Urithi wa kijeni hurejelea kanuni ya msingi ya jeni inayoeleza jinsi sifa zinavyopitishwa kutoka kizazi kimoja hadi kingine.
Urithi wa kijeni huja kama matokeo ya nyenzo za kijeni ambazo ziko katika mfumo wa DNA kupitishwa kutoka kwa wazazi hadi kwa watoto wao. Wakati wa kuzaliana kwa viumbe, habari zote za uzazi, ukuaji, na kuishi kwa kizazi kijacho hupatikana katika DNA ambayo hupitishwa kutoka kwa kizazi cha wazazi.
Uelewa mwingi wa urithi ulianza na kazi ya mtawa anayejulikana kama Gregor Mendel. Majaribio yake na vilevile “Sheria za urithi” zilitoa msingi wa chembe za urithi za kisasa.
Katika uzazi wa kijinsia, nyenzo za maumbile kutoka kwa wazazi wawili huunganishwa na kupitishwa kwa mtu mmoja. Licha ya mtoto kupokea mchanganyiko wa nyenzo za urithi kutoka kwa wazazi wawili, jeni fulani maalum kutoka kwa kila mzazi zitatawala maonyesho ya sifa tofauti.
Gregor Mendel alikuwa mwanasayansi na mtawa na anajulikana kama baba wa genetics ya kisasa. Alifanya mfululizo wa majaribio kuangalia urithi wa sifa kadhaa katika mimea ya mbaazi. Mendel alichapisha kazi yake katika mwaka wa 1865 (miaka 24 kabla ya matumizi ya neno jeni). Umuhimu wa utafiti wa Mendel haukuthaminiwa hadi 1900, miaka 16 baada ya kifo chake.
Mendel anatambuliwa kama mtu wa kwanza kuelewa mchakato wa jinsi sifa hupitishwa kwa watoto kutoka kwa wazazi.
Kufuatia vizazi vitatu vya kuzaliana, Mendel alikuja na hitimisho tatu muhimu kuhusu urithi wa kijeni.
Hitimisho lake la kwanza lilikuwa kwamba kila sifa hupitishwa bila kubadilika kwa watoto kupitia vitengo vya urithi. Vitengo hivi vinajulikana kama alleles.
Hitimisho la pili la Mendel lilikuwa kwamba watoto hurithi aleli moja kutoka kwa kila mzazi kwa kila sifa.
Hitimisho lake la mwisho lilikuwa kwamba aleli zingine haziwezi kuonyeshwa kwa mtu binafsi lakini bado zinaweza kupitishwa kwa kizazi kijacho.
Alleles na genotypes ni misingi muhimu ya genetics. Aleli inahusu aina fulani ya jeni ambayo hupitishwa kutoka kwa wazazi hadi kwa watoto wao. Jenotipu inarejelea mchanganyiko wa aleli mbili moja kutoka kwa kila mzazi.
Usemi wa kimwili wa aina ya jeni hujulikana kama phenotype. Jenotipu (mchanganyiko mahususi wa aleli mbili) huathiri phenotype (mwonekano wa kimwili wa sifa).
Aleli ni aina fulani ya jeni maalum. Gregor Mendel alifanya majaribio yake juu ya mbaazi kwa kuvuka sifa tofauti za tabia moja, kama rangi ya maua.
Tofauti ya sifa kwa mfano maua nyeupe au zambarau huletwa na aleli tofauti. Watu wengi huwa na aleli mbili kwa kila jeni; aleli moja imerithiwa kutoka kwa baba yao na nyingine kutoka kwa mama yao.
Kulingana na aleli ambayo mtu amepokea, itaamua jinsi jeni zao zinaonyeshwa. Kwa mfano, ikiwa wazazi wawili walio na macho ya bluu wamepitisha aleli za macho ya bluu kwa watoto wao, watoto wao pia watakuwa na aleli za macho ya bluu.
Aleli fulani zina uwezo wa kutawala usemi wa jeni fulani. Kwa mfano, ikiwa mtoto amepokea aleli ya jicho la bluu kutoka kwa baba yake na aleli ya jicho la kahawia kutoka kwa mama yake, mtoto atakuwa na macho ya kahawia kwa sababu aleli ya jicho la kahawia inatawala juu ya aleli ya jicho la bluu. Katika hali hii, aleli ya jicho la kahawia inajulikana kama aleli 'inayotawala' na aleli ya jicho la bluu inajulikana kama aleli 'recessive' .
Genotype ni mchanganyiko wa maumbile ya aleli mbili. Ikiwa, kwa mfano, mtoto amepokea aleli ya jicho moja la kahawia - inayowakilishwa na
Muonekano wa kimwili wa genotype inaitwa phenotype. Kwa mfano, watoto walio na aina za jenasi '
Phenotype pia inaweza kuathiriwa na mazingira na wakati mwingine aleli fulani zitaonyeshwa katika mazingira fulani lakini si kwa mengine. Kwa hivyo watu wawili walio na aina moja ya jeni wakati mwingine wanaweza kuwa na phenotypes tofauti kwani wanaishi katika mazingira tofauti.
Viwanja vya punnet hutumiwa kutambua aina zinazowezekana za genotypes pamoja na phenotypes ya watoto. Wao ni chombo muhimu kwa kutambua nafasi ya watoto kuonyesha sifa fulani. Katika Mraba wa Punnet hapo juu, aina za jeni zinazowezekana za watoto wakati mtu mzima mwenye homozigosi (
