Les régions polaires sont situées tout en haut et tout en bas de la Terre - le pôle Nord, qui s'appelle l'Arctique, et le pôle Sud, qui est le continent de l'Antarctique. La température mensuelle moyenne de la région climatique polaire est inférieure à 10 ° C. Ils sont froids, venteux et ont beaucoup de neige et de glace. Il fait même trop froid pour que les arbres poussent.
L'Arctique comprend des parties de huit pays: le Canada, les États-Unis, l'Islande, le Groenland, la Norvège, la Suède, la Finlande et la Russie.
Certaines parties des régions polaires sont toujours gelées, toute l'année. Celles-ci sont appelées calottes glaciaires et sont situées au centre même de l'Arctique et de l'Antarctique. La taille de la calotte glaciaire change lorsque les morceaux sur le bord de celle-ci fondent pendant les mois d'été.
Les régions polaires ont la toundra qui est un sol presque toujours gelé. C'est une terre qui ne dégèle qu'un tout petit peu sur le dessus pendant l'été, mais en dessous qui reste gelée tout le temps. Cette couche toujours gelée s'appelle le pergélisol.
Peu de gens vivent dans la zone de la toundra, bien qu'ils migrent parfois pendant l'été pour chasser. Les chercheurs, les ours polaires et les manchots sont parmi les seuls êtres à s'aventurer dans les calottes glaciaires. L'Antarctique a la température la plus basse jamais enregistrée: -89,2 ° C (-128,6 ° F) à la station Vostok.
Les régions polaires n'ont que deux saisons: l'été et l'hiver (mais même l'été est normalement très froid). En été, il fait lumière 24 heures sur 24 (juste aux pôles Nord et Sud, le soleil ne se couche pas pendant six mois entiers quand c'est l'été) et en hiver, il fait sombre 24 heures par jour.
Les régions polaires deviennent très, très froides - il peut faire aussi froid que -50 ° C dans l'Arctique, et les températures en Antarctique ont été aussi froides que -89 ° C.
Parce qu'il fait trop froid pour que les arbres poussent dans les habitats arctiques, les animaux trouvent d'autres endroits où vivre, comme des trous dans le sol ou dans des cas de neige. Les animaux de l'Arctique ne peuvent pas non plus trop compter sur la consommation de plantes. La plupart sont des carnivores (ils mangent de la viande) et chassent du poisson ainsi que des animaux plus petits.
Les animaux des régions polaires se sont adaptés pour survivre dans ces conditions extrêmes. Voici quelques façons dont les animaux des habitats polaires restent au chaud:
Ils ont une fourrure ou des plumes épaisses, se fondent dans la neige blanche ou hibernent pendant les mois les plus froids de l'hiver.
Il y a un autre type de toundra au sommet de très hautes montagnes - cela s'appelle la toundra alpine. Le sol n'y est pas toujours gelé, donc de petits arbustes peuvent pousser ainsi que des herbes et de la mousse.
Les plantes et la végétation de la toundra comprennent:
Les animaux et les poissons que vous trouverez dans les habitats arctiques comprennent:
Les animaux que vous trouverez en Antarctique comprennent:
Les insectes de l'habitat arctique comprennent:
Le réchauffement climatique change les régions polaires, en particulier dans l'Arctique. Cela signifie que des animaux comme l'ours polaire et le renard arctique sont en voie de disparition. La hausse des températures sur la Terre due au réchauffement climatique signifie qu'il change le climat et le terrain des régions polaires. Les conditions auxquelles les animaux sont habitués et auxquels les animaux se sont adaptés évoluent, ce qui rend leur survie plus difficile. Par exemple, les ours polaires sont une espèce en voie de disparition parce que la glace de l'Arctique fond - ils dépendent de la glace pour se déplacer.
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