এই পাঠে, আপনি শিখবেন:
মরুভূমি সাধারণত এমন এলাকা যেখানে বৃষ্টিপাত খুবই কম হয়। সাধারণত বছরে ১০ ইঞ্চি বা তার কম বৃষ্টিপাত হয়। পৃথিবীর পৃষ্ঠের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ মরুভূমিতে ঢাকা। মরুভূমি শব্দের মূল অর্থ 'পরিত্যক্ত স্থান'। এখানে পানির সামগ্রিক অভাব রয়েছে। এখানে শুষ্ক মাটি, ভূপৃষ্ঠে জলের পরিমাণ খুব কম এবং বাষ্পীভবনের পরিমাণ বেশি। মরুভূমিতে জমে থাকা বালির স্তূপের মতো বড় বড় পাহাড়কে বালির টিলা বলা হয়।
বালির টিলা
মরুভূমি অত্যন্ত শুষ্ক এবং আর্দ্রতা খুবই কম। মাটিকে অন্তরক করার জন্য তাদের কোন "কম্বল" থাকে না। ফলস্বরূপ, দিনের বেলায় খুব গরম হয়ে যায় কিন্তু সূর্য অস্ত যাওয়ার সাথে সাথে দ্রুত ঠান্ডা হয়ে যেতে পারে। কিছু মরুভূমির তাপমাত্রা দিনের বেলায় ১০০°F এর বেশি হতে পারে এবং রাতে হিমাঙ্কের (৩২°F) নীচে নেমে যেতে পারে।
যদিও উত্তর আফ্রিকার সাহারা এবং দক্ষিণ-পশ্চিম মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো এবং অস্ট্রেলিয়ার মরুভূমির মতো বেশিরভাগ মরুভূমি নিম্ন অক্ষাংশে অবস্থিত, তবে অন্য ধরণের মরুভূমি, ঠান্ডা মরুভূমি, উটাহ এবং নেভাদার অববাহিকা এবং রেঞ্জ এলাকায় এবং পশ্চিম এশিয়ার কিছু অংশে দেখা যায়। ইউরোপ ছাড়া প্রতিটি মহাদেশে মরুভূমির জৈবিক জীবাণু পাওয়া যায়।
যেসব মরুভূমিতে বৃষ্টিপাতের প্রধান রূপ থাকে, তাদেরকে উষ্ণ মরুভূমি বলা হয়, আর যেসব মরুভূমিতে তুষারপাতের প্রধান রূপ থাকে, তাদেরকে ঠান্ডা মরুভূমি বলা হয়। আর্কটিক এবং অ্যান্টার্কটিকার অনেক বরফমুক্ত অঞ্চল মেরু মরুভূমি নামে পরিচিত। পৃথিবীর মাত্র ২০% মরুভূমি বালি দিয়ে ঢাকা।
পৃথিবীর বৃহত্তম ঠান্ডা মরুভূমি হল অ্যান্টার্কটিকা। পৃথিবীর বৃহত্তম উষ্ণ মরুভূমি হল সাহারা। এটি ৩০ লক্ষ বর্গমাইলেরও বেশি এলাকা জুড়ে বিস্তৃত। সাহারা মরুভূমি উত্তর আফ্রিকায় অবস্থিত, যা ১২টি ভিন্ন দেশে বিস্তৃত। মধ্যপ্রাচ্যের আরব মরুভূমি পৃথিবীর দ্বিতীয় বৃহত্তম উষ্ণ মরুভূমি। অন্যান্য বৃহৎ মরুভূমির মধ্যে রয়েছে এশিয়ার গোবি মরুভূমি, আফ্রিকার কালাহারি মরুভূমি, দক্ষিণ আমেরিকার প্যাটাগোনিয়ান মরুভূমি, অস্ট্রেলিয়ার গ্রেট ভিক্টোরিয়া মরুভূমি, মধ্যপ্রাচ্যের সিরিয়ান মরুভূমি এবং উত্তর আমেরিকার গ্রেট বেসিন মরুভূমি।
উষ্ণ মরুভূমি বনাম ঠান্ডা মরুভূমি
| গরম মরুভূমি | ঠান্ডা মরুভূমি |
