Svi smo prošli kroz proces razvoja embrija. Do kraja ove lekcije opisati ćete razvoj embrija od prvih stanica do blastociste i razumjeti potpune detalje o strukturama, razvoju ljudskog embrija u različitim fazama.
Embrij je najranija faza u razvoju oplođenog jajašca (zigota) diploidnog, višestaničnog eukariotskog organizma. To je izraz koji se koristi za bilo koju životinju ili biljku, od prve diobe stanice do rođenja, izlijeganja ili klijanja u biljkama.
Kod ljudi se naziva embrij do otprilike osam tjedana nakon oplodnje, a od tada do rođenja naziva se fetus. Razvoj embrija naziva se embriogeneza, a proučavanje embrija naziva se embriologija.
Općenito u organizmima koji se razmnožavaju spolno, zigot se razvija u embrij. Zigot je pojedinačna stanica koja je rezultat oplodnje jajne stanice ženke spermijom muškarca. Zigot ima polovicu DNK od oba roditelja. U nekim protistima, životinjama i biljkama, zigota počinje dijeljenje mitozom što dovodi do stvaranja organizma koji je višestanični. To rezultira embrijom.
Razvoj embrija iz zigote odvija se kroz određene faze organogeneze, blastule i gastrule.
Prva faza je faza blastule . Karakterizira ga šupljina ispunjena tekućinom koja se naziva blastokoel. Oko toga je sfera stanica koje se nazivaju blastomeri. Kod sisavaca koji imaju placentu, oplodnja jajne stanice odvija se u jajovodu preko kojeg se kreće u maternicu. Riječ fetus koristi se za označavanje naprednijeg stupnja razvoja embrija koji traje do izleganja ili na drugi način rođenja. To se događa od jedanaestog tjedna trudnoće kod ljudi. U životinja, međutim, razvoj jajašca odvija se izvan tijela majke, nazivaju se embriji tijekom svog razvoja. Na primjer, pileći embriji se ne nazivaju pilećim fetusima bez obzira na njihovu fazu razvoja.
Tijekom druge faze, gastrulacije , stanice blastule prolaze kroz koordinirane procese stanične diobe. Osim procesa stanične diobe, oni također prolaze kroz druge procese kao što su invazija, kao i migracija koja dovodi do stvaranja dva ili tri sloja tkiva. Kada se formiraju dva sloja naziva se diploblastični , a kada se formiraju tri sloja, naziva se triploblastični. U organizmima koji su triploblastični, zametni slojevi su endoderm, mezoderm i ektoderm. Položaj i raspored zametnog omotača vrlo su specifični za vrstu, ali to ovisi o vrsti proizvedenog embrija. Posebna populacija embrionalnih stanica postoji u kralježnjaka koji se nazivaju Neuralni greben. Sada je to četvrti zametni sloj nakon što je predložen. Vjeruje se da je bio od značaja u evoluciji strukture glave.
Tijekom treće faze, organogeneza, stanične i molekularne interakcije između zametnih slojeva, u kombinaciji s razvojnim potencijalom stanica, kompetencijom odgovora, dovode do daljnje diferencijacije tipova stanica koje su specifične za organ. Na primjer, u procesu neurogeneze, ektodermska subpopulacija stanica se diferencira u periferne živce, leđnu moždinu i mozak. Moderna biologija nastoji razumjeti molekularnu osnovu za sve tipove organogeneze uključujući hondrogenezu (formiranje hrskavice), osteogenezu (formiranje kostiju), miogenezu (formiranje mišića) i angiogenezu (formiranje novih krvnih žila iz već postojećih).
