Todos nós passamos pelo processo de desenvolvimento embrionário. Ao final desta lição, você descreverá o desenvolvimento do embrião desde as primeiras células até o blastocisto e entenderá detalhes completos sobre as estruturas, desenvolvimento do embrião humano em diferentes estágios.
Um embrião é o estágio inicial no desenvolvimento de um óvulo fertilizado (o zigoto) de um organismo eucariótico multicelular diplóide. É o termo usado para qualquer animal ou planta, desde a primeira divisão celular até o nascimento, ou eclosão, ou germinação em plantas.
Em humanos, é chamado de embrião até cerca de oito semanas após a fertilização e, a partir daí, até o nascimento, é chamado de feto. O desenvolvimento do embrião é chamado de embriogênese, e o estudo dos embriões é chamado de embriologia.
Geralmente, em organismos que se reproduzem sexualmente, um zigoto se desenvolve em um embrião. Um zigoto é uma única célula que é resultado da fertilização do óvulo da fêmea pelo espermatozoide do macho. Um zigoto tem metade do DNA de ambos os pais. Em alguns protistas, animais e plantas, o zigoto começa a divisão através da mitose, levando à produção de um organismo multicelular. Isso resulta em um embrião.
O desenvolvimento de um embrião a partir do zigoto ocorre através de certos estágios de organogênese, blástula e gástrula.
O primeiro estágio é o estágio de blástula . É caracterizada por uma cavidade cheia de fluido referida como blastocele. Ao redor disso há uma esfera de células que são chamadas de blastômeros. Nos mamíferos com placenta, a fertilização do óvulo ocorre na trompa de Falópio, através da qual se move para o útero. A palavra feto é usada para se referir ao estágio de desenvolvimento de um embrião mais avançado que vai até a eclosão ou nascimento. Isso ocorre a partir da décima primeira semana de gestação em humanos. Nos animais, porém, o desenvolvimento dos óvulos ocorre fora do corpo da mãe, são chamados de embriões ao longo de seu desenvolvimento. Por exemplo, os embriões de galinha não são chamados de fetos de galinha, independentemente de seu estágio de desenvolvimento.
Durante o segundo estágio, a gastrulação , as células da blástula passam por processos coordenados de divisão celular. Além do processo de divisão celular, eles também passam por outros processos, como invasão e migração, que levam à formação de duas ou três camadas de tecido. Quando duas camadas são formadas, ela é chamada de diploblástica e quando três camadas são formadas, ela é chamada de triploblástica. Em organismos que são triploblásticos, as camadas germinativas são o endoderma, o mesoderma e o ectoderma. A posição e o arranjo da camada germinativa são altamente específicos da espécie, mas isso depende do tipo de embrião produzido. Uma população especial de células embrionárias existe em vertebrados que são referidos como a crista neural. É agora a quarta camada germinativa depois de ter sido proposta. Acredita-se que tenha sido importante na evolução da estrutura da cabeça.
Durante o terceiro estágio, a organogênese, as interações celulares e moleculares entre as camadas germinativas, combinadas com o potencial de desenvolvimento das células, a competência de resposta, levam a uma maior diferenciação dos tipos de células que são órgãos-específicos. Por exemplo, no processo de neurogênese, uma subpopulação de células ectodérmicas se diferencia para se tornar nervos periféricos, medula espinhal e cérebro. A biologia moderna está procurando entender a base molecular para todos os tipos de organogênese, incluindo condrogênese (formação de cartilagem), osteogênese (formação de ossos), miogênese (formação de músculo) e angiogênese (formação de novos vasos sanguíneos a partir de vasos pré-existentes).
