एक घाटी एक लैंडफ़ॉर्म है जो दो पहाड़ियों या पहाड़ों के बीच स्थित है और चौड़ी होने की तुलना में अधिक लंबी है। घाटियाँ या तो U- आकार की हैं या V- आकार की हैं और उनके आकार और उनके गठन की विशेषता है।
नदियों द्वारा कटाव मुख्य घाटी बनाने की प्रक्रिया है; अन्य प्रक्रियाएं जैसे कि पृथ्वी की पपड़ी और ग्लेशियरों की गति, कुछ मामलों में एक महत्वपूर्ण हिस्सा भी है।
कुछ घाटियों में नदियाँ बहती हैं और उन्हें नदी घाटियाँ कहा जाता है।
घाटी एक विशेष रूप से विस्तृत नदी घाटी है।
ग्लेशियर घाटियाँ ग्लेशियरों द्वारा बनाई जाती हैं और आमतौर पर यू-आकार की होती हैं।
हैंगिंग घाटियां मुख्य घाटी से ऊंची हैं और अक्सर उनके आउटलेट पर सुंदर झरने बनते हैं।
विशालकाय घाटियां तब बनती हैं जब पृथ्वी की पपड़ी अलग हो जाती है या अलग हो जाती है।
पहाड़ियों या पहाड़ों के बीच खोखली घाटियाँ हैं।
जब घाटियाँ समुद्र तल से नीचे डूबती हैं तो वे धँसी हुई घाटियाँ बन जाती हैं। उनका आकार एक अच्छा बंदरगाह बनाता है।
उच्च पक्ष की दीवारों के साथ बहुत संकीर्ण घाटियों को अक्सर गोरस के रूप में संदर्भित किया जाता है।
गहरी और चौड़ी घाटियों को घाटी के रूप में संदर्भित किया जाता है।
जब पृथ्वी की सतह के नीचे विवर्तनिक प्लेटें क्रस्ट का विस्तार करती हैं तो दरार घाटियाँ बनती हैं।
तीन मुख्य प्रकार की घाटियाँ हैं - वी-आकार की घाटी, सपाट-फ़र्श वाली घाटी और यू-आकार की घाटी।
ये घाटियाँ नदियों द्वारा बनती हैं; उनके पास एक वी-आकार का क्रॉस-सेक्शन और बहुत खड़ी भुजाएँ हैं। ये घाटियां आमतौर पर एक स्टीमर बैंक की उपस्थिति के कारण एक नदी के स्रोत के पास पाई जाती हैं; हालाँकि, वे भी नीचे की ओर बन सकते हैं। वी-आकार की घाटियों का निर्माण क्षरण से होता है। नदी अपने पानी में पत्थरों और चट्टानों को ले जाती है। पानी के बल और चट्टानों और पत्थरों को पीसने से नदी के तल में कटकर एक घाटी बन जाती है। समय के साथ, घाटी गहरी और व्यापक होती जाती है।
एक यू-आकार की घाटी एक ग्लेशियर द्वारा घाटी को गहरा करने के बाद छोड़ी गई आकृति है। मूल वी-आकार की घाटी, जो एक नदी द्वारा बनाई गई होती है, को चौड़ा किया जाता है और घाटी के किनारों और तल को बर्फ से मिटाने के बाद इसे गहरा किया जाता है।
तीसरे प्रकार की घाटी को फ्लैट-फ़्लो वाली घाटी कहा जाता है और यह दुनिया में सबसे आम प्रकार है। ये घाटियाँ, वी-आकार की घाटियों की तरह, धाराओं द्वारा निर्मित होती हैं, लेकिन वे आमतौर पर पुरानी होती हैं, या अधिक विकसित होती हैं। जैसे-जैसे किसी धारा के चैनल का ढलान चिकना होता जाता है और खड़ी V या U- आकार की घाटी को चिकना करना शुरू होता है, घाटी का तल चौड़ा होता जाता है। समय के साथ, धारा घाटी की मिट्टी को नष्ट करना जारी रखती है, इसे और चौड़ा करती है। इस प्रक्रिया के दौरान, घाटी का आकार वी या यू-आकार की घाटी से एक व्यापक फ्लैट घाटी मंजिल के साथ एक में बदल जाता है। एक फ्लैट-फ्लो घाटी का एक उदाहरण नील नदी घाटी है।
