Böyük Depressiya İkinci Dünya Müharibəsindən əvvəlki onillikdə dünya miqyasında ağır iqtisadi depressiya idi. Amerika Birləşmiş Ştatlarında başladı, lakin tez bir zamanda dünyanın bir çox yerində yayıldı. Böyük Depressiyanın vaxtı millətlər arasında müxtəlif idi, lakin əksər ölkələrdə 1930-cu ildə başlamış və 1930-cu illərin sonu və ya 1940-cı illərin ortalarına qədər davam etmişdir. Bu, 20-ci əsrin ən uzun, ən dərin və ən geniş yayılmış depressiyası idi. Böyük Depressiyanın ən pis illəri 1932 və 1933-cü illərdir.
Böyük Depressiya zamanı ailənin orta gəliri 40% azalıb. Bu müddət ərzində bir çox insan işsiz, ac və evsiz qaldı. Şəhərdə insanlar yemək yemək üçün şorbaxanalarda uzun növbələrə dayanırdılar. Ölkədə fermerlər böyük quraqlığın torpağı toza çevirdiyi və böyük toz fırtınalarına səbəb olduğu Orta Qərbdə mübarizə aparırdılar.
İlk dəfə 1930-cu illərdə mövcud olan "Monopoliya" stolüstü oyunu populyarlaşdı, çünki oyunçular oyunu oynayarkən zənginləşə bildilər. 'Üç kiçik donuz' Böyük Depressiyanın simvolu olaraq görüldü, canavar depressiyanı və üç kiçik donuz orta statistik vətəndaşları təmsil etdi və nəticədə birlikdə çalışaraq uğur qazandı.
1929-cu ildə işsizlik 3% ətrafında idi. 1933-cü ildə hər 4 nəfərdən 1-i işsiz olmaqla 25% idi.
Böyük Depressiya 1929-cu ilin oktyabrında birjanın çökməsi ilə başladı. Tarixçilər və iqtisadçılar Böyük Depressiyanın müxtəlif səbəblərini, o cümlədən quraqlıq, malların həddindən artıq istehsalı, bank uğursuzluqları, fond spekulyasiyası və istehlak borcu verirlər.
Böyük Depressiyanın səbəbləri geniş müzakirə olunur. Tək bir səbəb yox idi, amma birlikdə işləyərkən bir neçə şey baş verdi. Zəif bank sistemi, həddən artıq məhsul istehsalı, həddən artıq xərcləmə və kredit balonunun partlaması səbəblərdən yalnız bir neçəsi idi. 1929-cu ildə Wall Street qəzası Böyük Depressiyanın əsas səbəblərindən biri idi. Bu birja qəzası ABŞ tarixindəki ən dağıdıcı qəza idi. 1929-cu il oktyabrın 29-da “Qara çərşənbə axşamı” birja 14 milyard dollar itirdi və həmin həftənin itkisi heyrətamiz 30 milyard dollar oldu.
Bankların bağlanması səbəbindən 1 milyard dollardan çox bank depozitləri itirildi.
Birja 1929 və 1933-cü illər arasında dəyərinin demək olar ki, 90%-ni itirdi. Birjanın çökmədən əvvəl olduğu yüksək səviyyəyə çatması 23 il çəkdi.
Birjanın çökməsi xəbəri yayıldıqca, müştərilər pullarını çıxarmaq üçün banklarına tələsdilər və bu, fəlakətli “bank qaçışlarına” səbəb oldu. Çox varlı olan insanlar hər şeylərini itirdilər, bəziləri isə intihar etdi. Bir çox şirkət fəaliyyətini dayandırdı və çoxlu sayda insan işini itirdi. Depressiyanın zirvəsində hər 4 nəfərdən 1-i işsiz idi. 1930-1935-ci illər arasında iflas və ya şərif satışı nəticəsində 750.000-ə yaxın təsərrüfat itirildi.
Böyük Depressiya başlayanda Herbert Huver ABŞ-ın prezidenti idi. Bir çox insan Huveri Böyük Depressiyaya görə günahlandırırdı. Hətta evsizlərin yaşadığı gecəqondulara da onun adını “Hovervillər” qoyublar. 1933-cü ildə Franklin D. Ruzvelt prezident seçildi. O, Amerika xalqına “Yeni Sövdələşmə” vəd etdi. Prezident Ruzvelt vəzifəsinin "Birinci Yüz Günü"ndə 15 əsas qanunu irəli sürdü.
Yeni Sövdələşmə ölkəyə Böyük Depressiya ilə mübarizə aparmağa kömək etmək üçün qəbul edilmiş bir sıra qanunlar, proqramlar və dövlət qurumları idi. Bu qanunlar fond bazarı, banklar və bizneslə bağlı tənzimləmələri yerləşdirdi. Onlar insanların işə düzəlməsinə kömək edir, yoxsulları evlərinə və qidalandırmaqlarına kömək edirdilər. Bu qanunların bir çoxu Sosial Müdafiə Aktı kimi bu gün də qüvvədədir. Yeni Sövdələşmə 100-ə yaxın yeni dövlət idarəsi və 40 yeni agentlik yaratdı.
Böyük Depressiya İkinci Dünya Müharibəsinin başlaması ilə başa çatdı. Müharibə iqtisadiyyatı bir çox insanı işə qaytardı və fabrikləri işə saldı.
Böyük Depressiya ABŞ-da qalıcı bir miras buraxdı. Yeni Sövdələşmə qanunları insanların gündəlik həyatında hökumətin rolunu əhəmiyyətli dərəcədə artırdı. Həmçinin, ictimai işlər yolların, məktəblərin, körpülərin, parkların, hava limanlarının tikintisi ilə ölkənin infrastrukturunu qurdu.
Fermerlər adətən əvvəlki depressiyaların ağır təsirlərindən təhlükəsiz idilər, çünki onlar heç olmasa özlərini qidalandıra bilirdilər. Böyük Depressiya zamanı Böyük Düzənliklər də quraqlıq və toz fırtınaları ilə ağır zərbə aldı, buna Toz qabı deyilirdi.
İllərin həddindən artıq otarılması quraqlıqla birləşərək otun yox olmasına səbəb olub. Torpağın üst qatı açıq olduqda, güclü küləklər boş kirləri götürür və uzun məsafələrə aparırdı. Toz fırtınaları əkinləri məhv etdi, fermerləri yeməksiz və satacaq bir şeysiz qoydu.
Xüsusilə kiçik fermerlər ağır zərbə aldı. Hələ toz fırtınaları başlamazdan əvvəl traktorun ixtirası təsərrüfatlarda işçi qüvvəsinə ehtiyacı kəskin şəkildə azaltdı. Bu kiçik fermerlər adətən artıq borclu idilər, toxum üçün borc pul götürürdülər və məhsulu gələndə onu qaytarırdılar. Toz fırtınası məhsullara ziyan vurduqda, kiçik fermer nəinki özünü və ailəsini dolandıra bilmir, həm də borcunu qaytara bilmirdi. borc. Banklar daha sonra ipotekaya girəcək və fermerin ailəsi evsiz, işsiz və yoxsul olacaqdı.
Milyonlarla insan Midwestdəki Dust Bowl bölgəsindən köçüb. Təxminən 200,000 miqrant Kaliforniyaya köçdü.
