Një reaksion kimik është një proces ku një grup substancash i nënshtrohen një ndryshimi kimik për të formuar një substancë të ndryshme.
Shembuj:
Reaksionet bërthamore nuk janë reaksione kimike. Reaksionet kimike përfshijnë vetëm elektronet e atomeve; reaksionet bërthamore përfshijnë protonet dhe neutronet në bërthamat atomike.
Ligji i ruajtjes së masës thotë se në një reaksion kimik, masa e produkteve është e barabartë me masën e reaktantëve. Ky parim siguron që ekuacionet kimike duhet të jenë të balancuara, që do të thotë se numri i secilit lloj atomi në anën e reaktantëve duhet të jetë i barabartë me numrin në anën e produktit.
Ju mund të mendoni se reaksionet kimike ndodhin vetëm në laboratorët shkencorë, por ato në të vërtetë po ndodhin gjatë gjithë kohës në botën e përditshme. Sa herë që hani, trupi juaj përdor reaksione kimike për të zbërthyer ushqimin tuaj në energji. Shembuj të tjerë përfshijnë ndryshkjen e metaleve, djegien e drurit, bateritë që prodhojnë energji elektrike dhe fotosintezën në bimë.
Reaktantët dhe reagentët janë substancat që përdoren për të sjellë një reaksion kimik. Një reaktant është çdo substancë që konsumohet ose përdoret gjatë reaksionit. Reaktantët që nuk përdoren kur të përfundojë reaksioni quhen reagentë. Substanca që prodhohet nga një reaksion kimik quhet produkt.
Një ekuacion kimik përbëhet nga reaktantë dhe produkte. Reaktantët janë substancat që reagojnë me njëra-tjetrën, që gjenden në anën e majtë të ekuacionit. Produktet janë substancat e reja të formuara, të vendosura në anën e djathtë. Një shigjetë (→) i ndan këto dy anë, duke treguar drejtimin e reaksionit.
Për shembull, djegia e metanit mund të përfaqësohet si:
\(CH_4 + 2O_2 → CO_2 + 2H_2O\)
Ky ekuacion tregon se një molekulë metani reagon me dy molekula oksigjen për të prodhuar një molekulë dioksid karboni dhe dy molekula uji.
Jo të gjitha reaksionet kimike ndodhin në të njëjtën shpejtësi. Disa ndodhin shumë shpejt si shpërthime, ndërsa të tjerat mund të zgjasin shumë si ndryshkja e metalit. Shpejtësia që reaktantët shndërrohen në produkte quhet shpejtësia e reaksionit.
Shpejtësia e reagimit mund të ndryshohet duke shtuar energji të tilla si nxehtësia, rrezet e diellit ose energjia elektrike. Shtimi i energjisë në reaksion mund të rrisë ndjeshëm shpejtësinë e reagimit. Gjithashtu, rritja e përqendrimit ose presionit të reaktantëve mund të përshpejtojë shpejtësinë e reagimit.
Disa reagime japin energji. Këto janë reaksione ekzotermike. Në reaksione të tjera merret energji. Këto janë reaksione endotermike.
Ka shumë lloje të reaksioneve kimike. Këtu janë disa shembuj:
Ndonjëherë një substancë e tretë përdoret në një reaksion kimik për të shpejtuar ose ngadalësuar reagimin. Një katalizator ndihmon në përshpejtimin e shpejtësisë së reagimit. Ndryshe nga reagentët e tjerë në reaksion, një katalizator nuk konsumohet nga reaksioni. Një frenues përdoret për të ngadalësuar reagimin.