Förtroende kan typiskt definieras som en situation som kännetecknas av aspekter som är: en part som är villig att riskera genom att förlita sig på den andra partens handlingar känd som förvaltaren medan den första parten kallas förtroendet: situationen är riktad mot framtiden. Förvaltaren överger antingen tvångsvis eller frivilligt kontrollen över förvaltarens handlingar som ska utföras. Detta leder därför till att förtroendemannen är osäker på resultatet av en annan persons agerande. Trustorn kan bara komma med och utvärdera förväntningar. Orsaken till förtroendemannens osäkerhet beror på risken för skada eller misslyckande om förvaltaren av den ena eller andra anledningen inte beter sig som förväntat.
Förtroende kan tillskrivas människors och teknikens relation; trusts attribution är en fråga om tvist. Den internationella hållningen hävdar att tillit kan tillskrivas den relation som människor har med komplexa teknologier. Rationell reflektion leder dock till att förmågan att lita på tekniska artefakter förkastas.
En av de stora utmaningarna som för närvarande står inför samhällsvetenskaperna är att tänka om på det sätt på vilket den snabba teknikutvecklingen har påverkat konstruktioner som förtroende. Detta är mycket sant, särskilt inom informationsteknologin som dramatiskt förändrar orsakssamband i sociala system.
Förtroendets subtiliteter när det gäller samhällsvetenskap är föremål för fortsatt forskning. Inom psykologi och sociologi används graden i vilken en part litar på en annan part som ett mått på tron på en annan parts rättvisa, ärlighet eller välvilja. Förtroende är den mer lämpliga termen för att beskriva tron på en annan parts kompetens. Bristande förtroende kan lätt förlåtas om det tolkas som ett misslyckande av kompetens annat än bristen på ärlighet eller välvilja.
Inom ekonomin ses förtroende ofta som tillförlitligheten i transaktioner. I alla fall som involverar tillit, sägs tillit vara en heuristisk beslutsregel, som tillåter människor att ta itu med komplexiteten som annars skulle kräva mycket ansträngning, orealistiskt kanske i rationella resonemang.
SOCIOLOGI.
Sociologi handlar om rollen och förtroendepositionen i sociala system. Intresset för detta förtroendeområde har utvecklats mycket sedan början av åttiotalet. Denna tillväxt har också stimulerats av de pågående förändringarna i samhället som karaktäriseras som postmodernitet och senmodernitet.
Förtroende är bland de få sociala konstruktionerna; det är en del av den så kallade sociala verkligheten. Det finns inte utanför vår vision av den andre. Bilden kan vara imaginär eller den kan vara verklig, men den är ansvarig för att tillåta skapandet av förtroende. Några av de andra konstruktionerna som ofta diskuteras tillsammans med denna tillitskonstruktion är: makt, mening, risk, förtroende och kontroll. Förtroende är till sin natur hänförligt till relationerna mellan sociala aktörer, som kan vara individer eller grupper. Eftersom tillit är en social konstruktion sägs diskussionen om huruvida tillit kan lita på vara giltig.
