Orta Çağ, Avrupa tarihinde bir dönemdir. MS 500'den MS 1500'e kadar uzun bir tarih dönemiydi. Orta Çağ, Roma İmparatorluğu'nun çöküşünden Osmanlı İmparatorluğu'nun yükselişine kadar geçen dönemi kapsar. "Orta Çağ", Roma İmparatorluğu'nun düşüşü ile Erken Modern Avrupa'nın başlangıcı arasındaki zaman olduğu için buna denir. Bu dönem aynı zamanda Orta Çağ, Karanlık Çağlar veya İnanç Çağı (Hıristiyanlık ve İslam'ın yükselişi nedeniyle) olarak da bilinir. Dar anlamda kullanıldığında, "Karanlık Çağlar" terimi yalnızca çok erken bir dönemi, 476'dan 800'e (Charlemagne'nin kral olduğu zaman) işaret eder.
Bu, kaleler ve köylüler, loncalar ve manastırlar, katedraller ve haçlı seferleri zamanıydı. Joan of Arc ve Charlemagne gibi büyük liderler, Kara Veba ve İslam'ın yükselişi gibi büyük olayların yanı sıra Orta Çağ'ın bir parçasıydı.
İnsanlar Ortaçağ, Orta Çağ ve Karanlık Çağ terimlerini kullandıklarında genellikle aynı zaman dilimini kastederler. Karanlık Çağlar genellikle MS 500'den 1000'e kadar Orta Çağ'ın ilk yarısına atıfta bulunur.
Roma İmparatorluğu'nun çöküşünden sonra, Roma kültürü ve bilgisinin çoğu kayboldu. Buna sanat, teknoloji, mühendislik ve tarih dahildir. Tarihçiler, Roma İmparatorluğu döneminde Avrupa hakkında çok şey biliyorlar çünkü Romalılar, olan her şeyin mükemmel kayıtlarını tuttular. Ancak, Romalılardan sonraki dönem tarihçiler için "karanlık" çünkü olayları kaydeden merkezi bir hükümet yoktu. Tarihçilerin bu zamana Karanlık Çağ demesinin nedeni budur.
Orta Çağ terimi, dünya çapında 500 ile 1500 yılları arasındaki yılları kapsasa da, bu zaman çizelgesi, özellikle o dönemde Avrupa'da meydana gelen olaylara dayanmaktadır.
Çırak - Bir ticaret veya zanaat öğrenmek için bir lonca ustasının yanında çalışan bir çocuk.
Baron - Feodal sistemde kralın altındaki bir hükümdar, baron, tımar adı verilen bir toprak alanını yönetiyordu. Toprak karşılığında krala sadakat sözü verecekti.
Piskopos – Kilisede bir lider olan piskopos, genellikle bir krallıktaki en üst düzey kilise lideriydi.
Bizans İmparatorluğu – Orta Çağ boyunca en güçlü Avrupa imparatorluklarından biri olan Roma İmparatorluğu'nun doğu yarısı. Başkent Konstantinopolis'ti.
Kara Veba - Orta Çağ boyunca Avrupa'nın çoğuna yayılan ölümcül bir hastalık. Avrupa'daki tüm insanların en az üçte birini öldürdüğü tahmin edilmektedir.
Kale - Bir lordun veya kralın yaşayacağı bir savunma tahkimatı. Yerel halk saldırıya uğrarlarsa kaleye kaçarlardı.
Charlemagne - Frankların Kralı ve ilk Kutsal Roma İmparatoru olan Charlemagne, hükümdarlığı sırasında Batı Avrupa'nın çoğunu birleştirdi.
Şövalyelik - Şövalyelerin yaşama sözü verdiği kod. Onurlu olmayı, cesur olmayı ve zayıfları korumayı içeriyordu.
Arması – Şövalyeler tarafından kalkanlarında, sancağında ve zırhlarında kullanılan bir sembol. Bir şövalyeyi diğerinden ayırmaya yardımcı oldu.
Haçlı Seferleri - Kutsal Toprakların, özellikle Kudüs'ün kontrolü için Hristiyanlar ve Müslümanlar arasındaki dini savaşlar.
Feodal Sistem - Kralın toprakları lordlarına ve baronlarına tahsis ettiği bir hükümet sistemi. Lordlar ve baronlar daha sonra krala sadakatlerini taahhüt edecek ve onun yönetimini korumaya söz vereceklerdi.
Fief - Bir kral tarafından bir lord veya barona hükmetmesi için verilen bir arazi alanı.
Franks - bugün Fransa olan topraklara yerleşmiş Cermen kabileleri.
Lonca – Ayakkabı yapmak veya kumaş dokumak gibi belirli bir ticarete veya zanaata odaklanan zanaatkarlar derneği.
Kalfalık - Bir loncada çıraktan daha yüksek bir pozisyon, kalfa bir usta için çalıştı ve bir ücret kazandı.
Kale - Son savunma hattı olarak kabul edilen bir kale içindeki büyük bir kule.
Kiev Rus – Vikingler tarafından Kiev şehrinde kurulan bir imparatorluk. Rusya'nın öncüsüydü.
Kral – Bir monarşideki en üst yönetici.
Şövalye - Ata binen ve ağır metal zırh giyen bir savaşçı. Şövalyeler toprakla ödüllendirildi ve gerektiğinde kralı korumaları istendi.
Magna Carta - İngiltere Kralı John'a baronları tarafından zorlanan bir belge. Kralın kanunların üzerinde olmadığını ve halkın adil yargılanma hakkına sahip olduğunu söylüyordu.
Malikane - Orta Çağ'da hayatın merkezi olan malikane, yerel lordun evi veya kalesiydi.
Hendek - Suyla dolu bir kalenin etrafındaki hendek.
Manastır - Keşişlerin yaşadığı dini bir alan veya bina grubu. Rahipler Tanrı'ya ibadet etmeye odaklanabilsin diye manastırlar dünyanın geri kalanından izole edildi. Ayrıca Abby denir.
Usta – Bir loncadaki en yüksek nokta, bir usta bir dükkana sahip olabilir ve kalfa ve çırak kiralayabilir.
Sayfa - Bir gün şövalye olmak için eğitim alırken bir şövalye için hizmetkarlık yapan genç bir çocuk.
Reconquista - Hristiyan ulusların İber Yarımadası'nın (İspanya ve Portekiz) kontrolünü Müslüman Moors'tan geri aldığı savaşlar.
Serf - Yerel lord için arazide çalışan bir köylü. Serfin birkaç hakkı vardı ve bir köleden biraz daha iyiydi.
Squire - Eğitimdeki bir şövalye, şövalyenin zırhı ve silahlarıyla ilgilenirdi. Ayrıca şövalyeye savaşta eşlik edecekti.
Vassal - Bir lorda bağlılık sözü veren biri.
Vikingler - Kuzey Avrupa'da İskandinavya'dan gelen insanlar. Vikingler, Viking Çağı'nda (800-1066) Kuzey Avrupa'da birçok ülkeye baskın düzenledi.
