Las regiones polares se encuentran en la parte superior e inferior de la Tierra: el Polo Norte, que se llama Ártico, y el Polo Sur, que es el continente de la Antártida. La temperatura media mensual de la región del clima polar es inferior a 10 ° C. Tienen frío, viento y mucha nieve y hielo. Incluso hace demasiado frío para que crezcan los árboles.
El Ártico incluye partes de ocho países: Canadá, Estados Unidos, Islandia, Groenlandia, Noruega, Suecia, Finlandia y Rusia.
Algunas partes de las regiones polares siempre están congeladas, durante todo el año. Estos se llaman casquetes polares y se encuentran en el centro del Ártico y la Antártida. El tamaño de la capa de hielo cambia cuando los pedazos en el borde se derriten durante los meses de verano.
Las regiones polares tienen Tundra, que es tierra que casi siempre está congelada. Es una tierra que solo se descongela un poquito en la parte superior durante el verano, pero debajo se queda congelada todo el tiempo. Esa capa siempre congelada se llama permafrost.
Pocas personas viven en la zona de la Tundra, aunque a veces migran durante el verano para cazar. Los investigadores y los osos polares y los pingüinos se encuentran entre los únicos seres que se aventuran a los casquetes polares. La Antártida tiene la temperatura más baja jamás registrada: -89.2 ° C (-128.6 ° F) en la estación Vostok.
Las regiones polares tienen solo dos estaciones: verano e invierno (pero incluso el verano suele ser muy frío). En verano, hay luz las 24 horas del día (justo en los polos norte y sur, el sol no se pone durante seis meses completos cuando es verano) y en el invierno está oscuro las 24 horas del día.
Las regiones polares se ponen muy, muy frías: puede llegar a hacer frío hasta -50 ° C en el Ártico, y las temperaturas en la Antártida han sido tan bajas como -89 ° C.
Debido a que hace demasiado frío para que los árboles crezcan en los hábitats del Ártico, los animales encuentran otros lugares para vivir, como agujeros en el suelo o en casos hechos de nieve. Los animales en el Ártico tampoco pueden confiar demasiado en comer plantas. La mayoría son carnívoros (comen carne) y cazan peces y animales más pequeños.
Los animales en las regiones polares se han adaptado para sobrevivir en estas condiciones extremas. Algunas formas en que los animales en hábitats polares se mantienen calientes son:
Tienen pelaje grueso o plumas, se mezclan con la nieve blanca o hibernan durante los meses más fríos del invierno.
Hay otro tipo de tundra en la cima de montañas muy altas, esto se llama tundra alpina. El suelo no siempre está congelado allí, por lo que pueden crecer arbustos pequeños, así como pastos y musgo.
Las plantas y la vegetación en la tundra incluyen:
Los animales y peces que encontrarás en los hábitats del Ártico incluyen:
Los animales que encontrarás en la Antártida incluyen:
Los insectos en el hábitat ártico incluyen:
El calentamiento global está cambiando las regiones polares, especialmente en el Ártico. Esto significa que animales como el oso polar y el zorro ártico están en peligro de extinción. El aumento de las temperaturas en la Tierra debido al calentamiento global significa que está cambiando el clima y el terreno de las regiones polares. Las condiciones a las que los animales están acostumbrados y se han adaptado están cambiando, lo que les dificulta la supervivencia. Por ejemplo, los osos polares son una especie en peligro de extinción porque el hielo en el Ártico se está derritiendo: dependen del hielo para moverse.
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