Tektonische structuren zijn meestal het resultaat van de krachtige tektonische krachten die in de aarde optreden. Deze krachten vouwen en breken rotsen, vormen diepe breuken en bouwen bergen. De meeste van deze krachten zijn gerelateerd aan plaattektonische activiteit. Tektonische structuren beïnvloeden de vorm van het landschap, bepalen de mate van aardverschuivingsgevaar, brengen oude rotsen naar de oppervlakte, begraven jonge rotsen, vangen aardolie en aardgas op, verschuiven tijdens aardbevingen en kanaalvloeistoffen die economische afzettingen van metalen zoals goud en zilver.
Vouwen, breuken en andere geologische structuren zijn geschikt voor grote krachten zoals de spanning van tektonische platen die tegen elkaar verdringen en kleinere krachten zoals de zwaartekracht die op een steile berghelling trekt. Een goed begrip van de structuren die de aardkorst vormen, kan u helpen te zien wanneer en waar de korst werd onderworpen aan duwen of trekken, aangroei van het terrein of het scheuren van de aardkorst.
Tektonische structuren zijn onderverdeeld in twee basisgroepen: brosse structuren en ductiele structuren.
Laten we eens kijken hoe rotsen reageren op de krachten die tektonische structuren creëren. Stress verwijst naar de krachten die ervoor zorgen dat stenen vervormen. Er zijn drie basistypen spanning die rotsen vervormen:
Als reactie op stress zullen stenen een vorm van buigen of breken ondergaan of beide. Het buigen of breken van gesteente wordt vervorming of spanning genoemd.
Gewrichten zijn breuken (scheuren) in gesteenten waarlangs geen beweging heeft plaatsgevonden.
Gewrichten ontwikkelen zich loodrecht op de richting van de trekspanning. Ze ontwikkelen zich onder hoeken met de richting van de drukspanning.
Gewrichten zijn belangrijk omdat ze open ruimtes in gesteente creëren waarin water, olie of aardgas kan bewegen of worden opgeslagen.
Gewrichten bieden ook potentiële oppervlakken waarlangs stenen kunnen schuiven.
Gewrichten zorgen ervoor dat grondwater en andere vloeistoffen door rotsen kunnen bewegen.
Storingen zijn breuken (scheuren) in gesteenten waarlangs beweging heeft plaatsgevonden. Storingen veroorzaken milieueffecten zoals de beweging van grondwater en kunnen gevaren veroorzaken zoals rotsverschuivingen en aardbevingen.
De rotsen bovenop een breuk worden de hangende muur genoemd.
De rotsen onder een breuk worden de voetmuur genoemd.
Nodulair gesteente gedragen zich plastisch en worden gewoonlijk gevouwen als reactie op stress. Vouwen kan gebeuren in de ondiepe korst als de spanning langzaam en stabiel is en de rots voldoende tijd geeft om geleidelijk te buigen. Als de spanning te snel wordt uitgeoefend, zullen stenen in de ondiepe korst zich gedragen als brosse vaste stoffen en breken. Echter, dieper in de korst, waar de rotsen kneedbaarder zijn, gebeurt het vouwen gemakkelijker.
De meest elementaire soorten plooien zijn anticlinalen en synclines.
Anticlinalen zijn "opwaartse" plooien; synclines zijn "down" vouwen.
In de kaartweergave verschijnt een syncline als een reeks parallelle bedden die naar het midden zakken. In een syncline staan de jongste bedden, die oorspronkelijk bovenop de rest van de bedden lagen, in het midden, langs de as van de vouw.
Anticlines en synclines vormen zich meestal in delen van de korst die compressie ondergaan, plaatsen waar de korst tegen elkaar wordt gedrukt. Korstcompressie is gewoonlijk de reactie op spanning vanuit meer dan één richting, wat zowel kantelen als vouwen veroorzaakt. In korst die de titel heeft gekregen, "duiken" plooien in het aardoppervlak.
Invallende anticlines en synclines - Een invallende anticlinal of een instortende syncline is er een waarvan de as gekanteld is ten opzichte van de horizontaal zodat de vouw in de aarde duikt.
Een bassin is een neerwaartse uitstulping in de gesteentelagen, als een syncline zonder as. De bedden zakken allemaal naar het midden en de jongste rots bevindt zich in het midden.
Bekkens lijken op synclines, maar de bedden zakken gelijkmatig in alle richtingen naar het midden van de structuur.
Bekkens worden veroorzaakt door compressie en kromtrekken.
Bekkens zijn cirkelvormige elementen die naar beneden buigen. Wanneer bekkens worden geërodeerd, bevinden de jongste rotsen zich in het midden van de bekkenstructuur.
Een koepel is een opwaartse uitstulping in de gesteentelagen, als een anticlinaal zonder as. De bedden zakken allemaal weg van het centrum en de oudste rots bevindt zich in het midden.
Koepels lijken op anticlines, maar de bedden zakken gelijkmatig in alle richtingen weg van het midden van de structuur. Koepels worden veroorzaakt door compressie en opheffing.
Koepels zijn cirkelvormige kenmerken die naar boven buigen. Wanneer koepels worden geërodeerd, bevinden de oudste rotsen zich in het midden van de koepelstructuur.
Een deel van de korst dat langs twee parallelle normale breuken naar beneden is gevallen, wordt een garben genoemd.
Een korstblok dat tussen twee parallelle normale breuken is opgetild, wordt een horst genoemd.