| এটি অত্যন্ত গরম জলবায়ু সহ একটি মরুভূমিকে বোঝায়। | এটি অত্যন্ত ঠান্ডা জলবায়ু সহ একটি মরুভূমিকে বোঝায়। |
| উচ্চ তাপমাত্রা আছে। | তাপমাত্রা কম। |
| উষ্ণ মরুভূমিগুলি গ্রীষ্মমন্ডলীয় এবং উপ-গ্রীষ্মমন্ডলীয় অঞ্চলে (মহাদেশগুলির পশ্চিম উপকূল) পাওয়া যায়। | শীতল মরুভূমি বেশিরভাগই উচ্চ অক্ষাংশের নাতিশীতোষ্ণ অঞ্চলে পাওয়া যায়। |
| এখানে প্রচণ্ড রোদ এবং বালুকাময় মাটি রয়েছে। | মাটিতে বরফ এবং তুষার জমে আছে। |
| এটি লাল বা কমলা রঙের। | এটি ধূসর রঙের। |
| ঠান্ডা মরুভূমির তুলনায় বৃষ্টিপাতের মাত্রা সাধারণত কম থাকে। | উষ্ণ মরুভূমির তুলনায় এগুলোতে বৃষ্টিপাতের পরিমাণ বেশি থাকে। |
| বাষ্পীভবন বৃষ্টিপাতের চেয়ে বেশি। | বাষ্পীভবনের চেয়ে বৃষ্টিপাত বেশি। |
| কর্কটক্রান্তি এবং মকরক্রান্তি অঞ্চলে অবস্থিত। | কর্কটক্রান্তির উত্তরে এবং মকরক্রান্তির দক্ষিণে অবস্থিত। |
| সাধারণত পাওয়া প্রাণীর মধ্যে রয়েছে ফেনেক শিয়াল, উট, সাপ, কোয়োট ইত্যাদি। | সাধারণত পাওয়া প্রাণীর মধ্যে রয়েছে মেরু ভালুক, হরিণ, কাঁঠাল, ক্যাঙ্গারু ইঁদুর, পকেট ইঁদুর, ব্যাজার ইত্যাদি। |
| গাছপালা খুবই বিরল এবং বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই মাটিতে আলিঙ্গনকারী গুল্ম এবং ছোট কাঠের গাছ থাকে। | গাছপালা ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে সুচের মতো পাতা দিয়ে। |
| উদাহরণ: সাহারা, আরবীয়, থার, কালাহারি। | উদাহরণ: অ্যান্টার্কটিক, গ্রিনল্যান্ড, ইরান, তুর্কিস্তান, উত্তর এবং পশ্চিম চীন। |
মরুভূমির জৈবিক বৈশিষ্ট্যগুলিকে বিভিন্ন বৈশিষ্ট্য অনুসারে শ্রেণীবদ্ধ করা যেতে পারে। চার প্রধান ধরণের মরুভূমি রয়েছে:
১. উপক্রান্তীয় মরুভূমি - উপক্রান্তীয় মরুভূমিগুলি সারা বছরই উষ্ণ এবং শুষ্ক থাকে। এগুলি হল সবচেয়ে উষ্ণ মরুভূমি। এগুলি এশিয়া, অস্ট্রেলিয়া, আফ্রিকা এবং উত্তর ও দক্ষিণ আমেরিকায় পাওয়া যায়। উপক্রান্তীয় মরুভূমিগুলি গ্রীষ্মকালে খুব গরম এবং শুষ্ক থাকে এবং শীতকালে শীতল থাকে তবে এখনও শুষ্ক থাকে। বৃষ্টিপাত অল্প সময়ের মধ্যে হয়। এই মরুভূমিগুলিতে বাতাস এতটাই গরম এবং শুষ্ক থাকে যে কখনও কখনও বৃষ্টি মাটিতে পড়ার সুযোগ পাওয়ার আগেই বাষ্পীভূত হয়ে যায়। উপক্রান্তীয় মরুভূমির মাটি সাধারণত হয় বালুকাময় অথবা মোটা এবং পাথুরে।
