Widziałeś kilka rodzajów roślin i zwierząt. Jednak wokół nas są inne żywe organizmy, których normalnie nie możemy zobaczyć. Są to tak zwane mikroorganizmy lub drobnoustroje. Mikro oznacza maleńkie, a organizm oznacza żywą istotę. Mikroorganizmy lub drobnoustroje są tak małe, że nie można ich zobaczyć gołym okiem. Niektóre z nich, takie jak grzyb rosnący na chlebie, można zobaczyć przez szkło powiększające. Innych nie da się zobaczyć bez pomocy mikroskopu.
Rośliny nie są w stanie pobrać z gleby składników odżywczych, których potrzebują, bez mikroorganizmów pracujących w glebie. Drobnoustroje żyją i muszą mieć składniki odżywcze, aby przetrwać, a to odżywianie pochodzi z materii organicznej. Konsumując potrzebne im składniki odżywcze, drobnoustroje tworzą dla naszych roślin pożywienie, takie jak azot, węgiel, tlen, wodór i pierwiastki śladowe. To mikroby przekształcają minerały w glebie w formę, w której nasze rośliny mogą rosnąć i produkować dla nas żywność i kwiaty. W większości przypadków, gdy znajdują się we właściwym miejscu, większość mikroorganizmów nie jest szkodliwa dla ludzi i często czyni wiele dobrego, na przykład rozkładając odpady i robiąc chleb. Istnieje ogromna różnorodność mikroorganizmów. Mogą pracować samodzielnie lub w koloniach. Mogą nam pomóc lub zaszkodzić. Co najważniejsze, stanowią największą liczbę żywych organizmów na planecie.
Mikroorganizmy dzielą się na pięć głównych grup:
Bakterie to mikroskopijne, jednokomórkowe organizmy, które istnieją wokół ciebie i wewnątrz ciebie. Chociaż mogą powodować choroby i choroby, są bardzo ważne dla życia na Ziemi. Jesteśmy zależni od bakterii, które pomagają w trawieniu pokarmu, we wzroście roślin i pomagają nam wytwarzać żywność i leki. Bakterie są ważną częścią gleby. Są w stanie wychwycić niektóre składniki odżywcze, których rośliny nie mogą. Kiedy żywe istoty umierają, bakterie odgrywają bardzo ważną rolę jako rozkładacze, bakterie i grzyby żywiące się i rozkładające materię roślinną i zwierzęcą. Bez tych rozkładników ciała wszystkich organizmów, które kiedykolwiek żyły, nadal by istniały. To byłoby nieładne. Kiedy bakterie rozkładają martwe organizmy, uwalniają substancje, które mogą być wykorzystane przez inne organizmy w ekosystemie.
Bakterie mogą wpływać na nasz organizm na kilka sposobów. Szkodliwe bakterie mogą powodować choroby, ale na szczęście nasze ciała będą walczyć. Kiedy bakterie Streptococcus powodują anginę, możemy wziąć lekarstwo, które pomoże nam szybciej wyzdrowieć. Niektóre bakterie zawsze żyją w naszych ciałach. Występują w układach pokarmowych i pomagają trawić pokarm. Inne bakterie są w naszym jedzeniu. Kiedy jesz jogurt lub ser, jesz bakterie.
Bakterie to najmniejsze mikroorganizmy.
Grzyby to mikroorganizmy, które nie są ani roślinami, ani zwierzętami, ale mają cechy obu i pochłaniają pokarm z dowolnego źródła, z którego rosną. Powszechnym grzybem jest grzyb. Wygląda jak roślina, ale nie jest zielona. Grzyby nie mogą wytwarzać własnego pożywienia i muszą żyć na źródle pożywienia. Niektóre są trujące i tylko ekspert może je zidentyfikować. Innym grzybem są drożdże, które służą do wyrastania chleba i nadawania mu smaku. Stopa sportowca jest spowodowana przez grzyb. Niektóre rodzaje grzybów gniją drewno w domach. Grzyby lubią również rosnąć w ciepłych, wilgotnych miejscach. Dobrym sposobem zapobiegania grzybicy jest utrzymywanie suchych rzeczy, takich jak palce u stóp.
Pierwotniaki to mikroskopijne organizmy, które zwykle żyją w wodzie. Poruszają się w wodzie za pomocą maleńkich, przypominających włosy ramion zwanych rzęskami. Rzęski są rozmieszczone wokół workowatego ciała pierwotniaków i falują tam iz powrotem, przesuwając pierwotniaki w wodzie. Pierwotniaki są ważnym źródłem pożywienia dla wielu stworzeń wodnych. Niektóre pierwotniaki są szkodliwe dla ludzi. Być może słyszałeś, że picie wody ze strumienia nie jest dobrym pomysłem. Strumienie czasami zawierają pierwotniaka o nazwie Giardia, który może wywołać chorobę.
Glony są rodzajem organizmów jednokomórkowych, które zwykle żyją w wodzie i mogą wytwarzać własne pożywienie. Niektóre glony są bardzo duże, podczas gdy inne są mikroskopijne. Algi mogą być czerwone, brązowe, żółte lub zielone. Niektóre z największych glonów to wodorosty. Mogą dorastać do 60 metrów długości. Glony są ważną częścią ekosystemu oceanu. Dostarczają pożywienia rybom, wielorybom i wielu innym zwierzętom morskim.
Wirusy to bardzo proste mikroorganizmy, same nie są w stanie wiele zdziałać. Potrzebują żywiciela (innego żywego organizmu), który zapewni im wszystko, czego potrzebują do pracy. Są pasożytami, co oznacza, że mogą przetrwać tylko w komórkach innych żywych istot. Są mikroorganizmami bezkomórkowymi, co oznacza, że nie składają się z komórek. Powszechne dolegliwości, takie jak przeziębienie, grypa i większość kaszlu, są spowodowane przez wirusy. Mogą powodować choroby zakaźne, takie jak ospa wietrzna lub odra; i inne poważne choroby, takie jak polio. Choroby takie jak czerwonka i malaria są wywoływane przez pierwotniaki (pierwotniaki), podczas gdy dur brzuszny i gruźlica (TB) są chorobami bakteryjnymi.
