Mecânica das plantas refere-se a um subgrupo da botânica que verifica o funcionamento das plantas. Outros estudos que estão ligados a isso incluem: ecologia vegetal que se refere à interação entre plantas e seu ambiente, morfologia vegetal que é a estrutura das plantas, biologia celular, fitoquímica, biologia molecular e biofísica.
Algumas das áreas abrangidas pela mecânica das plantas são: fotossíntese, nutrição das plantas, respiração, fotoperiodismo, tropismos, funções dos hormônios vegetais, movimentos nasticos, ritmos circadianos, fotomorfogênese, fisiologia do estresse ambiental, dormência e germinação das sementes, transpiração e as funções dos estômatos.
O estudo da mecânica das plantas envolve os estudos das atividades internas das plantas, os processos físicos e químicos que estão ligados à vida das plantas. O estudo abrange desde a pequena escala, como as interações moleculares da fotossíntese e a difusão interna de nutrientes, minerais e água, até a grande escala, que inclui os processos de controle reprodutivo, dormência, sazonalidade e desenvolvimento da planta. Outros grupos de estudo neste âmbito incluem: fitoquímica que se refere ao estudo bioquímico de plantas e fitopatologia que se refere ao estudo de doenças de plantas.
BIOQUÍMICA DE PLANTAS.
Os principais elementos químicos que compõem uma planta são carbono, hidrogênio, fósforo, oxigênio, nitrogênio entre outros. Apesar da semelhança dos elementos químicos que compõem as plantas, as plantas produzem compostos químicos variados com propriedades únicas que são usadas por essas plantas para se adaptar ao ambiente. Os seres humanos extraem pigmentos de plantas que são usados na detecção e absorção de luz para usá-los na fabricação de corantes. Alguns produtos vegetais são usados na fabricação de biocombustíveis e borracha para fins comerciais. Um dos compostos vegetais mais importantes é o utilizado para atividades farmacológicas como o ácido salicílico que é responsável pela produção de aspirina, digoxina e morfina.
HORMÔNIOS VEGETAIS.
As hormonas vegetais que também podem ser referidas como reguladores do crescimento das plantas são substâncias químicas reguladoras do crescimento das plantas. São substâncias químicas que, quando produzidas em pequenas quantidades, promovem o crescimento, a diferenciação e o desenvolvimento de tecidos e células. Os hormônios afetam processos muito importantes da planta, como floração, desenvolvimento de sementes, germinação e dormência.
Alguns dos hormônios mais importantes nas plantas são: auxinas, ácido abscísico (ABA), etileno, citocininas e giberelinas.
FOTOPERIODISMO.
Isso se refere à resposta das plantas às mudanças na duração relativa do dia. Um grande número de plantas com flores tem um fitocromo de pigmento que tem o objetivo de detectar quaisquer mudanças na duração do dia. Isso leva à classificação das plantas em plantas de dia curto, dia longo e dia neutro.
MOVIMENTOS NÁSTICOS E TROPISMOS.
As plantas tendem a responder a diferentes estímulos que podem ser direcionais ou não direcionais. Tropismo é o termo usado para se referir à resposta das plantas a estímulos direcionais que incluem: luz solar e gravidade. Os movimentos násticos, por outro lado, referem-se à resposta das plantas a estímulos não direcionais que incluem umidade e temperatura.
DOENÇAS DE PLANTAS.
Fitopatologia refere-se ao estudo de doenças de plantas e a maneira de resistência ou a maneira pela qual as plantas lidam com a infecção. As principais causas de doenças em plantas são a invasão física de insetos, vírus, fungos e bactérias.
