El ADN significa ácido desoxirribonucleico . El ADN y el ARN (ácido ribonucleico) son ácidos nucleicos. Junto con las proteínas, los lípidos y los carbohidratos complejos (polisacáridos), los ácidos nucleicos se encuentran entre los principales tipos de macromoléculas esenciales para todas las formas de vida.
En esta lección, aprenderemos sobre la estructura y función del ADN.
El ADN es una molécula que se compone de dos cadenas que se enrollan entre sí para formar una doble hélice que lleva instrucciones genéticas para el desarrollo, funcionamiento, crecimiento y reproducción de todos los organismos y muchos virus. La estructura del ADN es una doble hélice.
Eche un vistazo a continuación a la estructura de una parte de la hélice de ADN.
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Las cadenas de ADN están formadas por unidades monoméricas más simples conocidas como nucleótidos, por lo tanto, las dos cadenas de ADN también pueden denominarse polinucleótidos. Cada nucleótido está compuesto por una de cuatro nucleobases que contienen nitrógeno, un azúcar llamado desoxirribosa y un grupo fosfato.
Las cuatro nucleobases que contienen nitrógeno son:
Los nucleótidos están conectados en una cadena a través de enlaces covalentes entre el fosfato de un nucleótido y el azúcar del siguiente, formando un esqueleto alternativo de azúcar-fosfato. Siguiendo las reglas de emparejamiento de bases, las bases nitrogenadas de las dos cadenas de polinucleótidos se unen con enlaces de hidrógeno para formar un ADN bicatenario.
Las reglas de emparejamiento de bases establecen que la adenina (A) se une con la timina (T) y la citosina (C) con la guanina (G).
Las bases nitrogenadas complementarias se agrupan en dos grupos: pirimidinas y purinas . En el ADN, las pirimidinas son citosina y timina ; Las purinas son guanina y adenina.
Ambas cadenas de un ADN bicatenario almacenan la misma información biológica. Esta información se replica cuando las dos cadenas se separan.
Una gran parte del ADN (aproximadamente el 98% para los humanos) no codifica, esto significa que estas secciones no sirven como patrones para las secuencias de proteínas. Las dos cadenas de ADN son antiparalelas, corren en direcciones opuestas entre sí. La secuencia de las cuatro nucleobases a lo largo del esqueleto es la responsable de codificar la información genética. Las cadenas de ARN se crean usando cadenas de ADN como plantilla en un proceso conocido como transcripción . Bajo el código genético, las cadenas de ARN especifican la secuencia de aminoácidos dentro de las proteínas en un proceso conocido como traducción.
Con las células eucariotas, el ADN se organiza en estructuras largas conocidas como cromosomas . Antes de la división celular, los cromosomas se duplican en un proceso conocido como replicación del ADN , con el fin de proporcionar un conjunto completo de cromosomas para cada célula hija. Los organismos eucariotas almacenan la mayor parte de su ADN en el núcleo celular (ADN nuclear), mitocondrias (ADN mitocondrial) o en cloroplastos (ADN de cloroplastos).
Los procariotas, por otro lado, almacenan su ADN solo en el citoplasma, en cromosomas circulares.
