Siklus air adalah perjalanan terus menerus air dari laut ke langit, ke darat dan kembali ke laut. Siklus air menggambarkan keberadaan dan pergerakan air di, di dalam dan di atas Bumi. Air bumi selalu bergerak dan selalu berubah wujud, dari cair menjadi uap menjadi es dan kembali lagi. Siklus air disebut juga dengan siklus hidrologi. Pergerakan air di sekitar planet kita sangat penting bagi kehidupan karena mendukung tumbuhan dan hewan. Didukung oleh Matahari, siklus air terjadi sepanjang waktu.
Tahap 1
Air di darat berubah menjadi uap di atmosfer dan ini terjadi dalam tiga cara utama – (1) penguapan, (2) sublimasi , dan (3) transpirasi.
- Penguapan - Ini adalah proses utama dimana air mengalir dari tanah dan berubah menjadi uap di atmosfer. Sekitar 90 persen uap air di atmosfer berasal dari penguapan. Sinar matahari memanaskan air di permukaan lautan bumi dan menyebabkannya berubah menjadi uap air dan naik ke udara, ini disebut penguapan. Penguapan lebih intens dengan adanya suhu yang lebih hangat. Penguapan terkuat terjadi di lautan dan dekat khatulistiwa.
- Sublimasi – Ini adalah saat air bergerak langsung ke uap dari es atau salju tanpa pernah meleleh menjadi air. Kondisi yang baik untuk terjadinya sublimasi adalah saat es atau salju dalam kondisi sangat dingin, tetapi berangin dan matahari bersinar.
- Transpirasi – Transpirasi adalah proses dimana tanaman mengembalikan kelembaban ke udara. Tumbuhan mengambil air melalui akarnya dan kemudian kehilangan sebagian air melalui pori-pori di daunnya. Pori-pori kecil ini disebut 'stomata' yang ditemukan di bagian bawah daun. Saat udara panas melewati permukaan daun, kelembapan menyerap panas dan menguap ke udara. Tanaman akan mengeluarkan banyak air saat mereka tumbuh.
Tahap 2
Begitu tinggi di langit, uap air mulai mendingin dan berubah kembali menjadi cairan; ini disebut (4) kondensasi.
Tahap 3
Tetesan air membentuk awan yang menjadi berat dan jatuh dari langit dalam bentuk hujan, hujan es, hujan es atau salju, ini disebut (5) presipitasi . Sebagian besar presipitasi jatuh sebagai hujan.
Setelah presipitasi terjadi, tiga hal dapat terjadi pada presipitasi.
- Hal pertama yang dapat terjadi adalah air akan meresap ke dalam tanah dan dapat tinggal di sana selamanya – (6)Infiltrasi
- Hal kedua yang dapat terjadi adalah jatuh langsung ke sungai dan danau dan samudra dan badan air lainnya – (7) Akumulasi
- Hal ketiga yang mungkin terjadi adalah curah hujan akan mendarat di pegunungan dan akan mengalir ke sungai dan danau dan lautan dan badan air lainnya – (8) Limpasan
Lautan dan danau mengumpulkan air yang telah jatuh. Air ini kembali menguap ke langit dan siklus berlanjut.
