Các cấu trúc kiến tạo thường là kết quả của các lực kiến tạo mạnh mẽ xảy ra bên trong trái đất. Những lực này uốn nếp và phá vỡ đá, hình thành các đứt gãy sâu và xây dựng các ngọn núi. Hầu hết các lực này có liên quan đến hoạt động kiến tạo mảng. Các cấu trúc kiến tạo ảnh hưởng đến hình dạng của cảnh quan, xác định mức độ nguy cơ trượt đất, đưa đá già lên bề mặt, chôn vùi đá trẻ, bẫy dầu khí và khí tự nhiên, chuyển dịch trong các trận động đất, và các chất lỏng trong kênh tạo ra các mỏ kim loại kinh tế như vàng và bạc.
Các nếp gấp, đứt gãy và các cấu trúc địa chất khác chịu được các lực lớn như sức ép của các mảng kiến tạo xô đẩy nhau và các lực nhỏ hơn như sức ép của trọng lực kéo lên một sườn núi dốc. Hiểu biết về các cấu trúc hình thành nên lớp vỏ trái đất có thể giúp bạn biết được khi nào và vị trí của lớp vỏ đã bị đẩy hoặc kéo, sự bồi tụ của địa hình hoặc sự rạn nứt của lớp vỏ.
Cấu trúc kiến tạo được chia thành hai nhóm cơ bản - cấu trúc giòn và cấu trúc dẻo.
Chúng ta hãy xem cách các loại đá phản ứng với các lực tạo ra cấu trúc kiến tạo. Ứng suất là lực làm cho đá biến dạng. Có ba loại ứng suất cơ bản làm biến dạng đá:
Để phản ứng với ứng suất, đá sẽ trải qua một số hình thức uốn cong hoặc phá vỡ hoặc cả hai. Sự uốn cong hoặc phá vỡ của đá được gọi là biến dạng hoặc biến dạng.
Mối nối là những vết đứt gãy (vết nứt) trên đá mà không có chuyển động nào xảy ra.
Mối ghép phát triển vuông góc với phương của ứng suất kéo. Chúng phát triển theo các góc với hướng của ứng suất nén.
Các mối nối rất quan trọng vì chúng tạo ra không gian mở trong đá, trong đó nước, dầu hoặc khí tự nhiên có thể di chuyển hoặc lưu trữ.
Các mối nối cũng cung cấp các bề mặt tiềm năng mà đá có thể trượt dọc theo.
Các mối nối cho phép nước ngầm và các chất lỏng khác di chuyển qua đá.
Đứt gãy là sự đứt gãy (vết nứt) trên đá mà dọc theo đó chuyển động đã xảy ra. Các vết đứt gãy tạo ra các hiệu ứng môi trường như sự chuyển động của nước ngầm và có thể gây ra các mối nguy hiểm như trượt đá và động đất.
Các tảng đá trên đỉnh của một lỗi được gọi là bức tường treo.
Những tảng đá bên dưới một đứt gãy được gọi là bức tường chân.
Đá dễ uốn có tính dẻo và thường bị uốn nếp để phản ứng với ứng suất. Việc gấp có thể xảy ra ở lớp vỏ nông nếu ứng suất chậm và ổn định và cho đá đủ thời gian để uốn cong dần. Nếu ứng suất được tác động quá nhanh, đá ở lớp vỏ nông sẽ hoạt động như chất rắn giòn và vỡ. Tuy nhiên, ở sâu hơn trong lớp vỏ, nơi đá dễ uốn hơn, quá trình uốn nếp diễn ra dễ dàng hơn.
Các loại nếp gấp cơ bản nhất là nếp gấp và nếp gấp.
Anticlines là các nếp gấp "lên"; đường đồng bộ là các nếp gấp "xuống".
Trong chế độ xem bản đồ, một đường đồng bộ xuất hiện dưới dạng một tập hợp các giường song song hướng về trung tâm. Trong một đường thẳng, các giường trẻ nhất, những giường ban đầu nằm trên đầu các giường còn lại, nằm ở trung tâm, dọc theo trục của nếp gấp.
Anticlines và đường đồng bộ thường hình thành ở các phần của lớp vỏ đang bị nén, những nơi mà lớp vỏ đang bị đẩy vào nhau. Nén lớp vỏ thường là phản ứng của ứng suất từ nhiều hơn một hướng, gây ra nghiêng cũng như gấp. Trong lớp vỏ đã được đặt tiêu đề, các nếp gấp "lao xuống" bề mặt trái đất.
Đường lồi lõm và đường đồng bộ - Đường lồi lõm hoặc đường đồng bộ lao dốc là đường có trục nghiêng so với phương ngang để nếp gấp chìm vào trái đất.
Lưu vực là một chỗ lồi lõm xuống trong các lớp đá, giống như một đường đồng mức không có trục. Các luống đều nghiêng về phía trung tâm và tảng đá trẻ nhất nằm ở giữa.
Các bồn giống như các đường đồng bộ nhưng các bồn nhúng đồng nhất theo mọi hướng về phía trung tâm của cấu trúc.
Lưu vực là do nén và cong vênh.
Lưu vực là các đối tượng địa lý hình tròn cong xuống dưới. Khi các lưu vực bị xói mòn, các đá trẻ nhất nằm ở trung tâm của cấu trúc lưu vực.
Mái vòm là một phần lồi lên trong các lớp đá, giống như một đường lồi lõm không có trục. Tất cả các giường đều lệch khỏi trung tâm và tảng đá lâu đời nhất nằm ở trung tâm.
Các dãy nhà giống với các nếp gấp, nhưng các luống nhúng đồng nhất theo mọi hướng ra khỏi trung tâm của cấu trúc. Domes là do nén và nâng lên.
Domes là các đặc điểm hình tròn cong lên trên. Khi các mái vòm bị xói mòn, những tảng đá lâu đời nhất nằm ở trung tâm của cấu trúc mái vòm.
Một phần của lớp vỏ rơi xuống dọc theo hai đứt gãy bình thường song song được gọi là garben.
Một khối vỏ được nâng lên giữa hai đứt gãy bình thường song song được gọi là khối đá .
