आनुवंशिक विरासत आनुवंशिकी के एक बुनियादी सिद्धांत को संदर्भित करती है जो यह बताती है कि विशेषताएं एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी तक कैसे स्थानांतरित होती हैं।
आनुवंशिक विरासत आनुवंशिक सामग्री के परिणामस्वरूप आती है जो डीएनए के रूप में माता-पिता से उनकी संतानों में पारित होती है। जीवों के प्रजनन के दौरान, अगली पीढ़ी के लिए प्रजनन, विकास और अस्तित्व के लिए सभी जानकारी डीएनए में पाई जाती है जो माता-पिता की पीढ़ी से नीचे पारित होती है।
विरासत के बारे में ज़्यादातर समझ ग्रेगर मेंडल नामक एक भिक्षु के काम से शुरू हुई। उनके प्रयोगों के साथ-साथ “विरासत के नियमों” ने आधुनिक आनुवंशिकी के लिए आधार प्रदान किया।
लैंगिक प्रजनन में, दो माता-पिता से आनुवंशिक सामग्री को मिलाकर एक व्यक्ति को दिया जाता है। संतान को दो माता-पिता से आनुवंशिक सामग्री का संयोजन प्राप्त होने के बावजूद, प्रत्येक माता-पिता के कुछ विशिष्ट जीन अलग-अलग लक्षणों की अभिव्यक्ति पर हावी होंगे।
ग्रेगर मेंडल एक वैज्ञानिक और एक भिक्षु थे और उन्हें आम तौर पर आधुनिक आनुवंशिकी के जनक के रूप में जाना जाता है। उन्होंने मटर के पौधों में कई विशेषताओं की विरासत की जांच करने के लिए कई प्रयोग किए। मेंडल ने अपना काम वर्ष 1865 में प्रकाशित किया (जीन शब्द के इस्तेमाल से 24 साल पहले)। मेंडल के शोध का महत्व उनकी मृत्यु के 16 साल बाद यानी 1900 तक नहीं समझा गया।
मेंडल को पहला व्यक्ति माना जाता है जिसने यह समझा कि माता-पिता से संतान में विशेषताएं कैसे स्थानांतरित होती हैं।
तीन पीढ़ियों के संकरण के बाद मेंडल आनुवंशिक विरासत के संबंध में तीन महत्वपूर्ण निष्कर्षों पर पहुंचे।
उनका पहला निष्कर्ष यह था कि हर गुण वंशागति की इकाइयों के माध्यम से संतानों में अपरिवर्तित रूप से स्थानांतरित होता है। इन इकाइयों को एलील के रूप में जाना जाता है।
मेंडल का दूसरा निष्कर्ष यह था कि संतान को प्रत्येक विशेषता के लिए प्रत्येक माता-पिता से एक एलील विरासत में मिलता है।
उनका अंतिम निष्कर्ष यह था कि कुछ एलील किसी व्यक्ति में व्यक्त नहीं हो सकते हैं, लेकिन फिर भी वे अगली पीढ़ी में स्थानांतरित हो सकते हैं।
एलील और जीनोटाइप आनुवंशिकी के महत्वपूर्ण आधार हैं। एलील जीन के एक विशेष रूप को संदर्भित करता है जो माता-पिता से उनकी संतानों में जाता है। जीनोटाइप दो एलील के संयोजन को संदर्भित करता है, प्रत्येक माता-पिता से एक।
जीनोटाइप की भौतिक अभिव्यक्ति को फेनोटाइप के रूप में जाना जाता है। जीनोटाइप (दो एलील्स का एक विशिष्ट संयोजन) फेनोटाइप (एक विशेषता की भौतिक अभिव्यक्ति) को प्रभावित करता है।
एलील एक विशिष्ट जीन का एक विशेष रूप है। ग्रेगर मेंडल ने मटर पर अपने प्रयोग एक ही विशेषता, जैसे फूल का रंग, के विभिन्न लक्षणों को पार करके किए।
सफ़ेद या बैंगनी फूलों जैसे लक्षणों में भिन्नता अलग-अलग एलील के कारण होती है। व्यक्तियों में प्रत्येक जीन के लिए आम तौर पर दो एलील होते हैं; एक एलील उन्हें अपने पिता से और दूसरा अपनी माँ से विरासत में मिलता है।
किसी व्यक्ति को जो एलील मिला है, उसके आधार पर यह निर्धारित होगा कि उसके जीन किस तरह से अभिव्यक्त होंगे। उदाहरण के लिए, अगर नीली आंखों वाले दो माता-पिता ने अपने बच्चों को नीली आंखों वाले एलील दिए हैं, तो उनके बच्चों में भी नीली आंखों वाले एलील होंगे।
कुछ एलील में किसी विशेष जीन की अभिव्यक्ति पर हावी होने की क्षमता होती है। उदाहरण के लिए, यदि किसी बच्चे को अपने पिता से नीली आंखों वाला एलील और अपनी मां से भूरी आंखों वाला एलील मिला है, तो बच्चे की आंखें भूरी होंगी क्योंकि भूरी आंखों वाला एलील नीली आंखों वाले एलील पर हावी है। इस मामले में, भूरी आंखों वाले एलील को 'प्रभावी' एलील के रूप में जाना जाता है और नीली आंखों वाले एलील को 'अप्रभावी' एलील के रूप में जाना जाता है।
जीनोटाइप दो एलील का आनुवंशिक संयोजन है। उदाहरण के लिए, यदि किसी बच्चे को एक भूरी आँख का एलील मिला है - जिसे
जीनोटाइप की शारीरिक बनावट को फेनोटाइप कहा जाता है। उदाहरण के लिए, '
फेनोटाइप पर्यावरण से भी प्रभावित हो सकता है और कभी-कभी कुछ एलील कुछ वातावरण में व्यक्त किए जाएँगे लेकिन अन्य में नहीं। इसलिए एक ही जीनोटाइप वाले दो व्यक्तियों में कभी-कभी अलग-अलग फेनोटाइप हो सकते हैं क्योंकि वे अलग-अलग वातावरण में रहते हैं।
पुनेट स्क्वेयर का उपयोग संतानों के संभावित जीनोटाइप और साथ ही फेनोटाइप की पहचान करने के लिए किया जाता है। वे संतानों द्वारा कुछ विशेष लक्षण व्यक्त करने की संभावना को पहचानने के लिए एक उपयोगी उपकरण हैं। उपरोक्त पुनेट स्क्वेयर में, जब एक समयुग्मीय प्रभावी (
