Planine su reljefni oblici koji se uzdižu visoko iznad okolnog kopna. Planina je prirodni uspon Zemljine površine koji obično ima vrh ili vrh. Vrh planine naziva se vrh, a dno se zove baza. Obično je strmiji i viši od brda. Planine pokrivaju jednu petinu zemljine površine i nalaze se u 75 posto zemalja svijeta.
Tipično, planina će se uzdići najmanje 1000 stopa iznad razine mora s najvišom planinom na svijetu, Mount Everestom, koja se uzdiže 29,036 stopa. Male planine (ispod 1000 stopa) obično se nazivaju brdima.
Dok su neke planine sve veće, ne možete ih vidjeti kako rastu. Potrebno je jako, jako dugo vremena da se formiraju planine.
Planine nastaju kada se Zemljina kora gura u velikim naborima ili se gura gore ili dolje u blokovima. Planine nastaju tijekom milijuna godina. Nisu svi isti. To su nabore, blokove, kupole i vulkanske planine. Planine su nazubljene jer ih stalno erodira vrijeme, što istroši stjenovitu površinu.
Postoji pet osnovnih vrsta planina:
1. Fold Mountains - Fold Mountains je najčešći tip planine. Najveći planinski lanci na svijetu su Fold Mountains. Ti su rasponi formirani milijunima godina. Preklopne planine nastaju kada se dvije ploče sudare glavom o jedan i njihovi rubovi se slome, otprilike na isti način kao što se komad papira savija kada se gurne zajedno.
Nabori prema gore poznati su kao antiklinale, a nabori prema dolje su sinklinale.
Primjeri Fold Mountains uključuju:
Himalajsko gorje nastalo je kada se Indija srušila na Aziju i gurnula najviši planinski lanac na kontinentima.
U Južnoj Americi, Ande su nastale sudarom južnoameričke kontinentalne ploče i oceanske pacifičke ploče.
2. Planine s blokovima rasjeda – Ove planine nastaju kada rasjedi ili pukotine u zemljinoj kori tjeraju neke materijale ili blokove stijena gore, a druge dolje. Umjesto da se zemlja preklopi, zemljina kora se lomi (raspada). Raspada se na blokove ili komade. Ponekad ovi blokovi stijene gore-dolje, dok se razmiču, a blokovi stijena završavaju naslagani jedan na drugi.
Planine s rasjedama često imaju strmu prednju i nagnutu stražnju stranu.
Primjeri planina s blokom rasjeda uključuju:
3. Dome Mountains – Dome Mountains rezultat su velike količine otopljenog kamena (magme) koji se probija ispod zemljine kore. Bez da zapravo eruptira na površinu, magma gura slojeve stijena iznad naslaga. U nekom trenutku, magma se hladi i formira otvrdnutu stijenu. Uzdignuto područje stvoreno dizanjem magme naziva se kupola jer izgleda kao gornja polovica kugle (lopte). Slojevi stijena iznad stvrdnute magme su savijeni prema gore i formiraju kupolu. Ali slojevi stijena okolnog područja ostaju ravni.
Kako je kupola viša od svoje okoline, s vrha dolazi do erozije vjetrom i kišom. To rezultira kružnim planinskim lancem. Kupole koje su na mjestima istrošene tvore mnoge zasebne vrhove zvane Dome Mountains.
4. Vulkanske planine – Kao što ime govori, vulkanske planine formiraju vulkani. Vulkanske planine nastaju kada otopljena stijena (magma) duboko u zemlji eruptira i nakupi se na površini. Magma se naziva lava kada probije zemljinu koru. Kada se pepeo i lava ohlade, grade stožac od stijene. Stijene i lava se gomilaju, sloj na sloj.
Primjeri vulkanskih planina uključuju:
5. Planine visoravni (Erozijske planine) – Planine visoravni ne nastaju unutarnjom aktivnošću. Umjesto toga, ove planine nastaju erozijom. Platoi su velika ravna područja koja su gurnuta iznad razine mora silama unutar Zemlje ili su nastala od slojeva lave. Rječnik ih opisuje kao velike površine 'visokih razina' ravnice, preko 600 metara nadmorske visine. Planine platoa često se nalaze u blizini naboranih planina. Kako godine prolaze, potoci i rijeke erodiraju doline kroz visoravan, ostavljajući planine stajati između dolina.
Planine na Novom Zelandu su primjeri visoravni.