Bergen zijn landvormen die hoog boven het omringende land uitsteken. Een berg is een natuurlijke stijging van het aardoppervlak die meestal een top of top heeft. De top van een berg wordt de top genoemd en de bodem wordt de basis genoemd. Het is meestal steiler en hoger dan een heuvel. Bergen beslaan een vijfde van het landoppervlak van de aarde en komen voor in 75 procent van de landen ter wereld.
Typisch, een berg zal minstens 1.000 voet boven de zeespiegel stijgen met de hoogste berg ter wereld, de Mount Everest, die 29,036 voet stijgt. Kleine bergen (minder dan 1000 voet) worden meestal heuvels genoemd.
Terwijl sommige bergen hoger worden, zie je ze niet groeien. Het duurt heel erg lang voordat bergen gevormd zijn.
Bergen worden gemaakt wanneer de aardkorst in grote plooien omhoog wordt geduwd of in blokken omhoog of omlaag wordt gedrukt. Bergen ontstaan in de loop van miljoenen jaren. Ze zijn niet allemaal hetzelfde. Het zijn vouw-, blok-, koepel- en vulkanische bergen. Bergen zijn grillig omdat ze voortdurend worden uitgehold door het weer, waardoor het rotsachtige oppervlak wegslijt.
Er zijn vijf basissoorten bergen:
1. Fold Mountains - Fold Mountains is het meest voorkomende type berg. De grootste bergketens ter wereld zijn Fold Mountains. Deze reeksen zijn in de loop van miljoenen jaren gevormd. Vouwbergen worden gevormd wanneer twee platen met hun kop tegen elkaar botsen en hun randen verkruimelen, ongeveer op dezelfde manier als een stuk papier vouwt wanneer het tegen elkaar wordt gedrukt.
De opwaartse plooien staan bekend als anticlinen en de neerwaartse plooien zijn synclines.
Voorbeelden van Fold Mountains zijn onder meer:
Het Himalaya-gebergte werd gevormd toen India in Azië neerstortte en de hoogste bergketen op de continenten opduwde.
In Zuid-Amerika werd het Andesgebergte gevormd door de botsing van de Zuid-Amerikaanse continentale plaat en de oceanische Pacifische plaat.
2. Fault-block Mountains – Deze bergen ontstaan wanneer fouten of scheuren in de aardkorst sommige materialen of rotsblokken omhoog en andere naar beneden dwingen. In plaats van dat de aarde omvouwt, breekt de aardkorst (uit elkaar trekken). Het valt uiteen in blokken of brokken. Soms gaan deze blokken rots op en neer, terwijl ze uit elkaar bewegen en blokken rots uiteindelijk op elkaar worden gestapeld.
Vaak hebben breukblokken Bergen een steile voorkant en een glooiende achterkant.
Voorbeelden van breukblokbergen zijn:
3. Koepelbergen – Koepelbergen zijn het resultaat van een grote hoeveelheid gesmolten gesteente (magma) dat zich een weg baant onder de aardkorst. Zonder echt op het oppervlak uit te barsten, duwt het magma de overliggende rotslagen omhoog. Op een gegeven moment koelt het magma af en vormt het gehard gesteente. Het verheven gebied dat wordt gecreëerd door opkomend magma wordt een koepel genoemd omdat het eruitziet als de bovenste helft van een bol (bal). De gesteentelagen boven het verharde magma worden naar boven gebogen om de koepel te vormen. Maar de rotslagen van de omgeving blijven vlak.
Omdat de koepel hoger is dan de omgeving, vindt erosie door wind en regen plaats vanaf de top. Dit resulteert in een cirkelvormige bergketen. Koepels die op sommige plaatsen zijn weggesleten, vormen vele afzonderlijke toppen die Dome Mountains worden genoemd.
4. Vulkanische bergen – Zoals de naam al doet vermoeden, worden vulkanische bergen gevormd door vulkanen. Vulkanische bergen worden gevormd wanneer gesmolten gesteente (magma) diep in de aarde uitbarst en zich ophoopt op het oppervlak. Magma wordt lava genoemd als het door de aardkorst breekt. Wanneer de as en lava afkoelt, vormt het een kegel van rots. Steen en lava stapelen zich op, laag op laag.
Voorbeelden van vulkanische bergen zijn onder meer:
5. Plateaubergen (Erosiebergen) – Plateaubergen worden niet gevormd door interne activiteit. In plaats daarvan zijn deze bergen gevormd door erosie. Plateaus zijn grote vlakke gebieden die door krachten in de aarde boven zeeniveau zijn geduwd of zijn gevormd door lavalagen. Het woordenboek beschrijft deze als grote gebieden met 'hoge niveaus' vlak land, meer dan 600 meter boven zeeniveau. Plateaubergen worden vaak gevonden in de buurt van gevouwen bergen. Naarmate de jaren verstrijken, eroderen beken en rivieren valleien door het plateau, waardoor bergen tussen de valleien blijven staan.
De bergen in Nieuw-Zeeland zijn voorbeelden van Plateau Mountains.
