La meccanica delle piante si riferisce a un sottogruppo di botanica che controlla il funzionamento delle piante. Altri studi collegati a questo includono: ecologia vegetale che si riferisce all'interazione tra le piante e il loro ambiente, morfologia vegetale che è la struttura delle piante, biologia cellulare, fitochimica, biologia molecolare e biofisica.
Alcune delle aree coperte dalla meccanica delle piante sono: fotosintesi, nutrizione delle piante, respirazione, fotoperiodismo, tropismo, funzioni degli ormoni vegetali, movimenti nastici, ritmi circadiani, fotomorfogenesi, fisiologia dello stress ambientale, dormienza e germinazione dei semi, traspirazione e le funzioni degli stomi.
Lo studio della meccanica delle piante coinvolge le attività interne studi delle piante, i processi fisici e chimici che sono legati alla vita delle piante. Lo studio spazia dalla piccola scala, come le interazioni molecolari della fotosintesi e la diffusione interna di nutrienti, minerali e acqua, alla grande scala che include i processi di controllo riproduttivo, dormienza, stagionalità e sviluppo della pianta. Altri gruppi di studio sotto questo includono: fitochimica che si riferisce allo studio della biochimica delle piante e fitopatologia che si riferisce allo studio delle malattie delle piante.
BIOCHIMICA DELLE PIANTE.
I principali elementi chimici che compongono una pianta sono carbonio, idrogeno, fosforo, ossigeno, azoto tra gli altri. Nonostante la somiglianza degli elementi chimici che compongono le piante, le piante producono composti chimici diversi con proprietà uniche che vengono utilizzate da queste piante per adattarsi al loro ambiente. Gli esseri umani estraggono pigmenti dalle piante che vengono utilizzati nella rilevazione e nell'assorbimento della luce per utilizzarli per la produzione di coloranti. Alcuni prodotti vegetali sono utilizzati nella produzione di biocarburanti e gomma per scopi commerciali. Uno dei composti vegetali più importanti è quello utilizzato per attività farmacologiche come l'acido salicilico che è responsabile della produzione di aspirina, digossina e morfina.
ORMONI VEGETALI.
Gli ormoni vegetali che possono anche essere indicati come regolatori della crescita delle piante sono sostanze chimiche che regolano la crescita delle piante. Sono sostanze chimiche che, se prodotte in piccole quantità, promuovono la crescita, la differenziazione e lo sviluppo di tessuti e cellule. Gli ormoni influenzano processi vegetali molto importanti come la fioritura, lo sviluppo dei semi, la germinazione e la dormienza.
Alcuni degli ormoni più importanti nelle piante sono: auxine, acido abscissico (ABA), etilene, citochinine e gibberelline.
FOTOPERIODISMO.
Questo si riferisce alla risposta delle piante ai cambiamenti nella lunghezza relativa del giorno. Un gran numero di piante da fiore possiede un pigmento fitocromo che ha lo scopo di percepire eventuali variazioni della durata del giorno. Ciò porta alla classificazione delle piante in piante a giorno corto, a giorno lungo e a giorno neutro.
MOVIMENTI NASTICI E TROPISMI.
Le piante tendono a rispondere a stimoli diversi che possono essere direzionali o non direzionali. Il tropismo è il termine usato per riferirsi alla risposta delle piante agli stimoli direzionali che includono: luce solare e gravità. I movimenti nastici d'altra parte si riferiscono alla risposta delle piante a stimoli non direzionali che includono umidità e temperatura.
MALATTIE DELLE PIANTE.
La fitopatologia si riferisce allo studio delle malattie delle piante e del modo di resistenza o del modo in cui le piante affrontano l'infezione. Le principali cause di malattia nelle piante sono l'invasione fisica di insetti, virus, funghi e batteri.
