Нүд нь харааны системд хамаарах эрхтэн юм. Тэд амьтдад алсын хараатай болгодог бөгөөд энэ нь харааны нарийн ширийн зүйлийг хүлээн авах, боловсруулах чадварыг илэрхийлдэг. Нүд нь гэрлийг илрүүлж, мэдрэлийн эсүүдэд импульс (цахилгаан химийн) болгон хувиргадаг. Дээд организмд энэ эрхтэн нь хүрээлэн буй орчноос гэрлийг цуглуулж, диафрагмаар дамжуулан түүний эрчмийг зохицуулж, дүрс үүсгэхийн тулд тохируулж болох линзний тусламжтайгаар гэрлийг төвлөрүүлдэг нарийн төвөгтэй оптик систем юм. Дараа нь энэ дүрсийг цахилгаан дохио болгон хувиргаж, нүдийг харааны мэдрэлээр дамжуулан харааны хэсэг болон тархины бусад хэсгүүдтэй холбосон нарийн төвөгтэй мэдрэлийн замаар тархи руу дамжуулдаг.
Энгийн нүд нь бичил биетнийх шиг тийм ч ихийг илрүүлдэггүй. Тэд зөвхөн орчин нь харанхуй эсвэл гэрэлтэй эсэхийг л илрүүлдэг.
Нөгөө талаас нарийн төвөгтэй нүд нь өнгө, хэлбэрийг ялгаж чаддаг. Олон организмууд том харааны талбартай, ялангуяа махчин амьтад нь гүнзгий ойлголтыг сайжруулахын тулд дурангийн хараатай байдаг. Зарим организмд нүдний байрлал нь харааны талбарт нөлөөлдөг. Жишээлбэл, морь, туулайн нүдний байрлал нь харааны талбарыг нэмэгдүүлэх явдал юм. Эдгээр амьтад монокуляр хараатай байдаг.
Нийлмэл нүд нь үе мөчний амьтдад байдаг бөгөөд тэдгээр нь олон тооны энгийн хэсгүүдээс бүрддэг бөгөөд тэдгээр нь анатомийн онцлогоос хамааран нэг нүдэнд олон зураг эсвэл нэг пикселийн дүрсийг өгдөг. Мэдрэгч бүр өөрийн гэрэл мэдрэмтгий эс, линзтэй байдаг. Зарим нүдэнд зургаан өнцөгт байдлаар байрлуулсан 28000 орчим ийм мэдрэгч байдаг бөгөөд энэ нь 360⁰ алсын хараатай болгодог. Эдгээр нүд нь хөдөлгөөнд маш мэдрэмтгий байдаг. Нүд бүр өөр өөр зүйлийг хардаг тул тархинд хоёр нүднээс нийлсэн дүрс үүсдэг бөгөөд энэ нь өөр өөр, өндөр нарийвчлалтай дүрсийг үүсгэдэг.
Энгийн нүд нь нэг линзтэй нүд юм. Жишээлбэл, үсэрч буй аалз нарийхан харах талбартай хос энгийн нүдтэй байдаг. Үүнийг захын харааны зорилгоор бусад жижиг нүдээр дэмждэг. Хамгийн энгийн нүдийг ocelli гэж нэрлэдэг бөгөөд тэдгээр нь үнэндээ хардаггүй дун зэрэг амьтдад байдаг. Эдгээр нүд нь гэрэлд мэдрэмтгий эсүүдтэй боловч линз болон дүрсийг эсэд тусгах бусад хэрэгсэлгүй байдаг. Тэд зөвхөн харанхуй, гэрэл хоёрыг ялгаж чаддаг.
