Genetiskt arv hänvisar till en grundläggande genetikprincip som förklarar hur egenskaper överförs från en generation till nästa.
Genetiskt arv kommer som ett resultat av att genetiskt material som är i form av DNA förs vidare från föräldrar till deras avkomma. Under reproduktionen av organismer finns all information för reproduktion, tillväxt och överlevnad för nästa generation i det DNA som förs vidare från föräldragenerationen.
Det mesta av förståelsen av arv började med arbetet av en munk känd som Gregor Mendel. Hans experiment såväl som "arvslagar" gav grunden för modern genetik.
Vid sexuell reproduktion kombineras genetiskt material från två föräldrar och överförs till en individ. Trots att avkomman får en kombination av genetiskt material från två föräldrar, kommer vissa specifika gener från varje förälder att dominera uttrycket av olika egenskaper.
Gregor Mendel var en vetenskapsman och en munk och han är allmänt känd som den moderna genetikens fader. Han genomförde en serie experiment för att kontrollera arvet av flera egenskaper hos ärtväxter. Mendel publicerade sitt arbete år 1865 (24 år före användningen av ordet gen). Betydelsen av Mendels forskning uppskattades inte förrän 1900, 16 år efter hans död.
Mendel anses vara den första personen som förstår processen för hur egenskaper överförs till avkommor från föräldrar.
Efter tre generationers korsning kom Mendel med tre viktiga slutsatser när det gäller genetiskt arv.
Hans första slutsats var att varje egenskap överförs oförändrat till avkomman genom arvsenheter. Dessa enheter är kända som alleler.
Mendels andra slutsats var att avkommor ärver en allel från varje förälder för varje egenskap.
Hans slutliga slutsats var att vissa alleler kanske inte uttrycks i en individ men de kan ändå föras vidare till nästa generation.
Alleler och genotyper är viktiga grunder för genetik. En allel hänvisar till en viss form av en gen som överförs från föräldrar till deras avkomma. En genotyp hänvisar till kombinationen av två alleler en från varje förälder.
Det fysiska uttrycket av en genotyp är känt som fenotypen. Genotypen (en specifik kombination av två alleler) påverkar fenotypen (det fysiska uttrycket av en egenskap).
En allel är en speciell form av en specifik gen. Gregor Mendel genomförde sina experiment på ärter genom att korsa olika egenskaper hos en egenskap, som blomfärg.
Variationen i egenskaper till exempel vita eller lila blommor orsakas av olika alleler. Individer har oftast två alleler för varje gen; en allel ärvs från sin far och den andra från sin mor.
Beroende på vilken allel som man har fått, kommer det att bestämma sättet på vilket deras gener uttrycks. Till exempel, om två föräldrar med blå ögon skickade de blåögda allelerna till sina barn, kommer deras barn också att ha allelerna för blå ögon.
Vissa alleler har förmågan att dominera uttrycket av en viss gen. Till exempel, om ett barn har fått en allel med blå ögon från sin far och en allel för bruna ögon från sin mor, kommer barnet att få bruna ögon eftersom allelen för bruna ögon är dominant över allelen för blå ögon. I det här fallet är brunögonallelen känd som den "dominanta" allelen och blåögonallelen är känd som den "recessiva" allelen.
Genotypen är den genetiska kombinationen av två alleler. Om till exempel ett barn har fått en allel för brunt öga - representerad av
Genotypens fysiska utseende kallas fenotypen. Till exempel har barn med genotyperna '
Fenotypen kan också påverkas av miljön och ibland kommer vissa alleler att uttryckas i vissa miljöer men inte i andra. Därför kan två individer med samma genotyp ibland ha olika fenotyper eftersom de lever i olika miljöer.
Punnet-rutor används för att identifiera möjliga genotyper såväl som fenotyper av avkomma. De är ett användbart verktyg för att känna igen chansen att avkomma uttrycker vissa egenskaper. I ovanstående Punnet Square, potentiella genotyper av avkomma när en homozygot dominant (
