Mwezi ndio mwili rahisi zaidi katika mfumo wa jua ambao tunaona kila siku kwa macho yetu uchi. Je! umewahi kujiuliza kuhusu madoa meusi na mepesi kwenye uso wake? Umewahi kufikiria juu ya kile kinachounda jirani yetu wa karibu?
Mwezi unafikiriwa kuwa ulitokana na uchafu wa sayari ndogo iliyogongana na Dunia. Kwa kuwa muundo wa sayari nyingine katika mfumo wa jua unatofautiana na ule wa Dunia, ilitarajiwa kwamba muundo wa mwezi pia ungetofautiana na ule wa Dunia. Kwa kushangaza, muundo wa Dunia na Mwezi unafanana sana.
Wanasayansi walikuwa wamependekeza mifano mingi ya asili ya mwezi, lakini tangu miaka ya 1980 kumekuwa na lengo la mfano wa kuahidi zaidi, dhana inayoitwa "athari kubwa". Kulingana na mfano wa "athari kubwa", mgongano kati ya sayari ndogo inayofanana na Mars (inayoitwa Theia) na Dunia ya zamani ilisababisha Mwezi. Baadhi ya uchafu kutoka kwa mgongano huo ulianguka tena Duniani, zingine zilitawanyika angani na zingine ziliingia kwenye mzunguko wa kuzunguka Dunia. Uchafu huu unaozunguka baadaye uliunganishwa na kuunda kitu kimoja: Mwezi.
Hapo awali iliaminika kuwa nyenzo nyingi ambazo hatimaye ziliunda Mwezi hutoka kwa athari, sayari ndogo inayofanana na Mirihi iitwayo Theia, na ni sehemu ndogo tu iliyotokana na mwili ulioathiriwa yaani Dunia katika kesi hii. Kwa hivyo, kulingana na mfano wa "athari kubwa", ilitarajiwa kwamba muundo wa Mwezi unapaswa kuwa tofauti sana na ule wa Dunia lakini uwe sawa na miili mingine katika mfumo wa jua kama vile asteroids na Mars.
Walakini, ushahidi unaonyesha vinginevyo - kwa suala la muundo, Dunia na Mwezi ni karibu mapacha na utunzi wao unakaribia kufanana, unatofautiana kwa sehemu chache zaidi katika milioni. Mkanganyiko huu unapinga mfano wa "athari kubwa". Sasa, wanasayansi wamekuja na jibu jipya kwa fumbo hili.
Tofauti na tafiti za kimapokeo ambazo zimezingatia tu utunzi wa sayari za mwisho, tafiti za hivi karibuni hazizingatii sayari za mwisho tu bali pia muundo wa waathiriwa kwenye sayari hizi. Kwa hivyo, imegunduliwa kuwa katika hali nyingi, sayari na miili inayogongana nayo hushiriki muundo unaofanana, ingawa waliundwa kwa kujitegemea. Kwa hivyo, kufanana kati ya Mwezi na Dunia kunatokana na kufanana kati ya Theia ambayo Mwezi uliundwa na Dunia.
Dunia na Theia ziliundwa katika eneo moja na kwa hivyo zimekusanya nyenzo zinazofanana. Wanaonekana kushiriki mazingira yanayofanana wakati wa ukuaji wao kuliko miili yoyote miwili isiyohusiana. Mazingira haya yanayofanana ya kuishi pia yalipelekea hatimaye kugongana; na nyenzo zilizotolewa zaidi kutoka Theia, hatimaye ziliunda Mwezi.
Mwezi umetengenezwa kutokana na vitu vingi vile vile ambavyo tunapata hapa Duniani. Wanasayansi walichunguza miamba ya mwezi iliyorejeshwa na wanaanga wa Apollo. Uchunguzi wao ulionyesha kuwa miamba kutoka Mwezini ni sawa na aina tatu za miamba ya moto inayopatikana hapa Duniani: Basalt, Anorthosites, na Breccias.
Wanasayansi walipata madini matatu kwenye Mwezi ambayo hayapatikani Duniani. Nazo ni: Armalocolite, Tranquillityite, na Pyroxferroite.
Uso wa Mwezi
Mwezi haujatengenezwa kwa jibini kama vile tulivyosikia katika hadithi za watoto. Sawa na miili mingine ya mbinguni katika mfumo wa jua, mwezi umefanyizwa kwa uso wa miamba na umefunikwa na volkeno zilizokufa, volkeno za athari, na mtiririko wa lava.
Mapema katika historia ya mfumo wa jua, sayari zote na mwezi ziliteseka kupitia kipindi cha mlipuko mkubwa wa asteroidi na vimondo ambavyo vilinaswa na mvuto wao. Kwa sababu ya angahewa kidogo, hazikuungua lakini ziliishia kugonga uso wake, na kuacha volkeno nyingi nyuma. Tycho Crater ina upana wa zaidi ya maili 52.
