Um vale é um relevo que está situado entre duas colinas ou montanhas e é mais longo do que largo. Os vales são em forma de U ou em forma de V e sua forma e tipo são caracterizados por sua formação.
A erosão pelos rios é o principal processo de formação de vales; outros processos, como o movimento da crosta terrestre e das geleiras, também têm um papel importante em alguns casos.
Alguns vales têm rios que os atravessam e são chamados de vales fluviais.
Vale é um vale fluvial particularmente largo.
Os vales glaciais são formados por geleiras e geralmente são em forma de U.
Os vales suspensos são mais altos que o vale principal e muitas vezes criam belas cachoeiras em sua saída.
Vales gigantes são formados quando a crosta terrestre se divide ou se separa.
Ocos são pequenos vales entre colinas ou montanhas.
Quando os vales afundam abaixo do nível do mar, tornam-se vales afundados. Sua forma faz um bom porto.
Vales muito estreitos com paredes laterais altas são frequentemente chamados de desfiladeiros.
Vales profundos e largos são chamados de cânions.
Os vales do Rift são criados quando as placas tectônicas sob a superfície da Terra expandem a crosta.
Existem três tipos principais de vales - o vale em forma de V, o vale de piso plano e o vale em forma de U.
Esses vales são formados por rios; eles têm uma seção transversal em forma de V e lados muito íngremes. Esses vales são geralmente encontrados próximos à nascente de um rio devido à presença de uma margem mais íngreme; no entanto, eles também podem ser formados a jusante. Os vales em forma de V são formados pela erosão. O rio carrega pedras e rochas em sua água. A força da água e a trituração de rochas e pedras cortavam o leito do rio para esculpir um vale. Com o tempo, o vale se torna mais profundo e mais largo.
Um vale em forma de U é a forma deixada depois que um vale foi aprofundado por uma geleira. O vale original em forma de V, que teria sido feito por um rio, é alargado e aprofundado depois que o gelo erodiu as laterais e o fundo do vale.
O terceiro tipo de vale é chamado de vale de piso plano e é o tipo mais comum no mundo. Esses vales, como vales em forma de V, são formados por riachos, mas geralmente são mais antigos ou mais desenvolvidos. À medida que a inclinação do canal de um riacho se torna suave e começa a suavizar o vale íngreme em forma de V ou U, o fundo do vale fica mais largo. Com o tempo, a corrente continua a erodir o solo do vale, alargando-o ainda mais. Durante este processo, a forma do vale muda de um vale em forma de V ou U para um com um amplo fundo de vale plano. Um exemplo de vale de piso plano é o vale do rio Nilo.
