Il ciclo del carbonio è il ciclo biogeochimico attraverso il quale il carbonio viene scambiato tra l'idrosfera, la geosfera, la pedosfera, la biosfera e l'atmosfera della terra. Il carbonio è il componente principale dei composti biologici e anche un componente importante di molti minerali come il calcare. Il ciclo del carbonio insieme al ciclo dell'acqua e al ciclo dell'azoto comprende una sequenza di eventi fondamentali per rendere la terra capace di sostenere la vita. Questo ciclo descrive il movimento del carbonio durante il riciclo e il riutilizzo in tutta la biosfera. Copre anche i processi a lungo termine di sequestro del carbonio.
Il ciclo globale del carbonio è suddiviso in diversi principali serbatoi di carbonio che sono interconnessi dai percorsi di scambio.
Gli scambi di carbonio tra serbatoi avvengono a causa di diversi processi chimici, geologici, fisici e biologici. Gli oceani contengono il più grande pool attivo di carbonio vicino alla superficie terrestre. Il flusso naturale di carbonio tra atmosfera, oceano, ecosistema terrestre e sedimenti è abbastanza equilibrato in modo che gli atomi di carbonio siano approssimativamente stabili senza l'influenza umana.
ATMOSFERA
L'atmosfera della terra ha due forme principali di carbonio: anidride carbonica e metano . Entrambi questi gas assorbono e trattengono il calore nell'atmosfera e sono in parte responsabili dell'effetto serra. Il metano produce un maggiore effetto serra per volume rispetto all'anidride carbonica. Tuttavia, il metano esiste in concentrazioni inferiori ed è più di breve durata rispetto all'anidride carbonica. L'anidride carbonica è, quindi, il gas serra più importante dei due.
L'anidride carbonica viene rimossa dall'atmosfera principalmente attraverso la fotosintesi ed entra nelle biosfere oceaniche e terrestri. L'anidride carbonica può anche dissolversi direttamente nei corpi idrici (laghi, oceani, ecc.) e nelle precipitazioni mentre le gocce di pioggia cadono nell'atmosfera. L'anidride carbonica forma acido carbonico quando dissolta in acqua. Ciò contribuisce all'acidità dell'oceano.
BIOSFERA TERRESTRE
La biosfera terrestre è costituita da carbonio organico in tutti gli organismi che vivono sulla terraferma. Ciò include quelli vivi o morti e il carbonio immagazzinato nel suolo. La maggior parte del carbonio nella biosfera terrestre è carbonio organico, mentre circa un terzo del carbonio del suolo è immagazzinato in forme inorganiche come il carbonato di calcio. Il carbonio organico è il componente principale di tutti gli organismi che vivono sulla terra. Gli autotrofi lo estraggono dall'aria come anidride carbonica e lo convertono in carbonio organico. Gli eterotrofi ricevono carbonio consumando altri organismi.
OCEANO
L'oceano può essere suddiviso in strato superficiale, strato misto e strato profondo. Lo strato superficiale è quello che fa frequenti contatti con l'atmosfera. Il carbonio entra nell'oceano principalmente attraverso la dissoluzione del carbonio dall'atmosfera. Una piccola frazione di questo carbonio viene convertita in carbonato. Il carbonio entra anche nell'oceano attraverso i fiumi come carbonio organico disciolto. Viene convertito dagli organismi in carbonio organico mediante il processo di fotosintesi e può essere scambiato lungo tutta la catena alimentare o precipitato negli strati più profondi dell'oceano.
SOMMARIO
Abbiamo imparato che:
