Struktury tektoniczne są zwykle wynikiem potężnych sił tektonicznych, które występują w ziemi. Siły te fałdują i łamią skały, tworzą głębokie uskoki i budują góry. Większość z tych sił jest związana z aktywnością płyt tektonicznych. Struktury tektoniczne wpływają na kształt krajobrazu, określają stopień zagrożenia osuwaniem się ziemi, wydobywają stare skały na powierzchnię, zakopują młode skały, zatrzymują ropę naftową i gaz ziemny, przesuwają się podczas trzęsień ziemi i odprowadzają płyny tworzące ekonomiczne złoża metali, takich jak złoto i srebro.
Fałdy, uskoki i inne struktury geologiczne przyjmują duże siły, takie jak naprężenia płyt tektonicznych ocierających się o siebie, oraz mniejsze siły, takie jak naprężenia grawitacyjne ciągnące się po stromym zboczu góry. Zrozumienie struktur, które kształtują skorupę ziemską, może pomóc ci zobaczyć, kiedy i gdzie skorupa została poddana pchaniu lub ciągnięciu, akrecji terrańskiej lub pękaniu skorupy ziemskiej.
Struktury tektoniczne dzielą się na dwie podstawowe grupy – struktury kruche i ciągliwe.
Zobaczmy, jak skały reagują na siły tworzące struktury tektoniczne. Stres odnosi się do sił, które powodują deformację skał. Istnieją trzy podstawowe rodzaje naprężeń, które deformują skały:
W odpowiedzi na stres skały ulegną jakiejś formie zginania lub łamania, lub obu. Zginanie lub pękanie skały nazywane jest odkształceniem lub odkształceniem.
Stawy to pęknięcia (pęknięcia) w skałach, wzdłuż których nie nastąpił żaden ruch.
Stawy rozwijają się prostopadle do kierunku naprężeń rozciągających. Rozwijają się pod kątem do kierunku naprężeń ściskających.
Połączenia są ważne, ponieważ tworzą otwarte przestrzenie w skale, w których woda, ropa naftowa lub gaz ziemny mogą się przemieszczać lub być magazynowane.
Stawy zapewniają również potencjalne powierzchnie, po których skały mogą się ślizgać.
Stawy pozwalają wodzie gruntowej i innym płynom przemieszczać się przez skały.
Uskoki to pęknięcia (pęknięcia) w skałach, wzdłuż których nastąpił ruch. Usterki powodują skutki środowiskowe, takie jak ruch wód gruntowych, i mogą powodować zagrożenia, takie jak osuwanie się skał i trzęsienia ziemi.
Skały na szczycie uskoku nazywane są wiszącą ścianą.
Skały znajdujące się pod uskokiem nazywane są ścianą podnóża.
Skały plastyczne zachowują się plastycznie i często ulegają fałdowaniu w odpowiedzi na naprężenia. W płytkiej skorupie może dojść do fałdowania, jeśli naprężenia są powolne i stałe i dają skale wystarczająco dużo czasu na stopniowe wyginanie się. Jeśli naprężenie zostanie zastosowane zbyt szybko, skały w płytkiej skorupie będą zachowywać się jak kruche ciała stałe i pękać. Jednak głębiej w skorupie, gdzie skały są bardziej plastyczne, fałdowanie zachodzi łatwiej.
Najbardziej podstawowymi typami fałd są antykliny i synkliny.
Antykliny to fałdy „w górę”; synkliny to fałdy „w dół”.
W widoku mapy synklina pojawia się jako zestaw równoległych łóżek, które pochylają się w kierunku środka. W synklinie najmłodsze łóżka, te, które pierwotnie znajdowały się na wierzchu pozostałych łóżek, znajdują się pośrodku, wzdłuż osi fałdy.
Antykliny i synkliny najczęściej tworzą się w odcinkach skorupy, które ulegają kompresji, w miejscach, w których skorupa jest dociskana do siebie. Kompresja skorupy jest zwykle odpowiedzią na naprężenia z więcej niż jednego kierunku, co powoduje przechylanie i składanie. W skorupie, która została nazwana, fałdy „zanurzają się” w powierzchnię ziemi.
Zanurzające się antykliny i synkliny - Zanurzająca się antyklina lub opadająca synklina to taka, której oś jest odchylona od poziomu, tak że fałd zanurza się w ziemi.
Basen jest skierowanym w dół wybrzuszeniem w warstwach skalnych, jak synklina bez osi. Wszystkie łóżka pochylają się w kierunku środka, a najmłodsza skała znajduje się pośrodku.
Baseny przypominają synkliny, ale łóżka opadają równomiernie we wszystkich kierunkach w kierunku środka struktury.
Baseny są spowodowane kompresją i wypaczeniem w dół.
Baseny to okrągłe elementy, które wyginają się w dół. Kiedy baseny ulegają erozji, najmłodsze skały znajdują się w centrum struktury basenu.
Kopuła to skierowane ku górze wybrzuszenie w warstwach skalnych, jak antyklina bez osi. Wszystkie łóżka odchylają się od centrum, a najstarsza skała znajduje się pośrodku.
Kopuły przypominają antykliny, ale łóżka opadają równomiernie we wszystkich kierunkach od środka konstrukcji. Kopuły powstają w wyniku kompresji i wypiętrzenia.
Kopuły to okrągłe elementy, które wyginają się w górę. Kiedy kopuły ulegają erozji, najstarsze skały znajdują się w środku struktury kopuły.
Część skorupy, która opadła wzdłuż dwóch równoległych normalnych uskoków, nazywana jest garbenem.
Blok skorupy, który został wyniesiony między dwoma równoległymi normalnymi uskokami, nazywany jest horstem.
