Regiony polarne znajdują się na samej górze i na samym dnie Ziemi – na biegunie północnym, który nazywany jest Arktyką, oraz na biegunie południowym, który jest kontynentem Antarktydy. Średnia miesięczna temperatura polarnego regionu klimatycznego wynosi poniżej 10°C. Są zimne, wietrzne i ma dużo śniegu i lodu. Jest nawet za zimno, by mogły rosnąć drzewa.
Arktyka obejmuje części ośmiu krajów – Kanady, Stanów Zjednoczonych, Islandii, Grenlandii, Norwegii, Szwecji, Finlandii i Rosji.
Niektóre części Regionów Polarnych są zawsze zamarznięte przez cały rok. Nazywane są one czapami lodowymi i znajdują się w samym centrum Arktyki i Antarktydy. Rozmiar pokrywy lodowej zmienia się, gdy kawałki na jej krawędzi topią się w miesiącach letnich.
Regiony polarne mają Tundrę, która jest ziemią prawie zawsze zamarzniętą. Jest to ziemia, która w lecie rozmraża się tylko trochę na górze, ale pod nią cały czas pozostaje zamarznięta. Ta zawsze zamarznięta warstwa nazywana jest wieczną zmarzliną.
Niewielu ludzi mieszka w strefie Tundry, chociaż czasami migrują latem na polowania. Badacze, niedźwiedzie polarne i pingwiny należą do jedynych istot, które zapuszczają się w czapy lodowe. Antarktyda ma najniższą temperaturę w historii: -89,2°C (-128,6°F) na stacji Wostok.
Regiony polarne mają tylko dwie pory roku – lato i zimę (ale nawet lato jest zwykle bardzo zimne). Latem jest jasno przez 24 godziny na dobę (na samym biegunie północnym i południowym słońce nie zachodzi przez całe sześć miesięcy, gdy jest lato), a zimą przez 24 godziny na dobę jest ciemno.
Regiony polarne są bardzo, bardzo zimne – w Arktyce może być tak zimno, jak -50°C, a na Antarktydzie nawet -89°C.
Ponieważ w siedliskach arktycznych jest zbyt zimno, aby mogły rosnąć drzewa, zwierzęta znajdują inne miejsca do życia, takie jak dziury w ziemi lub skrzynie wykonane ze śniegu. Zwierzęta w Arktyce również nie mogą zbytnio polegać na jedzeniu roślin. Większość z nich to mięsożercy (jedzą mięso) i polują zarówno na ryby, jak i na mniejsze zwierzęta.
Zwierzęta w regionach polarnych przystosowały się do przetrwania w tych ekstremalnych warunkach. Niektóre sposoby utrzymywania ciepła przez zwierzęta w siedliskach polarnych to:
Mają grube futro lub pióra, wtapiają się w biały śnieg lub hibernują podczas najzimniejszych zimowych miesięcy.
Na szczytach bardzo wysokich gór istnieje inny rodzaj tundry – nazywa się to alpejską tundrą. Ziemia nie zawsze jest tam zamarznięta, więc mogą rosnąć małe krzewy, trawy i mech.
Rośliny i roślinność w tundrze obejmują:
Zwierzęta i ryby, które można znaleźć w siedliskach arktycznych, obejmują:
Zwierzęta, które znajdziesz na Antarktydzie to:
Owady w środowisku arktycznym obejmują:
Globalne ocieplenie zmienia regiony polarne, zwłaszcza w Arktyce. Oznacza to, że zwierzęta takie jak niedźwiedź polarny i lis polarny stają się zagrożone. Rosnące temperatury na Ziemi spowodowane globalnym ociepleniem oznaczają, że zmienia się klimat i ukształtowanie terenu regionów polarnych. Warunki, do których zwierzęta są przyzwyczajone i do których się przystosowały, zmieniają się, co utrudnia im przetrwanie. Na przykład niedźwiedzie polarne są gatunkiem zagrożonym, ponieważ lód w Arktyce topnieje – poruszają się po lodzie.
Ważne warunki
