Du har sett flera sorters växter och djur. Men det finns andra levande organismer runt omkring oss som vi normalt inte kan se. Dessa kallas mikroorganismer eller mikrober. Mikro betyder liten och organism betyder en levande varelse. Mikroorganismer eller mikrober är så små att de inte kan ses med blotta ögonen. Vissa av dessa, som svampen som växer på bröd kan ses med förstoringsglas. Andra kan inte ses utan hjälp av ett mikroskop.
Växter kan inte ta från jorden den näring de behöver utan att mikrober arbetar i jorden. Mikrober lever och måste ha näring för att överleva, och den näringen kommer från organiskt material. När de konsumerar de näringsämnen de behöver skapar mikrober livsmedel som kväve, kol, syre, väte och spårmineraler för våra växter. Det är mikroberna som omvandlar mineralerna i jorden till en form som våra växter kan använda för att växa och producera mat och blommor åt oss. De flesta gånger när de är på rätt plats är majoriteten av mikroorganismerna inte skadliga för människor och gör ofta mycket nytta som att bryta ner avfall och baka bröd. Det finns en stor variation av mikroorganismer. De kan arbeta ensamma eller i kolonier. De kan antingen hjälpa oss eller skada oss. Det viktigaste är att de utgör det största antalet levande organismer på planeten.
Mikroorganismer delas in i fem huvudgrupper:
Bakterier är mikroskopiska encelliga organismer som finns runt omkring dig och inuti dig. Även om de kan orsaka sjukdomar och sjukdomar, är de mycket viktiga för livet på jorden. Vi är beroende av bakterier för att hjälpa till med matsmältningen, för växttillväxt och för att hjälpa oss att tillverka mat och mediciner. Bakterier är en viktig del av jorden. De kan fånga upp vissa näringsämnen som växter inte kan. När levande saker dör spelar bakterier en mycket viktig roll som nedbrytare, bakterier och svampar som livnär sig på och bryter ner växt- och djurmaterial. Utan dessa nedbrytare skulle kropparna av alla organismer som någonsin har levt fortfarande finnas kvar. Det här skulle vara rörigt. När bakterier bryter ner de döda organismerna frigör de ämnen som kan användas av andra organismer i ekosystemet.
Bakterier kan påverka våra kroppar på flera sätt. Skadliga bakterier kan göra oss sjuka, men lyckligtvis kommer våra kroppar att slå tillbaka. När Streptococcus-bakterier ger oss halsfluss kan vi ta medicin som hjälper oss att bli friska snabbare. Vissa bakterier lever alltid i våra kroppar. De finns i matsmältningssystemet och hjälper till att smälta mat. Andra bakterier finns i vår mat. När du äter yoghurt eller ost äter du bakterier.
Bakterier är de minsta mikroorganismerna.
Svampar är mikroorganismer som varken är växter eller djur, men som ändå har egenskaper för båda och absorberar mat från vilken källa de än växer på. En vanlig svamp är en svamp. Den ser ut som en växt men är inte grön. Svamp kan inte göra sin egen mat och måste leva på en matkälla. Vissa är giftiga och endast en expert kan identifiera dem. En annan svamp är jäst som används för att få bröd att jäsa och ge det smak. Fotsvamp orsakas av en svamp. Vissa typer av svampar ruttnar träet i hemmen. Svampar gillar också varma fuktiga platser att växa på. Ett bra sätt att förebygga svamp är att hålla saker, som tårna torra.
Protozoer är mikroskopiska organismer som vanligtvis lever i vatten. De rör sig genom vattnet med små hårliknande armar som kallas flimmerhår. Flimmerhåren är placerade runt om protozoernas säckliknande kropp och vågar fram och tillbaka för att flytta protozoerna genom vattnet. Protozoer är en viktig födokälla för många dammvarelser. Vissa protozoer är skadliga för människor. Du kanske har hört att det inte är en bra idé att dricka vatten från en bäck. Bäckar innehåller ibland en protozo som kallas Giardia som kan göra dig sjuk.
Alger är en typ av encelliga organismer som vanligtvis lever i vatten och kan producera sin egen föda. Vissa alger är mycket stora, medan andra är mikroskopiska. Alger kan vara röda, bruna, gula eller gröna. Några av de största algerna är kelp. De kan bli 60 meter långa. Alger är en viktig del av havets ekosystem. De ger mat åt fiskar, valar och många andra havsdjur.
Virus är väldigt enkla mikroorganismer, de kan inte göra mycket själva. De behöver en värd (en annan levande organism) som ger dem allt de behöver för att fungera. De är parasiter vilket innebär att de bara kan överleva inuti cellerna hos andra levande varelser. De är acellulära mikroorganismer vilket betyder att de inte består av celler. Vanliga åkommor som förkylning, influensa (influensa) och de flesta hosta orsakas av virus. De kan orsaka infektionssjukdomar som vattkoppor eller mässling; och andra allvarliga sjukdomar som polio. Sjukdomar som dysenteri och malaria orsakas av protozoer (protozoer) medan tyfus och tuberkulos (TB) är bakteriella sjukdomar.