উপ-ক্রান্তীয় মরুভূমির উদ্ভিদ এবং প্রাণীদের অবশ্যই গরম তাপমাত্রা এবং আর্দ্রতার অভাব সহ্য করতে সক্ষম হতে হবে। উপ-ক্রান্তীয় মরুভূমির গুল্ম এবং ছোট গাছের পাতাগুলি সাধারণত আর্দ্রতা ধরে রাখার জন্য অভিযোজিত থাকে। উপ-ক্রান্তীয় মরুভূমির প্রাণীরা সাধারণত রাতে ঠান্ডা থাকলে সক্রিয় থাকে।
২. উপকূলীয় মরুভূমি – উপকূলীয় মরুভূমিগুলি উপকূল বরাবর শীতল থেকে উষ্ণ অঞ্চলে দেখা যায়। শীতকাল শীতল এবং গ্রীষ্মকাল দীর্ঘ, উষ্ণ। উপকূলীয় মরুভূমিগুলি ২০° থেকে ৩০° অক্ষাংশের মধ্যে মহাদেশের পশ্চিম উপকূলে অবস্থিত। উপকূল থেকে বাতাস পূর্ব দিকে প্রবাহিত হয় এবং আর্দ্রতাকে ভূমিতে প্রবেশ করতে বাধা দেয়। আফ্রিকার নামিব মরুভূমি এবং চিলির আতাকামা মরুভূমি হল উপকূলীয় মরুভূমি।
৩. শীতকালীন শীতকালীন মরুভূমি – শীতকালীন শীতকালীন মরুভূমিগুলিকে আধা-শুষ্ক মরুভূমিও বলা হয়। এগুলিতে দীর্ঘ, শুষ্ক গ্রীষ্মকাল এবং কম বৃষ্টিপাত বা তুষারপাত সহ ঠান্ডা শীতকাল থাকে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, গ্রেট বেসিন, কলোরাডো মালভূমি এবং লাল মরুভূমি হল ঠান্ডা শীতকালীন মরুভূমি। অন্যান্য ঠান্ডা শীতকালীন মরুভূমির মধ্যে রয়েছে চীন এবং মঙ্গোলিয়ার গোবি মরুভূমি এবং আর্জেন্টিনার প্যাটাগোনিয়ান মরুভূমি। ঠান্ডা শীতকালীন মরুভূমিতে বৃষ্টিপাতের অভাব প্রায়শই বৃষ্টির ছায়ার প্রভাবের কারণে ঘটে। বৃষ্টির ছায়ার প্রভাব তখন ঘটে যখন একটি উচ্চ পর্বতশ্রেণী কোনও অঞ্চলে আর্দ্রতা পৌঁছাতে বাধা দেয়। হিমালয় পর্বতমালা বৃষ্টিপাতকে গোবি মরুভূমিতে পৌঁছাতে বাধা দেয়।
৪. মেরু মরুভূমি – মেরু মরুভূমি আর্কটিক এবং অ্যান্টার্কটিকা অঞ্চলে পাওয়া যায়। উষ্ণ মরুভূমির মতো, এখানেও খুব কম বৃষ্টিপাত হয়। চরম পরিস্থিতি সত্ত্বেও, মরুভূমি বিভিন্ন ধরণের উদ্ভিদ এবং প্রাণীর আবাসস্থল।
মরুভূমির কঠোর পরিবেশে শুধুমাত্র নির্দিষ্ট ধরণের উদ্ভিদই টিকে থাকতে পারে। এর মধ্যে রয়েছে ক্যাকটি, ঘাস, গুল্ম এবং কিছু ছোট গাছ। মরুভূমিতে আপনি খুব বেশি লম্বা গাছ দেখতে পাবেন না। এই উদ্ভিদের বেশিরভাগেরই কাণ্ড, পাতা বা কাণ্ডে জল সঞ্চয় করার একটি উপায় থাকে যাতে তারা জল ছাড়াই দীর্ঘ সময় বেঁচে থাকতে পারে। এগুলি একে অপরের থেকে ছড়িয়ে পড়ে এবং একটি বৃহৎ মূল ব্যবস্থা থাকে যাতে বৃষ্টি হলে তারা যতটা সম্ভব জল সংগ্রহ করতে পারে। অনেক মরুভূমির উদ্ভিদ ধারালো কাঁটা এবং সূঁচ দিয়ে সজ্জিত থাকে যা তাদের প্রাণীদের হাত থেকে রক্ষা করে।
