एक गुणसूत्र एक को संदर्भित करता है डीऑक्सीराइबोन्यूक्लिक एसिड अणु (डीएनए) किसी जीव के आनुवंशिक पदार्थ (जीनोम) के भाग या सभी के साथ। अधिकांश यूकेरियोटिक गुणसूत्र पैकेजिंग प्रोटीन से बने होते हैं, जो चैपरोन प्रोटीन द्वारा सहायता प्राप्त करते हैं, डीएनए अणु को बांधते हैं और इसे एक असहनीय उलझन बनने से रोकने के लिए संघनित करते हैं।
क्रोमोसोम आमतौर पर केवल एक प्रकाश माइक्रोस्कोप के नीचे दिखाई देते हैं, जब कोशिका कोशिका विभाजन के रूपक के माध्यम से होती है। यह वह अवधि है जब सभी गुणसूत्र कोशिका के केंद्र में उनके संघनित रूप में संरेखित होते हैं। ऐसा होने से पहले, प्रत्येक गुणसूत्र को एक बार (एस चरण) कॉपी किया जाता है, और प्रतिलिपि एक सेंट्रोमियर द्वारा मूल में शामिल हो जाती है। यह उन मामलों में या तो एक्स आकार की संरचना में होता है, जहां गुणसूत्र गुणसूत्र के बीच में स्थित होता है या उन मामलों में दो-हाथ की संरचना होती है, जहां सेंट्रोमियर छोरों में से एक के पास स्थित होता है। मूल गुणसूत्र और प्रतिलिपि को तब बहन क्रोमैटिड के रूप में संदर्भित किया जाता है।
मेटाफ़ेज़ के दौरान, एक्स आकार की संरचना को मेटाफ़ेज़ गुणसूत्र के रूप में जाना जाता है। इस अत्यधिक संघनित रूप में, गुणसूत्र भेद करना और अध्ययन करना सबसे आसान है। पशु कोशिकाओं में, गुणसूत्र अलगाव के दौरान एनॉफेज में अपने उच्चतम संघनन स्तर तक पहुंचते हैं।
अर्धसूत्रीविभाजन के दौरान क्रोमोसोमल पुनर्संयोजन और बाद में यौन प्रजनन आनुवंशिक विविधता में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। यदि इन संरचनाओं को गलत तरीके से हेरफेर किया जाता है, तो क्रोमोसोमल अस्थिरता और अनुवाद के रूप में प्रक्रियाओं के माध्यम से, सेल माइटोटिक तबाही से गुजर सकता है। आम तौर पर, यह एपोप्टोसिस को शुरू करने के लिए सेल का विकल्प चुनेगा जो अपनी मृत्यु की ओर जाता है। उत्परिवर्तन कभी-कभी इस प्रक्रिया में बाधा बन सकते हैं और इसलिए कैंसर की प्रगति का कारण बनते हैं।
प्रोकैरियोट्स जैसे कि बैक्टीरिया और आर्किया में सामान्य रूप से एक एकल परिपत्र गुणसूत्र होता है, लेकिन कई रूपों के साथ। अधिकांश बैक्टीरिया के गुणसूत्र (कुछ वैज्ञानिकों द्वारा जीनोफोरस के रूप में जाने जाते हैं) केवल 130,000 बेस जोड़े से आकार में हो सकते हैं।
प्रोकैरियोटिक गुणसूत्रों में यूकेरियोट्स की तुलना में कम अनुक्रम-आधारित संरचना होती है। बैक्टीरिया में आम तौर पर एक-बिंदु (प्रतिकृति की उत्पत्ति) होता है जिसमें से प्रतिकृति शुरू होती है। कुछ आर्किया की कई प्रतिकृति उत्पत्ति होती है।
यूकेरियोट्स में क्रोमोसोम क्रोमैटिन फाइबर से बने होते हैं। क्रोमैटिन फाइबर न्यूक्लियोसोम से बना होता है। क्रोमैटिन फाइबर को प्रोटीन द्वारा संघनित संरचना में पैक किया जाता है जिसे क्रोमैटिन के रूप में जाना जाता है। क्रोमैटिन में डीएनए की बड़ी मात्रा होती है और माइटोकॉन्ड्रिया में थोड़ी मात्रा में स्वाभाविक रूप से विरासत में मिला जा सकता है। लाल रक्त कोशिकाओं जैसे कुछ अपवादों के साथ, क्रोमेटिन कई कोशिकाओं में मौजूद है।
क्रोमैटिन लंबे डीएनए अणुओं को कोशिका नाभिक में फिट करने की अनुमति देता है। कोशिका विभाजन के दौरान, क्रोमेटिन सूक्ष्म रूप से दृश्यमान गुणसूत्र बनाने के लिए आगे बढ़ता है। गुणसूत्र की संरचना कोशिका चक्र से भिन्न होती है।
