuk menggerakkan protozoa melalui air. Protozoa merupakan sumber makanan penting bagi banyak makhluk kolam. Beberapa protozoa berbahaya bagi manusia. Anda mungkin pernah mendengar bahwa meminum air dari sungai bukanlah ide yang baik. Aliran terkadang mengandung protozoa yang disebut Giardia yang bisa membuat Anda sakit.
Alga adalah jenis organisme bersel tunggal yang biasanya hidup di air dan dapat menghasilkan makanannya sendiri. Beberapa ganggang sangat besar, sementara yang lain berukuran mikroskopis. Alga bisa berwarna merah, coklat, kuning atau hijau. Beberapa ganggang terbesar adalah rumput laut. Panjangnya bisa mencapai 60 meter. Alga adalah bagian penting dari ekosistem laut. Mereka menyediakan makanan untuk ikan, paus, dan banyak hewan laut lainnya.
Virus adalah mikroorganisme yang sangat sederhana, mereka tidak dapat berbuat banyak sendiri. Mereka membutuhkan inang (organisme hidup lain) yang memberi mereka semua yang mereka butuhkan untuk bekerja. Mereka adalah parasit yang berarti mereka hanya dapat bertahan hidup di dalam sel makhluk hidup lainnya. Mereka adalah mikroorganisme aselular yang berarti mereka tidak terdiri dari sel. Penyakit umum seperti pilek, influenza (flu) dan sebagian besar batuk disebabkan oleh virus. Mereka dapat menyebabkan penyakit menular seperti cacar air atau campak; dan penyakit serius lainnya seperti polio. Penyakit seperti disentri dan malaria disebabkan oleh protozoa (protozoa) sedangkan tifus dan tuberkulosis (TB) adalah penyakit bakteri.