মরুভূমির চরম তাপমাত্রা এবং পানির অভাব সত্ত্বেও প্রাণীরা বেঁচে থাকার জন্য অভিযোজিত হয়েছে। অনেক প্রাণী নিশাচর - দিনের তাপে তারা ঘুমায় এবং রাতে ঠান্ডা হলে বেরিয়ে আসে। এই প্রাণীরা শীতল থাকার জন্য দিনের বেলায় মাটির নীচে গর্তে এবং সুড়ঙ্গে ঘুমায়। মরুভূমির প্রাণীদের মধ্যে রয়েছে মিরকাট, উট এবং সরীসৃপ যেমন হোমড ব্যাঙ, বিচ্ছু এবং ফড়িং।
মরুভূমিতে বসবাসকারী প্রাণীরাও অল্প পানির প্রয়োজনের সাথে খাপ খাইয়ে নিয়েছে। অনেকেই তাদের প্রয়োজনীয় সমস্ত জল তাদের খাবার থেকে পান করে। অন্যান্য প্রাণীরা পরে ব্যবহার করতে পারে এমন জল সঞ্চয় করে। উট তার কুঁজে চর্বি সঞ্চয় করে, অন্যদিকে অন্যান্য প্রাণী তাদের লেজে মজুদ রাখে।
মরুভূমি এত শুষ্ক যে, বাতাস নুড়িপাথর এবং বালিকে পিষে ধুলোয় পরিণত করবে। মাঝে মাঝে, একটি বড় ঝড় এই ধুলোকে একত্রিত করে একটি বিশাল ঝড়ে পরিণত করবে। বাতাস যখন ভূপৃষ্ঠ থেকে ধুলো তুলে নেয় তখন ধুলোঝড় হয়। ধুলোঝড় ১ মাইলেরও বেশি উঁচু হতে পারে এবং ধুলো এত ঘন হতে পারে যে আপনি শ্বাস নিতে পারবেন না। তারা এক হাজার মাইলেরও বেশি ভ্রমণ করতে পারে।
বিশ্বের মরুভূমির পরিমাণ ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছে। মরুকরণ হলো আশেপাশের অঞ্চলে মরুভূমির বিস্তার। এটি সাধারণত মরুভূমির কিনারায় ঘটে এবং বিভিন্ন কারণের কারণে ঘটে। মরুভূমি ছড়িয়ে পড়ার অনেক কারণ রয়েছে:
মরুকরণ একটি গুরুত্বপূর্ণ বৈশ্বিক পরিবেশগত এবং পরিবেশগত সমস্যা। বর্তমানে মরুকরণের হুমকির মুখে থাকা প্রধান অঞ্চলগুলি হল আফ্রিকার সাহারা মরুভূমির দক্ষিণে অবস্থিত সাহেল অঞ্চল, পূর্ব, দক্ষিণ এবং উত্তর-পশ্চিম আফ্রিকার কিছু অংশ এবং অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ-মধ্য এশিয়া এবং মধ্য উত্তর আমেরিকার বিশাল অঞ্চল।
পৃথিবীর প্রায় ৪০-৪১% ভূমি শুষ্কভূমি দখল করে আছে এবং এখানে ২ বিলিয়নেরও বেশি মানুষ বাস করে। অনুমান করা হয়েছে যে প্রায় ১০-২০% শুষ্কভূমি ইতিমধ্যেই অবক্ষয়িত, মরুকরণের ফলে প্রভাবিত মোট এলাকা ৬০ থেকে ১ কোটি ২০ লক্ষ বর্গকিলোমিটারের মধ্যে, শুষ্কভূমির প্রায় ১-৬% বাসিন্দা মরুভূমিযুক্ত এলাকায় বাস করে এবং আরও এক বিলিয়ন মানুষ মরুকরণের হুমকির মুখে রয়েছে।
মরুকরণের প্রভাব
১৯৭৭ সালে কেনিয়ার নাইরোবিতে অনুষ্ঠিত জাতিসংঘের মরুকরণ সংক্রান্ত সম্মেলন
মরুকরণ রোধে কী কী পদক্ষেপ নেওয়া যেতে পারে?
