Dolina to ukształtowanie terenu, które znajduje się między dwoma wzgórzami lub górami i jest dłuższe niż szerokie. Doliny mają kształt litery U lub V, a ich kształt i typ charakteryzują się formacją.
Erozja rzek jest głównym procesem formowania dolin; w niektórych przypadkach ważną rolę odgrywają również inne procesy, takie jak ruch skorupy ziemskiej i lodowców.
Przez niektóre doliny przepływają rzeki i nazywane są dolinami rzecznymi.
Vale to szczególnie szeroka dolina rzeczna.
Doliny lodowcowe są utworzone przez lodowce i zwykle mają kształt litery U.
Wiszące doliny są wyższe niż główna dolina i często tworzą piękne wodospady na swoim ujściu.
Gigantyczne doliny powstają, gdy skorupa ziemska pęka lub rozdziela się.
Wgłębienia to małe doliny między wzgórzami lub górami.
Kiedy doliny opadają poniżej poziomu morza, stają się zatopionymi dolinami. Ich kształt sprawia, że jest to dobry port.
Bardzo wąskie doliny z wysokimi ścianami bocznymi są często nazywane wąwozami.
Głębokie i szerokie doliny nazywane są kanionami.
Doliny ryftowe powstają, gdy płyty tektoniczne pod powierzchnią ziemi rozszerzają skorupę.
Istnieją trzy główne typy dolin - dolina w kształcie litery V, dolina o płaskim dnie i dolina w kształcie litery U.
Doliny te tworzą rzeki; mają przekrój w kształcie litery V i bardzo strome boki. Doliny te znajdują się zwykle w pobliżu źródła rzeki ze względu na bardziej stromy brzeg; jednakże mogą one również powstawać w dół rzeki. Doliny w kształcie litery V powstają w wyniku erozji. Rzeka niesie ze sobą kamienie i skały. Siła wody i zgrzyt skał i kamieni wbiły się w koryto rzeki, by wyrzeźbić dolinę. Z czasem dolina staje się głębsza i szersza.
Dolina w kształcie litery U to kształt pozostały po pogłębieniu doliny przez lodowiec. Oryginalna dolina w kształcie litery V, którą utworzyłaby rzeka, została poszerzona i pogłębiona po tym, jak lód zerodował boki i dno doliny.
Trzeci typ doliny nazywany jest doliną o płaskim dnie i jest najpowszechniejszym typem na świecie. Doliny te, podobnie jak doliny w kształcie litery V, są utworzone przez strumienie, ale zwykle są starsze lub bardziej rozwinięte. Gdy nachylenie koryta strumienia staje się gładkie i zaczyna wygładzać stromą dolinę w kształcie litery V lub U, dno doliny staje się szersze. Z biegiem czasu strumień nadal eroduje glebę doliny, poszerzając ją dalej. Podczas tego procesu kształt doliny zmienia się z doliny w kształcie litery V lub U na dolinę o szerokim płaskim dnie. Przykładem doliny o płaskim dnie jest dolina Nilu.
