Najprostszą definicją energii jest „zdolność do wykonania pracy”. Energia to sposób, w jaki rzeczy się zmieniają i poruszają. Jest wszędzie wokół nas i przybiera różne formy. Potrzeba energii, aby gotować jedzenie, jeździć do szkoły i skakać w powietrzu. Energia jest potrzebna do ewolucji form życia na Ziemi. Istnieją różne formy energii – cieplna, elektryczna, chemiczna, jądrowa itp.
Prawo zachowania energii mówi, że energii nie można ani stworzyć, ani zniszczyć, ale można ją zmieniać z jednej formy w drugą. Jeśli weźmiesz pod uwagę wszystkie formy energii, całkowita energia izolowanego systemu zawsze pozostaje stała.
Oznacza to, że w systemie izolowanym, takim jak wszechświat, jeśli w jakiejś jego części następuje utrata energii, w innej części wszechświata musi nastąpić przyrost równej ilości energii. Energia zmienia formę, ale całkowita ilość energii we wszechświecie pozostaje taka sama.
Kiedy używamy energii, nie znika ona, ale zmienia się z jednej formy energii w inną. Na przykład silnik samochodowy spala benzynę i przekształca energię chemiczną benzyny w energię mechaniczną. Innym dobrym przykładem zasady zachowania energii są ogniwa słoneczne zamieniające energię promieniowania na energię elektryczną.
Kiedy obserwujemy przemiany energii w naszym codziennym życiu, może się wydawać, że energia nieustannie zanika. Na przykład, jeśli kopiemy piłkę nożną po ziemi, przekazujemy jej energię kinetyczną. Będzie się kręcił przez jakiś czas, ale w końcu przestanie. Zastanówmy się, co mogło się stać z energią kinetyczną piłki. Podczas toczenia piłka ociera się o podłoże. Część energii kinetycznej zamienia się w ciepło w wyniku tarcia. Część energii piłki zmienia się również w energię dźwiękową, którą można usłyszeć, gdy piłka się porusza. Chociaż piłka traci energię kinetyczną, ogólna ilość energii we wszechświecie nie maleje. Piłka traci energię, ale ta energia jest przekazywana do innych części wszechświata. Energia jest zachowana; nie można go ani stworzyć, ani zniszczyć. Chociaż w wielu przypadkach może się wydawać, że energia jest uzyskiwana lub tracona, tak naprawdę zmienia się tylko w formie.
Zachowanie energii to równowaga energii we wszechświecie. Kiedy piłka jest kopnięta, pewna ilość energii jest przekazywana przez kopnięcie. Piłka zyskuje taką samą ilość energii, głównie w postaci energii kinetycznej. Jednak energia kinetyczna piłki maleje, ponieważ część tej energii jest przekształcana w energię dźwiękową i ciepło w wyniku tarcia między piłką a podłożem. Zgodnie z zasadą zachowania energii, ilość energii, jaką piłkarz przekazuje piłce kopnięciem, jest równa energii, którą piłka zyskuje. Z kolei energia, którą traci piłka, jest równa ilości energii, która jest przekazywana do wszechświata jako energia dźwiękowa i ciepło, gdy piłka zwalnia.
Ogólnie rzecz biorąc, energię można podzielić na dwie szerokie kategorie:
Energia może przybierać różne formy. Oto kilka przykładów
Standardową jednostką miary energii jest dżul, w skrócie J. Stosowane są inne jednostki miary energii – kilowatogodziny, kalorie, niutonometry, termy i funty funtowe.
Transfer energii ma miejsce, gdy energia przemieszcza się z jednego miejsca do drugiego. Energia może przenosić się z jednego obiektu na drugi, na przykład gdy energia poruszającej się stopy jest przenoszona na piłkę nożną lub energia może zmieniać się z jednej postaci w drugą. Kiedy energia w baterii jest wykorzystywana do zasilania urządzenia elektronicznego, energia chemiczna jest przekształcana w energię elektryczną, która porusza się wzdłuż przewodów. Energia może być przenoszona przez światło, dźwięk i ciepło.
Energia może być przenoszona jako światło - Energia świetlna jest jedyną formą energii, którą możemy zobaczyć. Światło słoneczne pomaga rosnąć roślinom i sprawia, że możemy cieszyć się jedzeniem. Energia słoneczna zasila również ogniwa słoneczne, które można wykorzystać do wytwarzania energii elektrycznej.
Energia może być przekazywana w postaci dźwięku – Głośne koncerty, orkiestry marszowe lub głośna muzyka płynąca z głośników czasami wytwarzają tyle energii, że można poczuć wibracje w ciele. Energia dźwiękowa jest przenoszona, gdy fala dźwiękowa przemieszcza się od źródła, jak bęben, do innego obiektu. Jeśli dźwięk jest wystarczająco głośny, fale wywołają bardzo intensywne wibracje, które możesz poczuć w klatce piersiowej.
Energia może być przekazywana w postaci ciepła – Siedząc przy ognisku, możesz poczuć, jak ciepło ogrzewa Twoje ciało. Ciepło może przenosić się z ciepłych obiektów do chłodniejszych obiektów.
Niektóre powszechne przykłady prawa zachowania energii są następujące
Interesującą konsekwencją prawa zachowania energii jest to, że oznacza to, że maszyny perpetuum mobile pierwszego rodzaju nie są możliwe. Innymi słowy, system musi mieć zewnętrzne źródło zasilania, aby w sposób ciągły dostarczać nieograniczonej energii do otoczenia.