Een politiek systeem is het geheel van formele juridische instellingen die een "regering" of een "staat" vormen.
Hieronder worden enkele veelvoorkomende politieke systemen over de hele wereld besproken.
1. Anarchie - Dit verwijst naar de afwezigheid van een regering, een toestand waarin een natie of staat opereert zonder een centraal bestuursorgaan. Dit duidt op een afwezigheid van openbare nutsbedrijven of diensten, een gebrek aan regelgevende controle, beperkte diplomatieke betrekkingen met andere natiestaten en in de meeste gevallen een samenleving die is verdeeld in verschillende, lokaal geregeerde nederzettingen (of koninkrijkjes).
2. Aristocratie - Aristocratie is een regeringsvorm waarin een paar eliteburgers regeren; dit staat meestal in contrast met democratie, waarin alle burgers kunnen regeren. Aristocratie bevordert een inherent klassensysteem dat rijkdom en etniciteit verbindt met zowel het vermogen als het recht om te regeren.
3. Bureaucratie - Het verwijst naar een regeringsvorm waarin niet-gekozen overheidsfunctionaris openbare verantwoordelijkheden uitvoert zoals voorgeschreven door administratieve beleidsvormende groepen. De regels, voorschriften, procedures en resultaten zijn geformuleerd om de orde te handhaven, efficiëntie te bereiken en vriendjespolitiek binnen het systeem te voorkomen.
4. Kapitalisme - Het verwijst naar een vorm van economie waarin de productie wordt aangedreven door privébezit. Het kapitalisme promoot het idee van open concurrentie en komt voort uit de overtuiging dat een vrijemarkteconomie - een met beperkte regelgevende controle - de meest efficiënte vorm van economische organisatie is. De voorstanders stellen dat het kapitalisme economische groei, verbeterde levensstandaard, hogere productiviteit en bredere welvaart bevordert; overwegende dat critici beweren dat het kapitalisme inherent ongelijkheid, uitbuiting van de arbeidersklasse en niet-duurzaam gebruik van hulpbronnen en land bevordert.
5. Kolonialisme – Kolonialisme is een vorm van bestuur waarin een natie ernaar streeft haar soevereiniteit over andere gebieden uit te breiden. Het gaat om de uitbreiding van de heerschappij van een natie buiten haar grenzen. Dit brengt vaak de bezetting van inheemse bevolkingsgroepen en de exploitatie van hulpbronnen met zich mee ten voordele van de heersende natie.
6. Communisme – Dit verwijst naar het idee van gemeenschappelijk, publiek eigendom van de economie, inclusief infrastructuur, nutsvoorzieningen en productiemiddelen. Het communisme positioneert zichzelf vaak als een tegenhanger van de economische gelaagdheid die aan het kapitalisme ten grondslag ligt. Dit verzet tegen gelaagdheid neemt soms ook de vorm aan van een eenstaatgezag, waarin politieke oppositie of dissidentie kan worden beperkt.
7. Democratie – Dit is een regeringsvorm waarin alle in aanmerking komende burgers een gelijke stem hebben in de beslissingen die hun leven beïnvloeden.
8. Federalisme – Het is een regeringsvorm die bevoegdheden combineert en verdeelt tussen een gecentraliseerde federale autoriteit en een reeks regionale en lokale autoriteiten. In dit systeem is een reeks staten, territoria of provincies zowel zelfbestuur als onderworpen aan het gezag van een brede, verenigende overheidsstructuur. Dit wordt beschouwd als een evenwicht in de benadering die de ongeveer gelijke status van autoriteit biedt aan twee verschillende overheidsniveaus.
9. Feodalisme - Het is een sociale structuur die draait om grondbezit, adel en militaire verplichtingen. Het is geen formele manier van regeren, maar verwijst naar een manier van leven waarin scherpe, hiërarchische scheidslijnen adellijke klassen, geestelijken en boeren scheiden.
10. Kleptocratie - Dit is een regeringsvorm waarin de regerende partij aan de macht is gekomen, de macht heeft behouden of beide, door middel van corruptie en diefstal.
11. Meritocratie - Het verwijst naar een regeringssysteem waarin benoemingen en verantwoordelijkheden objectief worden toegewezen aan individuen op basis van hun "verdiensten" en prestaties.
12. Autoritarisme – Een autoritaire regering wordt gekenmerkt door een sterk geconcentreerde en gecentraliseerde macht die in stand wordt gehouden door politieke repressie en de uitsluiting van potentiële uitdagers. Het maakt gebruik van politieke partijen en massaorganisaties om mensen te mobiliseren rond de doelen van het regime.
13. Autocratie - Een autocratie is een regeringssysteem waarin de hoogste politieke macht is geconcentreerd in de handen van één persoon; een eenpartijstaat daarentegen is een soort partijsysteemregering waarin geen andere partijen kandidaten voor verkiezing mogen opstellen.
14. Totalitarisme - Het is een extreme versie van autoritarisme - het is een politiek systeem waarin de staat het totale gezag over de samenleving heeft en waar nodig alle aspecten van het openbare en privéleven probeert te beheersen.
15. Dictatuur – Een dictatuur wordt gedefinieerd als een autocratische regeringsvorm waarin de regering wordt geregeerd door een individu, “een dictator”. Het verwijst naar een autocratische vorm van absolute heerschappij door leiderschap die niet wordt beperkt door de wet, grondwetten of andere politieke factoren in de staat.
16. Monarchie - In een monarchie wordt een staat geregeerd door een persoon die doorgaans de troon erft door geboorte en regeert voor het leven of tot troonsafstand.
17. Oligarchie – Dit verwijst naar een regeringsvorm die wordt bestuurd door slechts enkelen, vaak de rijken.
18. Theocratie – Het is een regeringsvorm waarin religieuze leiders handelend in de plaats van God de staat regeren.
19. Technocratie - Het is een regeringsvorm waarin experts in technologie de controle hebben over alle besluitvorming. Wetenschappers, ingenieurs en technologen die kennis, expertise of vaardigheden hebben, zouden het bestuursorgaan samenstellen, in plaats van politici, zakenlieden en economen.
20. Republiek – Een republiek is een politiek systeem waarin de regering grotendeels onderworpen blijft aan de geregeerden. Het belangrijkste kenmerk van een republiek is dat de regering onderworpen is aan het volk, en leiders kunnen worden teruggeroepen.
