دره به شکل زمینی گفته می شود که بین دو تپه یا کوه قرار گرفته و از عرض آن بلندتر است. دره ها یا U شکل هستند یا V شکل و شکل و نوع آنها با شکل گیری آنها مشخص می شود.
فرسایش توسط رودخانه ها فرآیند اصلی تشکیل دره است. فرآیندهای دیگری مانند حرکت پوسته زمین و یخچال های طبیعی نیز در برخی موارد نقش مهمی دارند.
برخی از دره ها دارای رودخانه هایی هستند که از میان آنها می گذرد و از آنها به عنوان دره رودخانه یاد می شود.
واله دره رودخانه ای وسیع است.
دره های یخبندان توسط یخچال ها تشکیل می شوند و معمولاً U شکل هستند.
دره های معلق بالاتر از دره اصلی هستند و اغلب آبشارهای زیبایی در خروجی خود ایجاد می کنند.
دره های غول پیکر با شکافتن یا جدا شدن پوسته زمین تشکیل می شوند.
حفره ها دره های کوچکی بین تپه ها یا کوه ها هستند.
هنگامی که دره ها به زیر سطح دریا فرو می روند به دره های غرق شده تبدیل می شوند. شکل آنها بندر خوبی می سازد.
دره های بسیار باریک با دیواره های جانبی مرتفع اغلب به عنوان تنگه شناخته می شوند.
دره هایی که عمیق و عریض هستند را دره می گویند.
دره های شکاف زمانی ایجاد می شوند که صفحات تکتونیکی زیر سطح زمین پوسته را گسترش دهند.
سه نوع اصلی دره وجود دارد - دره V شکل، دره با کف مسطح و دره U شکل.
این دره ها توسط رودخانه ها تشکیل شده اند. آنها دارای مقطع V شکل و اضلاع بسیار شیب دار هستند. این دره ها معمولاً در نزدیکی سرچشمه رودخانه به دلیل وجود ساحلی تندتر یافت می شوند. با این حال، آنها همچنین می توانند در پایین دست تشکیل شوند. دره های V شکل در اثر فرسایش تشکیل می شوند. رودخانه سنگ و سنگ را در آب خود حمل می کند. نیروی آب و ساییدن سنگ‌ها و سنگ‌ها به بستر رودخانه بریده می‌شود تا دره‌ای را بتراشند. با گذشت زمان، دره عمیق تر و گسترده تر می شود.
دره U شکل به شکلی است که پس از عمیق شدن یک دره توسط یخچال طبیعی باقی می ماند. دره V شکل اولیه، که توسط یک رودخانه ساخته می‌شد، پس از فرسایش یخ‌ها در کناره‌ها و پایین دره، عریض‌تر و عمیق‌تر می‌شود.
نوع سوم دره‌ها، دره‌های مسطح نامیده می‌شوند و رایج‌ترین نوع در جهان هستند. این دره ها مانند دره های V شکل از نهرها تشکیل شده اند، اما معمولاً قدیمی تر یا توسعه یافته تر هستند. همانطور که شیب کانال یک جریان صاف می شود و شروع به صاف کردن دره شیب دار V یا U شکل می کند، کف دره عریض تر می شود. با گذشت زمان، جریان به فرسایش خاک دره ادامه می دهد و آن را بیشتر می کند. در طی این فرآیند، شکل دره از یک دره V یا U شکل به دره ای با کف دره مسطح گسترده تغییر می کند. نمونه ای از دره های مسطح، دره رود نیل است.
