En kemisk reaktion är en process där en uppsättning ämnen genomgår en kemisk förändring för att bilda ett annat ämne.
Exempel:
Kärnreaktioner är inte kemiska reaktioner. Kemiska reaktioner involverar endast atomernas elektroner; kärnreaktioner involverar protonerna och neutronerna i atomkärnorna.
Lagen om bevarande av massa säger att i en kemisk reaktion är massan av produkterna lika med massan av reaktanterna. Denna princip säkerställer att kemiska ekvationer måste vara balanserade, vilket innebär att antalet av varje typ av atom på reaktantsidan måste vara lika med antalet på produktsidan.
Du kanske tror att kemiska reaktioner bara sker i vetenskapliga laboratorier, men de händer faktiskt hela tiden i den vardagliga världen. Varje gång du äter använder din kropp kemiska reaktioner för att bryta ner din mat till energi. Andra exempel är metallrostning, vedeldning, batterier som producerar elektricitet och fotosyntes i växter.
Reaktanter och reagenser är de ämnen som används för att åstadkomma en kemisk reaktion. En reaktant är vilken substans som helst som förbrukas eller förbrukas under reaktionen. De reaktanter som inte förbrukas när reaktionen är klar kallas reagens. Ämnet som framställs av en kemisk reaktion kallas produkten.
En kemisk ekvation består av reaktanter och produkter. Reaktanter är de ämnen som reagerar med varandra, som finns på vänster sida av ekvationen. Produkter är de nya ämnen som bildas, som ligger på höger sida. En pil (→) skiljer dessa två sidor åt och anger riktningen för reaktionen.
Till exempel kan förbränning av metan representeras som:
\(CH_4 + 2O_2 → CO_2 + 2H_2O\)
Denna ekvation visar att en molekyl metan reagerar med två syremolekyler för att producera en molekyl koldioxid och två molekyler vatten.
Alla kemiska reaktioner sker inte i samma takt. Vissa händer väldigt snabbt som explosioner, medan andra kan ta lång tid som att metall rostar. Hastigheten som reaktanterna omvandlar till produkter kallas reaktionshastigheten.
Reaktionshastigheten kan ändras genom att tillföra energi som värme, solljus eller elektricitet. Att tillföra energi till reaktionen kan öka reaktionshastigheten avsevärt. En ökning av koncentrationen eller trycket hos reaktanterna kan också påskynda reaktionshastigheten.
Vissa reaktioner ger energi. Dessa är exoterma reaktioner. I andra reaktioner tas energi in. Det är endotermiska reaktioner.
Det finns många typer av kemiska reaktioner. Här är några exempel:
Ibland används ett tredje ämne i en kemisk reaktion för att påskynda eller bromsa reaktionen. En katalysator hjälper till att påskynda reaktionshastigheten. Till skillnad från andra reagens i reaktionen förbrukas inte en katalysator av reaktionen. En inhibitor används för att bromsa reaktionen.