Kwa mabilioni ya miaka, athari hizi zimesaga uso wa mwezi hadi vipande vipande kutoka kwa mawe makubwa hadi unga. Ukoko wa mwezi umefunikwa na rundo la kifusi cha makaa-kijivu, vumbi la unga, na vifusi vya miamba vinavyoitwa lunar regolith . Chini ni eneo la mwamba uliovunjika unaoitwa megaregolith .
Maeneo ya mwanga ya mwezi yanajulikana kama nyanda za juu, na sehemu za giza za mwezi zinajulikana kama maria (Kilatini kwa bahari). Wao ni aina ya bahari, lakini badala ya maji yanaundwa na madimbwi ya lava ngumu. Mapema katika historia ya mwezi, sehemu ya ndani iliyeyushwa vya kutosha kutokeza volkeno, ingawa ilipoa haraka na kuwa ngumu. Wakati asteroidi kubwa za kutosha zilivunja ukoko, lava pia ilipasuka kutoka kwenye uso.
Unene wa mwezi ni kama maili 38 hadi 63 (kilomita 60 hadi 100) unene. Regolith juu ya uso inaweza kuwa na kina kirefu kama futi 10 (mita 3) katika maria au kina kama futi 66 (mita 20) katika nyanda za juu.
Je, unajua ni kwa nini katika filamu za moonwalks wanaanga wanaonekana kukaribia kuruka juu ya uso? Hii ni kwa sababu mvuto juu ya uso wa mwezi ni moja ya sita ya Dunia.
Halijoto hufikia nyuzi joto 260 hivi (nyuzi 127 za Selsiasi) kukiwa na jua kali, lakini gizani, halijoto hushuka hadi nyuzi joto 280 hivi (nyuzi -173 Selsiasi).
Chini ya Uso
Kama Dunia, mwezi una kiini, vazi na ukoko.
Ndani kabisa ndani ya mambo yake ya ndani, mwezi una msingi thabiti wa chuma. Msingi ni maili 149 (kilomita 240) kwa radius; ni ndogo sawia kuliko kiini cha miili mingine ya nchi kavu. Kiini kigumu cha ndani, chenye utajiri wa chuma kimezungukwa na safu ya nje ya kioevu kilichoyeyushwa kiasi. Kiini cha nje kinaweza kuenea hadi maili 310 (kilomita 500). Kiini cha ndani hufanya takriban asilimia 20 ya mwezi, ikilinganishwa na kiini cha asilimia 50 cha miili mingine ya miamba.
Nguo hiyo inaenea kutoka juu ya safu iliyoyeyushwa hadi chini ya ukoko wa mwezi. Ina uwezekano mkubwa wa kuwa imeundwa na madini kama olivine na pyroxene, ambayo yanajumuisha magnesiamu, chuma, silicon na atomi za oksijeni.
Safu ya nje zaidi ni ukoko ambao una unene wa maili 43 (kilomita 70) kwenye nusutufe ya karibu ya upande wa mwezi na maili 93 (kilomita 150) kwa upande wa mbali. Imetengenezwa kwa oksijeni, silicon, magnesiamu, chuma, kalsiamu, na alumini, na kiasi kidogo cha titanium, uranium, thorium, potasiamu na hidrojeni.
Sehemu kubwa ya ndani ya mwezi imefanyizwa na lithosphere, ambayo ina unene wa kilomita 1,000 hivi. Kanda hii ilipoyeyuka mapema katika maisha ya mwezi, ilitoa magma muhimu ili kuunda tambarare za lava juu ya uso na kuunda volkano hai. Hata hivyo, baada ya muda magma ilipozwa na kuimarisha, hivyo, kumaliza volkano kwenye mwezi. Sasa, volkeno zote hai zimelala na hazijalipuka kwa mamilioni ya miaka.
Mwezi wa Dunia ni mnene wa pili katika mfumo wa jua, unaopigwa na mwezi wa Jupiter, Io. Mgawanyiko wa mambo yake ya ndani katika tabaka huenda ulisababishwa na kung'aa kwa bahari ya magma muda mfupi baada ya kuundwa kwake.
Mwezi una anga nyembamba sana na dhaifu, inayoitwa exosphere. Haitoi ulinzi wowote dhidi ya mionzi ya jua au athari kutoka kwa meteoroids.
Upande wa karibu wa mwezi na upande wa mbali
Mwezi wa Dunia una 'upande wa karibu' ambao daima unatazama Dunia na 'upande wa mbali', ambao daima hutazama mbali na Dunia. Muundo wa upande wa karibu wa Mwezi ni tofauti sana na upande wake wa mbali.
Katika upande wa karibu wa Mwezi unaotazama Dunia kila wakati, kwa usiku au mchana wowote, mtu anaweza kuona mabaka meusi na mepesi ('maria') kwa macho. Upande wa mbali una volkeno nyingi lakini karibu hakuna maria. Ni 1% tu ya upande wa mbali ambao umefunikwa na maria ikilinganishwa na ~ 31% kwa upande wa karibu.
