Mühakimə məlumatı emal etmək, məsələləri təhlil etmək, faktları yoxlamaq və mövcud və ya yeni biliklərə əsaslanan inanc və ya hərəkətləri əsaslandırmaq üçün idrak qabiliyyətidir. İnsanı digər canlılardan fərqləndirən əsas xüsusiyyətlərdən biridir. Mühakimə düşüncə, intellekt və anlama prosesi ilə sıx bağlıdır.
İnsan təfəkkürü ümumiyyətlə üç əsas növə təsnif edilə bilər:
Məntiqi əsaslandırma üç əsas növə bölünə bilər:
Bundan əlavə, qeyri-rəsmi mülahizə növlərinə şifahi əsaslandırma (yazılı və ya şifahi məlumatı başa düşmək və emal etmək) və intuitiv əsaslandırma (məlumatın instinkt və ya şüuraltı emalı əsasında) daxildir. Real həyatda qərar qəbul edərkən, məntiqi və intuitiv əsaslandırma tez-tez qarşılıqlı təsir göstərir və bəzən xüsusilə sosial kontekstlərdə ziddiyyət təşkil edə bilər.
Müzakirə yeni ideyalar yaratmağa, problemləri həll etməyə və əsaslandırılmış qərarlar qəbul etməyə kömək edir. O, səbəb və nəticələri təhlil edərək hadisələri və ya hadisələri əsaslandırır. Effektiv mülahizə fərdlərə sağlam məntiqə və dəlillərə əsaslanan arqumentlər təqdim etməyə imkan verir və daha yaxşı mühakimələrə səbəb olur.
Filosof Yurgen Habermasın fikrincə, mülahizələri üç fərqli kateqoriyaya bölmək olar:
Başqa bir fərq şəxsi əsaslandırma ilə ictimai əsaslandırma arasındadır:
Şəxsi Mülahizə – Fərdlər cəmiyyətdə iş və ya qurumlar kimi strukturlaşdırılmış rollar daxilində fəaliyyət göstərdikdə istifadə olunur.
İctimai mülahizə – fərdlər institusional məhdudiyyətlərdən kənarda müstəqil düşünərkən rasional diskursda iştirak etmək üçün istifadə olunur.
Düşüncə, dünyanı anlamağa, inancları əsaslandırmağa və problemləri həll etməyə imkan verən əsas insan qabiliyyətidir. Fərdlər müxtəlif əsaslandırma növlərini və onların tətbiqlərini başa düşməklə, öz tənqidi düşünmə bacarıqlarını inkişaf etdirə və həm şəxsi, həm də peşəkar həyatda yaxşı məlumatlı qərarlar qəbul edə bilərlər.