Srednji vijek je razdoblje u europskoj povijesti. Bilo je to dugo razdoblje povijesti od 500. do 1500. godine. Srednji vijek obuhvaća vrijeme od pada Rimskog Carstva do uspona Osmanskog Carstva. 'Srednji vijek' se tako naziva jer je to vrijeme između pada carskog Rima i početka rane moderne Europe. Ovo razdoblje je također poznato kao srednjovjekovno doba, mračno doba ili doba vjere (zbog uspona kršćanstva i islama). Kada se koristi usko, izraz "mračno doba" odnosi se samo na vrlo rano razdoblje, od 476. do 800. (kada je Karlo Veliki postao kralj).
Bilo je to vrijeme dvoraca i seljaka, cehova i samostana, katedrala i križarskih ratova. Veliki vođe kao što su Ivana Orleanka i Karlo Veliki bili su dio srednjeg vijeka, kao i velikih događaja kao što su crna kuga i uspon islama.
Kada ljudi koriste izraze srednjovjekovno, srednjovjekovno i mračno doba, općenito misle na isto vremensko razdoblje. Mračni vijek obično se odnosi na prvu polovicu srednjeg vijeka od 500. do 1000. godine.
Nakon pada Rimskog Carstva, mnogo je rimske kulture i znanja izgubljeno. To je uključivalo umjetnost, tehnologiju, inženjerstvo i povijest. Povjesničari znaju mnogo o Europi za vrijeme Rimskog Carstva jer su Rimljani vodili izvrsne zapise o svemu što se dogodilo. Međutim, vrijeme nakon Rimljana za povjesničare je “mračno” jer nije bilo središnjih vlasti koje bi bilježile događaje. Zbog toga povjesničari ovo vrijeme nazivaju mračnim vijekom.
Iako pojam srednji vijek obuhvaća godine između 500. i 1500. u cijelom svijetu, ova vremenska linija temelji se na događajima u Europi u to vrijeme.
Šegrt – Dječak koji je radio za esnafskog majstora kako bi naučio zanat ili zanat.
Barun – Vladar ispod kralja u feudalnom sustavu, barun je vladao područjem zemlje zvanom feud. Zavjetovao bi se na lojalnost kralju u zamjenu za zemlju.
Biskup – Vođa u crkvi, biskup je često bio najviši crkveni vođa u kraljevstvu.
Bizantsko Carstvo – Istočna polovica Rimskog Carstva koje je bilo jedno od najjačih europskih carstava tijekom srednjeg vijeka. Glavni grad bio je Konstantinopol.
Crna smrt – smrtonosna bolest koja se tijekom srednjeg vijeka proširila većim dijelom Europe. Procjenjuje se da je ubio najmanje jednu trećinu svih ljudi u Europi.
Dvorac – obrambena utvrda u kojoj bi živio gospodar ili kralj. Lokalni ljudi bi pobjegli u dvorac ako bi bili napadnuti.
Karlo Veliki – kralj Franaka i prvi car Svetog rimskog carstva, Karlo Veliki ujedinio je veći dio zapadne Europe tijekom svoje vladavine.
Viteštvo – Kod po kojem su se vitezovi obvezali živjeti. To je uključivalo čast, hrabrost i zaštitu slabih.
Grb – Simbol koji vitezovi koriste na svom štitu, zastavi i oklopu. Pomoglo je razlikovati jednog viteza od drugog.
Križarski ratovi – Religijski ratovi između kršćana i muslimana za kontrolu nad Svetom zemljom, posebice Jeruzalemom.
Feudalni sustav – Sustav vlasti u kojem je kralj dodijelio zemlju svojim gospodarima i barunima. Lordovi i baruni tada bi obećali svoju lojalnost kralju i obećali da će štititi njegovu vlast.
Feud – Područje zemlje koje je kralj dao gospodaru ili barunu da vlada.
Franci – germanska plemena koja su se naselila u zemlji koja je danas Francuska.
Ceh – Udruga obrtnika koja se usredotočila na određeni zanat ili zanat poput izrade cipela ili tkanja tkanine.
Kalfa – mjesto u cehu iznad šegrta, kalfa je radio za majstora i zarađivao plaću.
Keep – velika kula unutar dvorca koja se smatrala posljednjom crtom obrane.
Kijevska Rus – Carstvo koje su osnovali Vikinzi u gradu Kijevu. Bio je to preteča Rusije.
Kralj – najviši vladar u monarhiji.
Vitez – Ratnik koji je jahao konja i nosio teški metalni oklop. Vitezovi su bili nagrađeni zemljom i morali su štititi kralja kada je to bilo potrebno.
Magna Carta – Dokument koji su njegovi baruni nametnuli engleskom kralju Ivanu. Govorilo je da kralj nije iznad zakona i da narod ima pravo na pošteno suđenje.
Kurija – središte života u srednjem vijeku, kurija je bila kuća ili dvorac lokalnog gospodara.
Jarak – Jarak oko dvorca ispunjen vodom.
Samostan – vjersko područje ili skupina zgrada u kojima su živjeli redovnici. Samostani su bili izolirani od ostatka svijeta kako bi se redovnici mogli usredotočiti na štovanje Boga. Također se zove Abby.
Majstor – Najviša točka u cehu, majstor je mogao posjedovati trgovinu i unajmiti kalfe i šegrte.
Page – Mladić koji služi kao sluga vitezu dok trenira da jednog dana postane vitez.
Reconquista – Ratovi u kojima su kršćanski narodi vratili kontrolu nad Iberijskim poluotokom (Španjolska i Portugal) od muslimanskih Maura.
Kmet – seljak koji je obrađivao zemlju za lokalnog gospodara. Kmet je imao malo prava i bio je malo bolji od roba.
Squire – Vitez u obuci, štitonoša bi se brinuo za vitezov oklop i oružje. On bi također pratio viteza u bitku.
Vasal – Netko tko se zaklinje na vjernost gospodaru.
Vikinzi - Ljudi koji su došli iz Skandinavije u sjevernoj Europi. Vikinzi su napadali mnoge zemlje u sjevernoj Europi tijekom Vikinškog doba (800.-1066.).
