Una valle è una morfologia situata tra due colline o montagne ed è più lunga che larga. Le valli sono a forma di U oa forma di V e la loro forma e il tipo sono caratterizzati dalla loro formazione.
L'erosione dei fiumi è il principale processo di formazione delle valli; anche altri processi, come il movimento della crosta terrestre e dei ghiacciai, in alcuni casi hanno un ruolo importante.
Alcune valli sono attraversate da fiumi e sono indicate come valli fluviali.
Vale è una valle fluviale particolarmente ampia.
Le valli glaciali sono formate da ghiacciai e sono solitamente a forma di U.
Le valli sospese sono più alte della valle principale e spesso creano bellissime cascate al loro sbocco.
Le valli giganti si formano quando la crosta terrestre si spacca o si separa.
Le cavità sono piccole valli tra colline o montagne.
Quando le valli scendono sotto il livello del mare diventano valli sommerse. La loro forma è un buon porto.
Le valli molto strette con alte pareti laterali sono spesso chiamate gole.
Le valli profonde e larghe sono chiamate canyon.
Le Rift Valley si creano quando le placche tettoniche sotto la superficie terrestre espandono la crosta.
Esistono tre tipi principali di valli: la valle a forma di V, la valle a fondo piatto e la valle a forma di U.
Queste valli sono formate da fiumi; hanno una sezione trasversale a forma di V e fianchi molto ripidi. Queste valli si trovano solitamente vicino alla sorgente di un fiume per la presenza di un argine più ripido; tuttavia, possono anche essere formati a valle. Le valli a forma di V sono formate dall'erosione. Il fiume trasporta pietre e rocce nelle sue acque. La forza dell'acqua e lo sfregamento di rocce e pietre tagliano il letto del fiume per scavare una valle. Nel tempo, la valle diventa più profonda e più ampia.
Una valle a forma di U è la forma lasciata dopo che una valle è stata approfondita da un ghiacciaio. L'originaria valle a forma di V, che sarebbe stata formata da un fiume, si allarga e si approfondisce dopo che il ghiaccio ha eroso i lati e il fondo della valle.
Il terzo tipo di valle è chiamato valle a fondo piatto ed è il tipo più comune al mondo. Queste valli, come le valli a forma di V, sono formate da corsi d'acqua, ma di solito sono più antiche o più sviluppate. Man mano che la pendenza del canale di un torrente diventa liscia e inizia a spianare la ripida valle a forma di V o U, il fondovalle si allarga. Nel tempo il torrente continua ad erodere il suolo della valle, allargandolo ulteriormente. Durante questo processo, la forma della valle cambia da una valle a forma di V o U in una con un ampio fondovalle pianeggiante. Un esempio di valle a fondo piatto è la valle del fiume Nilo.
